Cómo los actos de bondad al azar pueden mejorar su salud durante la pandemia

En medio de los desafíos de la pandemia, ahora más que nunca es el momento de ser amable. Simplemente enviar una nota reflexiva a un amigo lejano, palear la nieve de la entrada de la casa de un vecino anciano o aceptar una tarde de cuidado de niños gratis para un padre ocupado puede marcar una gran diferencia en el día de alguien.

Pero los actos de bondad al azar no solo son significativos para quien los recibe, sino que también brindan importantes beneficios a quienes los realizan.

«Realizar un acto desinteresado aumenta el sentido de gratitud, ya que uno está en condiciones de hacer algo generoso por otra persona», explica Desreen N. Dudley, PsyD, psicóloga clínica licenciada en Teladoc. “Hacer un acto amable por otra persona puede aumentar la sensación de sentirse conectado con otra persona, lo que a su vez ayuda a las personas a ver el valor y el valor de sus propias vidas”.

Con Día Nacional de Actos de Bondad al Azar Próximamente el 17 de febrero, echemos un vistazo a los beneficios para la salud respaldados por la ciencia de ser amable con los demás y cómo estos actos de servicio pueden ofrecer un apoyo emocional adicional durante la pandemia.

Beneficios de la bondad para la salud mental

Ser amable puede contribuir en gran medida a mejorar su bienestar emocional. Un estudio de 2019 en La Revista de Psicología Social descubrió que las personas que realizaron actividades de bondad durante siete días vieron un aumento en la felicidad. El grado en que aumentaba su felicidad estaba directamente relacionado con el número de actos de bondad que realizaban.

“Retribuir a la sociedad no es un concepto puramente altruista: nos sentimos mejor al dar o ser amables, por lo tanto, el acto beneficia a ambas partes”, dice Meghan Marcum, PsyD, psicóloga jefe de Una misión para Michaelun centro de tratamiento de salud mental y del comportamiento en el sur de California.

Hay algunas razones por las que ser amable beneficia nuestra salud mental, incluidos los efectos biológicos y sociales.

«Realizar actos de bondad tiene impactos medibles en nuestra salud mental al aumentar los neurotransmisores en el cerebro que nos hacen sentir satisfechos y en general bien: la serotonina y la dopamina», dice Rachel SlickLCSW, un médico de salud conductual en UCHealth, que recientemente lanzó un iniciativa de salud centrado en actos aleatorios de bondad.

«Los actos de bondad al azar hacia los demás pueden aumentar la oxitocina, que es una hormona que nos hace sentir conectados entre nosotros y que podemos confiar unos en otros», dice Slick. Estos tres químicos pueden tener un impacto profundo en nuestro estado de ánimo y felicidad en general.

Ser amable también puede ayudar a reducir los niveles de la hormona del estrés cortisol. Un estudio en la revista. Ciencias Psicológicas y del Comportamiento Integrativas descubrió que las personas que practicaban una mentalidad de bondad tenían niveles de cortisol un 23 % más bajos que la persona promedio.

Además, hacer algo bueno por los demás ayuda a fortalecer los lazos sociales y la sensación de que eres parte de una comunidad.

“Estos actos pueden ayudarlo a sentirse más conectado con los demás, lo que ayuda a fortalecer el sentido de pertenencia y puede influir directamente en la soledad y mejorar las relaciones”, dice diana samuelMD, profesor asistente de psiquiatría clínica en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia.

Slick agrega que este efecto es especialmente importante en este momento, cuando muchas personas se sienten solas y aisladas durante la pandemia. “Es importante fomentar una sensación de conexión incluso cuando no estemos pasando tiempo juntos cara a cara”, dice ella.

