La terapia de exposición puede ser extremadamente útil para las personas que sufren de trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).Este tipo de terapia consiste en exponer repetidamente al paciente a aquellas cosas que más miedo provocan hasta que su ansiedad disminuye. La terapia de exposición requiere mucho coraje y puede tomar una buena cantidad de tiempo.
¿Qué es una jerarquía de exposición?
Una jerarquía de exposición es una lista que se utiliza para guiar su progresión a través de la terapia de exposición. Detalla las principales situaciones o fuentes de ansiedad que desencadenan su miedo, ordenadas según la gravedad de cada miedo.
La escala SUDS en una jerarquía de exposición
Su terapeuta puede usar una escala llamada Escala de Unidades Subjetivas de Angustia, o escala SUDS, para calificar su ansiedad, que va de 0 (completamente relajado) a 100 (la peor ansiedad que pueda imaginar) cuando se encuentra con lo que teme.
Por ejemplo, si tiene miedo a la contaminación, su jerarquía de exposición podría verse así:
- Poner la mano en el agua de la taza del inodoro (clasificación SUDS: 100)
- Tocar el asiento del inodoro (clasificación SUDS: 95)
- Tocando el suelo al lado del inodoro (puntuación SUDS: 90)
- Manipulación de carne cruda de ave o hamburguesa (clasificación SUDS 85)
- Tocando la pared en el baño (calificación SUDS: 80)
- Tocando la manija de la puerta del baño (clasificación SUDS: 75)
- Darle la mano a un extraño (puntuación SUDS: 65)
- Tocar la suela de tu zapato (calificación SUDS: 60)
- Presionar un botón en una máquina expendedora (calificación SUDS: 55)
- Manejo de dinero (calificación SUDS: 50)
Por lo general, se desarrolla una jerarquía de exposición con la ayuda de su terapeuta, ya que a veces puede ser difícil decidir en qué orden colocar los elementos.
Abriéndose camino a través de la jerarquía de exposición
Por lo general, comienza los ejercicios de exposición con elementos que tienen al menos una calificación SUDS de 60, pero a veces puede ser útil comenzar con elementos que tienen una clasificación más baja. El punto es comenzar con algo que lo ponga ansioso, pero no tanto que no pueda superarlo y ganar algo de confianza para enfrentar el próximo miedo.
Una vez que haya dominado un elemento en su jerarquía, pasará a un elemento más difícil. Continúas este proceso hasta que hayas alcanzado tus metas. Por lo general, pero no siempre, esto significa sentirse cómodo con el elemento más alto de su jerarquía.
Qué sucede durante la exposición
Usted y su terapeuta identificarán un miedo para abordar con su jerarquía de exposición. Usemos el ejemplo de la jerarquía de exposición de arriba y comencemos con el número ocho, ya que tiene una calificación SUDS de 60. Su terapeuta le pedirá que toque la suela de su zapato y luego no realice ningún comportamiento de limpieza durante un período de tiempo específico, tal vez varios. horas.
Sentirás ansiedad mientras te resistes a la tentación de involucrarte en tu comportamiento compulsivo, pero hacer esto repetidamente eventualmente disminuirá tu ansiedad hasta que tocar la suela de tu zapato sin limpiarte las manos no te moleste en absoluto. Cuando esto suceda, pasará al siguiente elemento en su jerarquía de exposición. En este ejemplo, el siguiente elemento sería el número siete, estrechar la mano de un extraño.
Progresando en la terapia de exposición
Cuando esté pasando por una terapia de exposición, lo más probable es que su terapeuta le pida que haga el mismo ejercicio de exposición en casa todos los días entre sesiones. Esto es extremadamente importante para su progreso.
También es absolutamente esencial superar todo lo que su terapeuta recomienda en su jerarquía de exposición, ya que los desencadenantes que no se abordan en realidad podrían empeorar y hacer que los desencadenantes que trabajó para superar regresen.
