Todo, desde la casa, la ciudad y el estado en el que vive hasta el clima en su área, el clima social y su entorno laboral pueden afectar su salud mental. Estos lugares en los que pasa mucho tiempo pueden tener un impacto significativo en su bienestar, tanto físico como mental.
Por lo tanto, tiene sentido observar más de cerca cómo el medio ambiente afecta su salud mental. Pero con tantos factores que juegan un papel importante, es posible que se pregunte en cuáles concentrarse para mejorar su salud mental.
Aquí, analizamos el papel que juega el entorno en su salud mental general, cómo saber si se necesita un cambio y qué puede hacer para comenzar a sentirse mejor.
Cómo el medio ambiente afecta la salud mental
“Nuestro entorno es una combinación de factores físicos, como el lugar donde vives y las personas que te rodean, tanto en tu hogar como en una escala comunitaria más amplia”, dice raquel scottMD, director médico de psiquiatría en Edén Salud.
Otros factores ambientales que pueden tener un impacto significativo en la salud mental incluyen la pobreza, el crimen y el racismo ambiental. Por ejemplo, la investigación ha encontrado que el entorno de vivienda de una persona puede desempeñar un papel en su bienestar. Otro estudio encontró que tanto el crimen como el miedo al crimen tenían un efecto sustancial en el bienestar mental.
El racismo ambiental, definido como discriminación racial en la formulación de políticas ambientales, también se ha implicado como un factor ambiental importante que afecta la salud mental de las personas y comunidades BIPOC.
Como adultos, pasamos la mayor parte de nuestro tiempo en el trabajo. Es por eso que Scott dice que el ambiente en el trabajo también jugará un papel importante en nuestra salud mental. También señala el hecho de que el entorno social de una persona, incluidos los elementos socioeconómicos como la raza y el origen étnico y la falta de apoyo social, que pueden tener una profunda influencia en su capacidad para afrontar el estrés, también afectan su salud mental.
Y finalmente, lo que vemos, escuchamos, respiramos y olemos puede afectar el estado de ánimo y los niveles de estrés, lo que afecta directamente la salud mental. Por ejemplo, Scott dice que la luz brillante puede mejorar la depresión y la ansiedad, especialmente durante los largos días de invierno.
Dra. Rachelle Scott
La falta de luz solar es una preocupación real con el trastorno afectivo estacional (SAD) y una piedra angular del tratamiento es aumentar la luz.
—Rachelle Scott, MD
Los ruidos fuertes y las multitudes más grandes pueden ser abrumadores, lo que aumenta los niveles de cortisol y el estrés. Las tasas más altas de contaminación también afectan la salud mental.
Scott señala una investigación que muestra mayores tasas de depresión en áreas más contaminadas. “El efecto del moho, si está presente, en el hogar y las tasas más altas de asma como resultado del aumento de los contaminantes también pueden excretar problemas de salud mental”.
nieve de abrilLMFT, dice que su salud mental puede verse afectada por cualquier cosa en su entorno, pero los factores más notables incluyen:
- Estética: Los espacios desordenados pueden crear sentimientos de agobio y ansiedad, mientras que los espacios ordenados pueden invocar una sensación de calma. Para ayudar con esto, Snow dice que tenga colores y objetos en su entorno que sean significativos, lo que puede mejorar el estado de ánimo.
- Sensorial: «La iluminación, la temperatura, los sonidos, los olores y la paleta de colores de un entorno son muy importantes para saber qué tan cómodo, relajado y seguro te sientes», dice Snow. Por ejemplo, la iluminación intensa y los ruidos fuertes pueden provocar ansiedad o agitación, mientras que los espacios oscuros y fríos pueden hacer que te sientas desmotivado, especialmente en el invierno.