Dados sus beneficios emocionales comprobados, la amabilidad ahora se usa a veces como parte del tratamiento para la depresión y la ansiedad, dice Hoorie Siddique, PhD, psicóloga clínica y neuropsicóloga y propietaria de Psicología envalentonada. “Para muchos de los jóvenes con los que trabajo, en realidad recomiendo el voluntariado o el servicio comunitario como parte del plan de tratamiento. Y practicar la bondad disminuye la ansiedad y la depresión en general”.

La bondad mejora la salud física

Su salud física también puede mejorar cuando trata regularmente a los demás con amabilidad. Parte de estos beneficios para la salud pueden ser efectos secundarios positivos de los efectos de la amabilidad en nuestros cerebros y emociones.

Por ejemplo, reducir la hormona del estrés cortisol puede conducir a mejoras en el bienestar general, explica Dudley. Tener altos niveles de cortisol durante un período continuo de tiempo puede crear inflamación y aumentar el riesgo de aumento de peso y enfermedades del corazón.

Otros beneficios para la salud física pueden derivarse de los neurotransmisores liberados por actos de bondad, dice Slick.

Estar al servicio de los demás también puede aumentar su longevidad. Un estudio de cinco años de la Asociación para la Ciencia Psicológica encontró que los adultos mayores casados ​​que brindaron apoyo a sus cónyuges, amigos, vecinos y familiares tuvieron una reducción significativa en la mortalidad.

Esos hallazgos se hicieron eco en un estudio en Las Revistas de Gerontología. Encontró que en un grupo étnicamente diverso de adultos mayores, aquellos que brindaron apoyo social a otros experimentaron tasas de mortalidad mucho más bajas en comparación con aquellos que no ofrecieron asistencia.

Retribuir durante la pandemia

La consistencia es importante si desea cosechar los beneficios para la salud física y emocional de la amabilidad. No lo considere un acto de bondad al azar como un evento único, sino como parte de un esfuerzo diario continuo.

Las oportunidades para realizar actos de bondad al azar podrían haber sido más abundantes en tiempos normales. Pero durante la pandemia, los desafíos financieros y las precauciones de salud significan que es posible que deba ser creativo para brindar un servicio genuino a otra persona.

Aquí hay algunas formas gratuitas o de bajo costo de realizar actos de bondad al azar durante la pandemia:

• Llegar a un ser querido. “Comuníquese con amigos y familiares, solo para hacerles saber que está pensando en ellos”, dice Marcum, y agrega que también puede enviar una postal a un amigo con el que no se ha conectado por un tiempo.
• Dale un descanso a un padre agotado. “Cuidar a un padre que trabaja desde casa, mientras sus hijos participan en el aprendizaje virtual. Poder ayudar al niño, tal vez preparar un refrigerio o incluso servir el almuerzo, puede ser de gran ayuda para los padres”, dice Siddique.
• Elogio de un negocio local. “Deje una reseña positiva en Google o Yelp después de una buena experiencia en un restaurante o tienda local”, dice Slick. “Esto es especialmente útil para ellos durante los desafíos de la pandemia”.
• Dona tu ropa usada en buen estado. Las toallas y las mantas pueden ser especialmente bienvenidas en los refugios de animales, sugiere Slick.
• Enviar un correo electrónico de agradecimiento a un colega
• Aparta tiempo para ser voluntario. “Las colectas de alimentos necesitan ayudantes para organizar las cajas de comida y repartirlas en los lugares de entrega”, dice Dudley.
• ayudar a un vecino mantener su patio o camino de entrada. “Quite la nieve o corte el césped de alguien a quien le vendría bien la ayuda adicional”, dice Samuel.

Y si tiene espacio en su presupuesto, considere pagar el café o la comida de otro cliente la próxima vez que esté en el autoservicio. En diciembre de 2020, un cliente de Dairy Queen que hizo esto provocó una reacción en cadena, lo que provocó que más de 900 autos de clientes cubrieran las comidas de los demás en Minnesota. Muestra cómo un pequeño acto de bondad puede convertirse en algo más grande que hace que los días de todos sean un poco más brillantes.

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