El trastorno de ansiedad social (SAD) puede interferir con el empleo. Asistir a la escuela, colegio o universidad, asistir a entrevistas de trabajo y desempeñarse en un entorno laboral puede ser difícil si vive con este trastorno. Aquellos que se encuentran manteniendo el empleo aún pueden luchar a diario.
Si te encuentras en esta posición, una cosa que puede ayudar es compartir cómo te sientes. Del mismo modo, puede ser útil leer historias de otras personas que están pasando por lo mismo.
Una cosa es leer hechos y cifras sobre un trastorno; es completamente diferente ver el mundo a través de los ojos de una persona que vive con el problema a diario. Tal vez esta historia suene como tu propia vida, o tal vez tengas tus propios detalles únicos para agregar. Como mínimo, puede ayudarlo a sentirse menos solo o a comprender mejor a otras personas con ansiedad social.
El siguiente es un relato ficticio en primera persona de alguien con trastorno de ansiedad social y no se basa en ninguna persona en particular.
Un día en la vida de alguien con SAD
Las mañanas no suelen ser tan malas. Al menos sé que no tendré que hablar con nadie hasta que salga de casa. Sin embargo, si tengo algo que hacer ese día que implica hablar con la gente, o peor aún, algún tipo de hablar en público, entonces el día ya está terminado. No puedo concentrarme en nada más porque me preocupa lo que está por venir.
Si tengo llamadas telefónicas que necesito hacer, normalmente las evito. Ponerlos fuera. ¿Qué sucede si llamo y la otra persona está demasiado ocupada? ¿Qué pasa si llamo en un mal momento? Entonces, me pregunto: «¿Cuál sería el momento ideal para llamar a esta persona que no sería una molestia?» Podría elegir una hora como las 10:00 am y luego preocuparme hasta que haga la llamada.
Conducir al trabajo no es terrible. Parte del manejo lo puedo hacer en carreteras de un solo carril, lo cual es bueno porque sé que nadie se detendrá a mi lado y me mirará. Las intersecciones son las peores. Nunca me detengo justo al lado de otro automóvil porque entonces la persona podría mirarme. ¿Sonrío? ¿Mira hacia adelante? Simplemente es más fácil quedarse a la distancia de un auto.
Si tengo que cargar gasolina, me aseguro de ir a una gasolinera que conozco. No querría hacer el ridículo deteniéndome en la bomba equivocada. Siempre elijo el autoservicio sobre el servicio completo. Así no tengo que hablar con nadie.
De vez en cuando, decido que necesito cortarme el pelo, uno que no implique cortarme el pelo yo mismo (y los desastrosos resultados que puede implicar). El problema de cortarse el pelo es que hay que hablar con el peluquero. Por lo general, respondo en oraciones de una palabra y, finalmente, deja de intentar hablarme. No tengo nada interesante que decir de todos modos, así que es mejor que ella y yo compartamos el tiempo en silencio. A veces habla con sus colegas porque claramente me he vuelto demasiado aburrido.
Volviendo al trabajo: sí, trabajo. Lo he hecho durante toda mi vida adulta. Sé que algunas personas con SAD no funcionan. Supongo que no lo tengo tan mal como ellos. Por mucho que me encantaría quedarme en mi casa y nunca irme, tengo que obtener un ingreso, y el trabajo es la única forma que he encontrado para hacerlo. He tenido diferentes tipos de trabajos, cada uno con sus propios problemas. Por mucho que la gente te diga que puedes encontrar un trabajo que no involucre a la gente, eso no es cierto.
Si trabajas con animales, normalmente tienes que hablar con sus dueños. Si trabaja en una computadora, generalmente tiene que hablar con otras personas sobre lo que está haciendo. Incluso los trabajos que realmente no involucran a personas involucran a otros empleados. Y horario de almuerzo. Y hablar de enfriadores de agua.
Esas veces que almuerzo con otros son un desafío. A veces estoy bien y lo supero bien. Otras veces, siento que nunca podré terminar la comida. Mis manos tiemblan tanto que la comida apenas puede permanecer en mi tenedor. Siempre se siente como si estuviera evitando el desastre por poco. Que la próxima vez, seguramente derramaré mi bebida o simplemente no podré comer nada.
Otras personas pueden pasar sus días conversando con amigos. Yo no. Conozco gente, pero en realidad no tengo amigos. No es que no le guste a la gente, simplemente no me conocen. Es difícil llegar a conocerme cuando estoy tan ansioso todo el tiempo. La gente ha tratado de ser mi amigo, pero no les correspondo debido a mi ansiedad. No llamo porque tengo miedo. Eventualmente, la persona deja de intentarlo.
