Todos los ataques de pánico pueden ser una experiencia aterradora, pero pueden ser aún más aterradores si te despiertan sobresaltado. Conocidos como ataques de pánico nocturnos, estos ataques pueden contribuir potencialmente a los trastornos del sueño y hacer que se sienta cansado durante todo el día.
Síntomas
Los ataques de pánico nocturnos pueden ocurrir sin un desencadenante obvio y despertarlo del sueño. Son frecuentes las sensaciones somáticas, como sudoración, palpitaciones cardíacas y dolor torácico. Las emociones fuertes combinadas con sensaciones físicas molestas pueden contribuir al temor de que el ataque conduzca a una pérdida de control sobre uno mismo.
Al igual que con los ataques de pánico durante el día, los ataques de pánico nocturnos ocurren cuando una persona experimenta cuatro o más de los siguientes síntomas:
- Dolor de pecho
- Escalofríos o sofocos
- Sensación de asfixia
- Desrealización o despersonalización
- Sensación de mareo, aturdimiento o desmayo
- Miedo a morir
- Miedo a perder el control
- Sensación de ser asfixiado
- Náuseas o dolor abdominal
- Entumecimiento o sensación de hormigueo
- Palpitaciones o frecuencia cardíaca rápida
- Dificultad para respirar
- Transpiración
- Temblando o temblando
Aunque los síntomas de un ataque de pánico normalmente alcanzan su punto máximo en unos pocos minutos antes de disminuir gradualmente, los efectos del ataque pueden afectar a la persona por mucho más tiempo. El exceso de preocupación y miedo asociado con esta experiencia a menudo puede provocar insomnio.
Los ataques de pánico se asocian más comúnmente con el trastorno de pánico, pero también se sabe que ocurren junto con otras afecciones de salud mental, como depresión, trastorno de estrés postraumático (TEPT), agorafobia y fobias específicas.
Causas
Los investigadores todavía están tratando de entender por qué algunas personas experimentan ataques de pánico nocturnos. Lo que sí saben es que los ataques de pánico nocturnos son frecuentes en personas con trastornos de pánico. Hasta el 71% de las personas con ataques de pánico diurnos informan haber experimentado un ataque de pánico nocturno al menos una vez.
Dicho esto, los expertos han identificado algunos factores que pueden hacer que una persona sea más propensa a sufrir ataques de pánico nocturnos:
La mayoría de los pánicos nocturnos ocurren durante el sueño no REM, principalmente en las etapas 2 y 3. Esto significa que no son una respuesta a los terrores nocturnos de la etapa 4. Esto también significa que los ataques de pánico nocturnos son diferentes de las pesadillas, que ocurren principalmente durante el sueño REM.
Tratamiento
Ya sea que esté experimentando ataques de pánico que interrumpen su sueño o que ocurren durante sus horas de vigilia, hay ayuda disponible. Muchas personas optan por iniciar el proceso de recuperación programando una cita con su médico de atención primaria. Su médico puede ayudarlo descartando otras condiciones médicas y del sueño. También pueden analizar sus opciones de tratamiento, que generalmente incluyen psicoterapia, medicamentos o una combinación de ambos.
Psicoterapia
Se ha encontrado que la terapia cognitivo-conductual (TCC) es eficaz en el tratamiento de los ataques de pánico tanto diurnos como nocturnos.En la TCC, un terapeuta ayuda a una persona a comprender y confrontar sus síntomas en un ambiente seguro.
La TCC empodera a las personas con técnicas para manejar mejor la ansiedad inducida por el pánico y desarrollar una mejor higiene del sueño.
Medicamentos recetados
Además de la terapia o en lugar de ella, un médico puede recetar uno o más medicamentos para ayudar a tratar la ansiedad. Se ha demostrado que el tratamiento con inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) o benzodiazepinas es especialmente eficaz en el tratamiento de personas que tienen ataques de pánico nocturnos.
Los ataques de pánico a menudo se tratan con medicamentos recetados. Los medicamentos como los antidepresivos y los ansiolíticos pueden ayudar a disminuir la frecuencia y la intensidad de los ataques de pánico nocturnos.
Albardilla
El mayor problema con los ataques de pánico nocturnos es que, debido a que ocurren sin previo aviso, no puede prepararse o «hablar de sí mismo». Aunque puede parecer que las cosas están fuera de tu control, hay varias cosas que puedes hacer para controlar tu ataque y volver a dormir:
Aunque estos pasos pueden ayudar, es importante que busque ayuda profesional si sus ataques de pánico son cada vez más frecuentes o si están afectando otros aspectos de su vida.
Una palabra de Psyathome
Los ataques de pánico durante el día por sí solos son eventos inmensamente estresantes. Experimentar un ataque de pánico por la noche puede ser francamente aterrador. Pero la buena noticia es que hay ayuda disponible.
Si cree que está teniendo ataques de pánico nocturnos, hable con su médico o profesional de la salud mental. Existen muchos tratamientos y estrategias eficaces que ayudan a las personas a superar los ataques de pánico diurnos y nocturnos. Con la ayuda de su médico, puede encontrar el tratamiento que sea más efectivo para usted.
