Cortarse es un tipo de autolesión en la que los adolescentes se cortan o se rascan deliberadamente con cuchillos, hojas de afeitar u otros objetos afilados, pero sin la intención de intentar suicidarse.
Otros comportamientos de autolesión pueden incluir golpearse la cabeza, marcar o quemarse la piel, sobredosis de medicamentos y estrangulación.
Estos comportamientos son más comunes de lo que podría pensar, con un rango estimado de 6.4 % a 30.8 % de los adolescentes que admiten intentar hacerse daño a sí mismos.
Por qué los adolescentes se cortan a sí mismos
Los padres y los pediatras a menudo tienen dificultades para entender por qué los adolescentes se cortan o hacen otras cosas para hacerse daño. No es sorprendente que cortarse sea un problema conductual complejo y, a menudo, se asocie con una variedad de trastornos psiquiátricos, que incluyen depresión, ansiedad y trastornos alimentarios. Los adolescentes que se cortan a sí mismos tienen más probabilidades de tener amigos que se cortan a sí mismos, baja autoestima, antecedentes de abuso y/o pensamientos suicidas.
Si bien a veces se considera un comportamiento para llamar la atención, cortarse es una forma en que los niños liberan la tensión, alivian los sentimientos de tristeza o enojo, o se distraen de sus problemas.
Por supuesto, cualquier alivio es solo temporal. Si bien algunos adolescentes que se cortan pueden tener un amigo que se corta o puede haber leído sobre ello o haberlo visto en la televisión, la mayoría de los niños que comienzan a cortarse dicen que no fueron influenciados por nadie ni por nada más y que se les ocurrió la idea a ellos mismos.
Signos de corte
Cortarse es más común en adolescentes y adultos jóvenes, especialmente entre las adolescentes, y suele comenzar entre los 12 y los 14 años.
Los adolescentes que se cortan a sí mismos generalmente se describen como impulsivos. Algunos también se describen como triunfadores.
En términos de señales de advertencia y banderas rojas, su adolescente puede estar cortando si:
- Siempre usa camisas de manga larga o pantalones largos (incluso cuando el clima es cálido) para cubrir nuevas marcas de cortes o cicatrices más antiguas en sus brazos, muñecas o muslos (esas son áreas comunes del cuerpo donde se cortan)
- Rutinariamente tiene cortes, rasguños o quemaduras sospechosas en el vientre, las piernas, las muñecas o los brazos
- Está desarrollando síntomas de depresión, ansiedad o abuso de alcohol.
- Tiene problemas para controlar sus emociones (por ejemplo, si su hijo adolescente no sabe cómo manejarse cuando se siente triste o enojado)
Si cree que su hijo se está cortando, pregúntele con delicadeza. Si la respuesta es sí, es importante no enfadarse ni reaccionar de forma exagerada. No querrás que se sientan mal por hacerlo. Tenga en cuenta que cortarse suele ser un síntoma de un problema mayor, y usted, como padre, puede ayudar a su hijo a descubrir la causa subyacente buscando ayuda profesional (más información a continuación).
Tratos
Es fundamental buscar tratamiento para su adolescente de inmediato si se está cortando, tanto para ayudar a tratar cualquier problema psiquiátrico subyacente, como depresión o ansiedad, como para evitar que cortarse se convierta en un mal hábito. Cuanto más tiempo se corta una adolescente, más difícil se vuelve romper el hábito.
Cortarse también puede ocasionar más problemas más adelante en la vida. De hecho, las Alternativas SEGURAS (El auto abuso finalmente termina) el programa de tratamiento describe cortarse como «en última instancia, una estrategia de afrontamiento peligrosa e inútil que interfiere con la intimidad, la productividad y la felicidad».
Estas son algunas formas de tratamiento que pueden ayudar a su adolescente a dejar de cortarse y aprender estrategias de afrontamiento más saludables.
Psicoterapia
Los adolescentes que se cortan deben ser evaluados y tratados por consejeros o psicólogos que tengan experiencia en el tratamiento de adolescentes con esta afección en particular. Estos tipos de profesionales son expertos en terapia de conversación y pueden proporcionar un espacio seguro y sin prejuicios en el que su adolescente puede hablar abiertamente sobre los problemas que enfrenta.
Recuerde, a veces puede ser difícil para un adolescente abrirse por completo con sus padres, por lo que hablar con alguien que está apartado de su vida cotidiana puede ser más fácil para su hijo.
Psiquiatría
Una evaluación por parte de un psiquiatra infantil (un médico que puede recetar medicamentos) también podría ser una buena idea para otras ideas de tratamiento, que podrían incluir antidepresivos cuando sea necesario.
Centro de tratamiento
Puede buscar un centro de tratamiento en su área que se especialice en cortar. El nombre del centro de tratamiento puede incluir las frases «autolesión», «autolesión» o «automutilación».
Grupo de apoyo
Su adolescente también podría encontrar ayuda uniéndose a un grupo de apoyo de autolesiones. Conocer a otras personas que se cortan podría ayudarla a sentirse menos sola y podría ayudarla a aprender cómo otras personas han dejado de cortarse con éxito.
El tratamiento para cortarse probablemente se centre en ayudar al adolescente a desarrollar mecanismos de afrontamiento más saludables cuando se enfrente a sentimientos de ira, estrés o tristeza. También ayudará a aumentar la autoestima de un adolescente, ayudará a controlar cualquier problema psiquiátrico subyacente y ayudará a asegurarse de que el adolescente no tenga pensamientos suicidas.