Si es un día que no tengo que trabajar, y no tengo otros planes, generalmente me quedo en casa. Lo cual es bueno porque no me siento tan ansioso, pero malo porque eventualmente me siento solo. Pienso en todos los demás haciendo cosas divertidas y emocionantes con amigos y familiares. Empiezo a deprimirme si paso demasiado tiempo solo. Realmente es una paradoja; Tengo miedo de estar con gente, pero al mismo tiempo me deprime estar solo.
Si en un día en particular, como mencioné antes, tengo un compromiso específico en el que tengo que hablar, me preocuparé por eso todo el día. Si es un discurso que tengo que dar, puedo preocuparme durante semanas. O meses. Y cuando digo preocupación, me refiero a pánico. Ataques de pánico en toda regla en medio de la noche. Justo en previsión del evento. En su mayor parte, trato de evitar este tipo de responsabilidades. Pero la vida a veces te los arroja.
Ir de compras no está tan mal. Mantengo una lista en la mano, con la cabeza gacha, y compro lo más rápido que puedo para poder salir de la tienda. Si veo a alguien que conozco, generalmente hago todo lo posible para evitar tener que hablar con esa persona. ¿Qué diré? Pensarán que soy aburrido. La conversación disminuirá y será incómoda. Mejor simplemente evitarlo por completo.
Por lo general, ceno solo y luego tal vez miro la televisión. Normalmente no tengo planes por la noche durante la semana. O el fin de semana, ahora que lo pienso. Para tener planes, hay que tener amigos. De vez en cuando, haré algo con mi familia. De vez en cuando no sucede muy a menudo.
No creo que elija ser así. No sé por qué alguien elegiría ser así. Es una manera horrible de vivir. Preferiría tener un problema que fuera muy específico, como el miedo a las arañas o el miedo a las alturas. Eso es algo que la gente puede entender y no afecta todos los aspectos de tu vida. Eso es lo que hace esto. Afecta cada parte de mi vida. Porque pasar el resto de mi vida solo no es realmente una vida.
Cuando mi cabeza golpea la almohada, los pensamientos regresan. ¿Qué hice mal hoy? ¿Cómo me avergoncé a mí mismo? ¿Qué tengo que hacer mañana? ¿Cómo puedo salir de eso? Si tengo suerte, me duermo enseguida. He descubierto que el ejercicio me ayuda a cansarme y me permite conciliar el sueño más fácilmente. Si no he hecho ejercicio, me puede llevar horas conciliar el sueño. Los pensamientos siguen dando vueltas en mi cabeza y no ceden.
Quiero obtener ayuda, pero no sé cómo. Nadie sabe acerca de la confusión interna que atravieso. Es posible que hayan notado un poco de ansiedad aquí y allá, pero en su mayor parte, lo mantengo bastante bien escondido. No es como otras enfermedades mentales donde hay un impacto en otros en mi vida; solo yo soy el que se lleva la peor parte. Lo sigo tomando porque no sé cómo superarlo.
Sin embargo, hay algunos rayos de esperanza. Sé que no he intentado todo para luchar contra mis miedos y no estoy dispuesto a rendirme todavía. Creo que conocer a otras personas como yo podría marcar la diferencia. Si pudiera unirme a un grupo de terapia específicamente para ayudar a las personas con trastorno de ansiedad social (SAD), al menos sabría que todos los demás estaban lidiando con los mismos problemas. Se sentiría menos incómodo porque todos estaríamos en el mismo barco.
Mientras tanto, sigo leyendo todo lo que puedo. Puedo probar con otro programa de autoayuda o algún día reunir el valor para programar una cita con mi médico. Es dificil. Cada día es difícil, pero sigo adelante sabiendo que algún día será mejor. Estoy mejor ahora que antes, y creo que eso solo viene con la edad. Creo que cuanto más me exponga a situaciones sociales, más cómodo me sentiré. De alguna manera, simplemente me falta la práctica porque el miedo me ha mantenido alejado.
Sé que hay otros que tienen una ansiedad social mucho peor que yo. Probablemente hay algunos que lo tienen más leve también. Solo sé que el mío me está afectando lo suficiente como para afectar todo lo que hago a diario. Esa es realmente la lucha: que el miedo y la ansiedad nunca me abandonen porque nuestro mundo es muy social.
Una palabra de Psyathome
Este relato ficticio refleja a alguien que probablemente vive con un nivel de ansiedad social de leve a moderado: esta persona puede funcionar en la mayoría de las áreas de la vida, pero vive con ansiedad debajo de la superficie. Hay muchos niveles diferentes de ansiedad social, por lo que su situación podría verse muy diferente. Cualesquiera que sean sus síntomas, sepa que hay otras personas que también están luchando con los mismos problemas y que usted no está solo. Existen tratamientos efectivos para el SAD, si está dispuesto a buscar ayuda.