- Gente: La comunicación indirecta o inconsistente, los conflictos o las personas poco confiables en el entorno pueden ser muy estresantes de manejar. Sin embargo, Snow dice que compartir un espacio con alguien de confianza, como una pareja o cónyuge, compañero de cuarto, amigo o ser querido, puede crear una sensación de calma.
- Cultura y valores: “Es importante que las personas se conecten con otros que comparten su cultura y valores y que se les entienda a un nivel más profundo”, dice Snow. De lo contrario, pueden surgir sentimientos de aislamiento y depresión.
- Familiaridad: Si algo en el entorno, como una relación difícil o desorganización, le recuerda un momento difícil, Snow dice que puede sentirse provocado por viejos sentimientos como la ansiedad. Sin embargo, las asociaciones positivas en el entorno, como un recuerdo familiar, fotos u objetos familiares, pueden mejorar el estado de ánimo y la sensación de conexión.
Para gail saltz, MD, profesor clínico asociado de psiquiatría en la Escuela de Medicina Weill-Cornell del Hospital Presbiteriano de Nueva York, el entorno social juega un papel muy, muy importante en su salud mental. “Tener a otras personas cercanas, confiables e íntimas en tu vida es un factor positivo significativo para la salud mental y física”, dice ella.
Saltz dice que esto es cierto para un matrimonio saludable, un buen círculo de amigos y otras relaciones familiares importantes. “La falta de relaciones, que conduce a la soledad, provoca depresión y ansiedad, mientras que las relaciones tumultuosas y perturbadoras provocan estrés crónico, un estado de ánimo más bajo y una mayor ansiedad”, dice.
Además, Saltz dice que las relaciones con personas que abusan de sustancias aumentan la probabilidad de que abuses de sustancias mientras creces en un hogar expuesto a la violencia doméstica, el abuso de sustancias, el abuso emocional o físico, lo que afecta negativamente la salud mental.
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Presentado por la editora en jefe y terapeuta Amy Morin, LCSW, este episodio de The Psyathome Mind Podcast comparte consejos para priorizar su salud mental, con la instructora de Peloton, Kendall Toole.
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Elegir tu enfoque
No importa el tipo de entorno en el que te encuentres, Snow dice que debes hacer cambios comenzando con las cosas sobre las que tienes control y que puedes lograr con relativa facilidad. Por ejemplo, organiza tu espacio, cambia la iluminación o consigue una máquina de sonido para tapar el ruido de la calle.
Nieve de abril, LMFT
Crear oportunidades para pequeños triunfos le dará la energía para abordar cambios más grandes.
— Nieve de abril, LMFT
Para causar el mayor impacto, comience con la habitación en la que pasa la mayor parte de su tiempo y organícela de una manera que sea funcional y libre de desorden. Por ejemplo, si eres un padre que trabaja desde casa, comienza con tu casa.
Según Saltz, centrarse en el entorno social, mejorar y volverse más íntimo en algunas relaciones, ser vulnerable con aquellos en los que puede confiar para obtener apoyo y empatía mientras se distancia de las relaciones verdaderamente tóxicas que tienen un impacto negativo en la salud mental, todo puede marcar una diferencia sustancial. .
Cómo la percepción afecta la salud mental
Es fácil culpar a un ambiente de trabajo tóxico, una casa desordenada o un clima lluvioso por el deterioro de su salud mental. Pero a veces, tu percepción del entorno contribuye tanto a cómo te sientes.
Si no está en condiciones de cambiar algo de su entorno, es fundamental que trabaje para reformular las creencias que tiene al respecto.
“Tratar de encontrar aprecio en el entorno, incluso si es algo positivo, puede ayudarlo a replantear sus pensamientos sobre su entorno”, dice Scott. Para lograr esto, Scott recomienda la gratitud.
“Creo que formar una rutina o algunos hábitos para ayudar a mantener su entorno tan ordenado como usted también puede ayudar a replantear y brindar una sensación de control en una situación en la que siente que no tiene ningún control”, dice Scott.
