Cómo navegar conversaciones sobre el consentimiento y los límites de COVID

A pesar de las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), no todos están en la misma página cuando se trata de socializar de manera segura durante la pandemia. Las personas pueden tomar sus propias decisiones, pero existe un estrés adicional cuando sus consecuencias pueden afectar a más personas que las que toman las decisiones.

La realidad es que no todos los puntos de vista de seguridad de COVID-19 se alinearán. Entonces, para mantener a los demás seguros y cómodos, una cosa que podemos hacer es comunicarnos claramente con las personas con las que queremos pasar el tiempo.

La comunicación directa es clave

Es un guión social al que estamos acostumbrados en otros lugares, a saber, las relaciones románticas o sexuales. Preguntar a alguien sobre sus hábitos sexuales, preferencias y prácticas de detección y pruebas de ETS/ITS puede resultar intrínsecamente incómodo cuando se navega por una nueva relación íntima. Pero hemos aprendido cómo hacerlo para mantenernos a salvo.

En estos días, si queremos mantener algún tipo de relación durante la pandemia, ya sea de amistad o de otro tipo, mientras nos protegemos a nosotros mismos y a los demás, debemos comunicarnos de manera similar. Esto puede ser excepcionalmente abrumador, ya que la conversación sobre el COVID puede parecerse mucho a la conversación sobre sexo seguro.

«Pero tenemos que tenerlo con mucha más gente», dice Judy Ho, PhDneuropsicólogo y profesor asociado de psicología en la Universidad de Pepperdine.

Las personas pueden estar en desacuerdo sobre una cantidad de cosas durante una interacción social: compartir bebidas o comida, con máscara o sin máscara, adentro o afuera, socialmente distante o no. Y el resultado puede, en el mejor de los casos, hacer las cosas un poco incómodas o, en el peor de los casos, poner vidas en peligro.

Entonces, ¿cómo podemos reducir el daño y evitar la incomodidad mientras buscamos la interacción social significativa que tanto necesitamos en este momento?

Obtener consentimiento

En primer lugar, el consentimiento es absolutamente crucial cuando se trata de interacción social durante la pandemia. Y al igual que en las relaciones sexuales, debe ser activa y explícita. Evitar el sujeto o el acuerdo pasivo no es consentimiento.

Si está planeando una cita o una reunión con un amigo, verifique el nivel de comodidad de esa persona. ¿Qué prevén para la interacción? ¿Se sienten cómodos tomando bebidas en un bar con un patio al aire libre, o preferirían una caminata socialmente distante mientras usan máscaras?

Ho insta a que, si bien ambas partes son responsables de obtener el consentimiento, la persona menos cautelosa debe verificar y asegurarse de que ambos estén en la misma página con anticipación. No asumas que las creencias de todos se alinean con las tuyas desde el principio; esto puede llevar a una situación incómoda una vez que estés cara a cara.

Mantener una conversación sobre el consentimiento es un excelente primer paso para garantizar que se satisfagan las necesidades de todos. Y si se siente exagerado obtener la afirmación de un amigo o una cita antes de una interacción, es absolutamente mejor prevenir que curar.

“Recuérdate a ti mismo que estás haciendo esto por la relación”, dice Ho. “Lo estás haciendo por tu propia cordura y salud. Cuanto más podamos normalizar estas conversaciones, menos se convertirán en un gran problema”.

Fomentar un diálogo abierto

Obtener el consentimiento requiere una comunicación clara y concisa, y hacer tiempo para estas discusiones antes de la interacción transmite respeto y cuidado. Comunicar claramente las necesidades, los deseos y los límites no solo lo protege a usted, sino que también facilita la vida de todos.

«No deje lugar a la confusión ni delegue la responsabilidad de que otros hagan su levantamiento emocional», dice La’Tesha Sampson, LCSW, presidenta y fundadora de Consejería Gran Alegría.

Transmita sus expectativas con respecto a sus propias acciones y las de la otra persona. Una gran tensión en las relaciones es a menudo algo que no se dice.

«Las expectativas no satisfechas ocurren porque las personas a menudo creen que los demás deben conocer intrínsecamente sus necesidades y satisfacerlas», dice Sampson. «Esto conduce a la confusión y la frustración. Para combatir esto, es muy importante primero extender la gracia hacia uno mismo y hacia los demás. Esta gracia incluye aceptar la noción de que, al igual que usted, la mayoría de las personas están haciendo lo mejor que pueden».

Fomentar la empatía

Navegar por estas conversaciones requiere empatía. Esta no debe ser una oportunidad para determinar que una persona tiene razón y la otra está equivocada. No hay lugar para actitudes críticas, ya que todos tienen sus razones, públicas o privadas, para sus acciones. Es un tema muy personal que hay que tomarse en serio.

“Recuerda que existe el otro lado”, dice Ho. “No todos tenemos que estar de acuerdo, pero si quieres que la relación continúe, debes ser más cuidadoso con lo que dices. Así que trate de evitar operar desde un lugar de defensa, y la mejor manera de hacerlo es tener empatía por la otra persona, trate de imaginar cómo es ser ellos en este momento”.

Sin embargo, si ha trabajado para establecer un protocolo antes de la interacción y la otra persona rompe ese protocolo, es importante que se lo informe. Si tiene problemas para ser asertivo, haga un plan para usted y ensáyelo con anticipación.

Una plantilla que Ho recomienda para esto, específicamente, es primero reconocer algo que la persona ha hecho que aprecias, luego recordarle el protocolo y con qué te sientes cómodo y finalmente proponer una solución.

“Cuanto más practiquemos y lo introduzcamos en nuestra memoria cerebral y muscular, más fácilmente nos llegará cuando estemos en el momento”, dice Ho.

Practicar la Intencionalidad

La realidad es que se necesita trabajo extra para tener una vida social segura de COVID en este momento. Y si bien puede ser un inconveniente, es importante recordar que nuestras acciones pueden afectar potencialmente a un círculo mucho más amplio que el nuestro.

Entonces, enfócate en lo positivo. Una cosa a considerar es que, aunque estas conversaciones pueden parecer pesadas para las nuevas relaciones románticas, ambas partes pueden saber mucho más rápido si sus valores se alinean.

“Las citas denotan un nivel más profundo de conversación y confianza”, dice Ho. “Todo requiere un poco más de previsión. Te vuelves personal muy rápido”.

Pasar tiempo con personas que comparten sus preocupaciones y respetan sus protocolos puede aliviar el estrés y brindar una conexión valiosa. Y ser sincero sobre estas cosas es beneficioso para todas las partes involucradas.

«Se intencional en tus relaciones», dice Sampson. «Pregúntese si sus relaciones le sirven. Luego pregúntese cómo se pueden mejorar y póngase a trabajar. No podemos permitir que la pandemia nos robe las conexiones significativas con los demás».

Pero en el caso de que no pueda encontrar puntos en común con un amigo o socio potencial, no entre en pánico. Si parece que no pueden encontrar un espacio que cada uno de ustedes pueda ocupar cómodamente, el mejor movimiento podría ser poner un alfiler en la interacción o relación por ahora. Aceptar las circunstancias y mantener su impermanencia como prioridad puede, en última instancia, evitar más discusiones, incomodidades o daños irreparables a la relación.

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