Snow recomienda concentrarse en lo que funciona y lo apoya en su entorno actual. También sugiere pequeños cambios para hacer que el ambiente sea más tranquilo y familiar, como organizar, agregar fotos o pintar.
Y finalmente, asegúrese de procesar cualquier emoción o frustración que esté presente a través del diario, el movimiento o hablando con un amigo o terapeuta. “No dejes que los sentimientos se acumulen”, dice Snow.
Cómo saber si se necesita un cambio
Comprender que el entorno juega un papel fundamental en la salud mental es el primer paso. Pero también debe poder identificar si se necesita un cambio.
Según Snow, es vital darse cuenta de las conexiones entre cómo te sientes y qué desencadena los sentimientos. “Luego, puede hacer pequeños ajustes a su entorno actual para determinar si ese gran cambio es realmente necesario”, dice ella.
Por ejemplo, si vives en una ciudad y siempre te sientes sobre estimulado y ansioso, Snow recomienda realizar actividades más tranquilas en casa. “Si eso no cambia tu estado de ánimo, pero notas que cada vez que pasas un fin de semana fuera de la ciudad, te sientes relajado, eso es una señal de que algo debe cambiar”, agrega Snow.
Si bien cambiar su red social o la profundidad de ciertas relaciones puede ayudar, Saltz dice que es posible que no «solucione» lo que sea que esté provocando su problema de salud mental. “Puede que no sea suficiente, y puede ser necesario recibir tratamiento”, dice ella.
Scott señala que recoger y trasladarse de un entorno a otro de forma permanente no siempre es una opción para muchos de nosotros. Sin embargo, mudarse temporalmente de la ciudad al campo, o tal vez más cerca del agua, es una forma de probar cómo su entorno físico afecta su estado de ánimo.
“Si nota que, por ejemplo, experimenta menos estrés al estar fuera de las luces de la ciudad, hay menos smog en el aire y menos ruido con el que lidiar y, como resultado, duerme mejor y piensa con más claridad, entonces Diría que tiene alguna evidencia clave para respaldar su decisión”, dice Scott.
Cuando un cambio en el entorno no es posible
Cambiar de trabajo, dejar una relación o mudarse de lugar no siempre es posible. La buena noticia es que hay formas de mantenerse donde está ahora. A continuación se presentan algunas soluciones simples de Scott.
Formas de mejorar su espacio actual
- Aumentar la cantidad de luz en una habitación.
- Pinta tu habitación con un color más brillante.
- Ordene u organice su espacio de una manera que lo ayude a sentirse más concentrado o relajado, según la habitación.
- Involucre diferentes sentidos en su entorno para ayudar a equilibrar su estado de ánimo. Si se encuentra en un entorno estimulante y desea reducir la velocidad, opte por música tranquila o sonidos relajantes como las olas del mar y el aroma de la lavanda, que pueden ayudar a reducir la ansiedad. Si buscas sentirte con más energía debido a la poca energía, prueba un aroma a menta y luces más brillantes.
Si estás en una relación tóxica y alejarte de ella no es posible, Saltz recomienda crear distancia emocional, aunque estén en el mismo espacio.
“Puedes hacer esto teniendo confidentes desconectados con los que puedas hablar y pasando más tiempo sin compromiso con la persona en tu hogar, como salir a caminar lejos de ellos”, dice ella.
Pero si la situación es abusiva, Saltz recomienda llamar a una línea directa de abuso para obtener asesoramiento y ayuda sobre cómo salir de su hogar.
Una palabra de Psyathome
La mayoría de nosotros experimentaremos un cambio en nuestra salud mental debido a factores ambientales. Para algunos, los efectos pueden ser mínimos, pero para otros, el costo de la salud mental será significativo. Si experimenta un aumento en los síntomas de ansiedad, depresión u otra afección de salud mental, es una buena idea programar una cita con un médico o un experto en salud mental lo antes posible.
