¿Qué necesita saber sobre el sueño y los patrones de sueño cuando tiene trastorno bipolar? Si ha descubierto que sus patrones de sueño son anormales, por ejemplo, si duerme de 12 a 14 horas seguidas o se queda despierto toda la noche, puede descubrir que cambiar la forma en que duerme puede mejorar sustancialmente su condición. Los estudios nos dicen que los problemas del sueño pueden tener un profundo impacto en las personas con trastorno bipolar o incluso en las que corren el riesgo de padecer trastorno bipolar.
Sin embargo, antes de hablar sobre cómo los hábitos de sueño afectan el trastorno bipolar, veamos esto desde el otro lado. ¿Cómo afecta el trastorno bipolar al sueño?
Trastorno bipolar, depresión y problemas del sueño
Los trastornos del sueño son muy comunes en las personas con trastorno bipolar y parecen desempeñar un papel importante en el ciclo del trastorno.
- Insomnio: el insomnio incluye no solo la dificultad para conciliar el sueño, sino también la dificultad para permanecer dormido o dormir muy poco. El insomnio es común con muchas condiciones de salud física y mental. En las personas con trastorno bipolar, la hipomanía y la manía a menudo pueden provocar insomnio. Cuando esto ocurre, el objetivo del tratamiento es el tratamiento de la afección subyacente (hipomanía o manía debido al trastorno bipolar).
- Síndrome de fase de sueño retrasada – El síndrome de fase de sueño retrasada es una alteración del ritmo circadiano. Puede estar asociado con la depresión y otros problemas de salud mental, pero es más prominente en los adolescentes.
- Horario irregular de sueño y vigilia: cuando las personas con trastorno bipolar carecen de una rutina de sueño, el ciclo irregular puede interferir en gran medida con el tratamiento adecuado del trastorno. El tratamiento se enfoca en tratar la causa que los mantiene despiertos por la noche.
- Pesadillas: los sueños vívidos, las pesadillas y los terrores nocturnos también pueden afectar a las personas con trastorno bipolar. Al igual que con el insomnio, el objetivo del tratamiento es tratar mejor el trastorno bipolar subyacente.
Está claro que el trastorno bipolar puede conducir a trastornos del sueño, pero ¿qué pasa con el escenario opuesto? ¿Pueden los problemas del sueño provocar o precipitar el trastorno bipolar en las personas en riesgo de padecer la afección?
El sueño como precipitante de la manía con trastorno bipolar
Lo que puede sorprenderte es que la falta de sueño no es solo un síntoma de manía: una noche corta en realidad puede precipitado episodios maníacos e hipomaníacos.
Los estudios han encontrado que del 25 al 65 por ciento de las personas con trastorno bipolar que tuvieron un episodio maníaco habían experimentado una interrupción del ritmo social antes del episodio. «Interrupción del ritmo social» es una alteración en la rutina que afecta el ciclo de sueño/vigilia; puede ser tan simple como quedarse despierto hasta muy tarde para ver una película en la televisión o enfrascarse en una interesante sesión de chat en línea, o tan grave como no poder dormir debido a la enfermedad grave o la muerte de un miembro de la familia.
«Por razones que aún tenemos que aprender, las personas con trastorno bipolar parecen tener mecanismos de reloj interno más delicados», dijo la Dra. Ellen Frank, quien ha estudiado ampliamente estos temas.
¿Podrían los trastornos del sueño conducir realmente al trastorno bipolar?
Algunos científicos especulan que una de las razones por las que la incidencia del trastorno bipolar ha aumentado en los tiempos modernos es el desarrollo de la luz artificial brillante.Érase una vez, los ciclos de sueño/vigilia de la mayoría de las personas estaban regulados por el sol. La luz artificial cambió todo eso y aumentó las probabilidades de que las personas que tienen una predisposición genética al trastorno bipolar desarrollen la afección.
Si bien no se ha demostrado una relación causal, los trastornos del sueño en personas con trastorno bipolar también se han relacionado con cambios en la microestructura de la materia blanca del cerebro.
Como hacer frente
Así como es necesario abordar los trastornos del sueño debidos al trastorno bipolar, también deben abordarse aquellos trastornos del sueño que podrían empeorar el trastorno bipolar.
Si sufre de insomnio, una buena higiene del sueño es fundamental. Los expertos te recomiendan:
- Acuéstate y levántate a la misma hora todos los días.
- Evite las siestas, especialmente las siestas al final de la tarde. Si debe tomar una siesta, trate de limitar su descanso a alrededor de una hora.
- Usa tu dormitorio solo para dormir y tener sexo.
- Evite las comidas copiosas unas horas antes de acostarse.
- Si no puede dormir después de cierto tiempo (por ejemplo, 15 minutos), levántese de la cama y haga algo. Todavía es importante levantarse a la hora habitual a la mañana siguiente, incluso si duerme menos de siete horas.
Si está lidiando con la hipersomnia (dormir demasiado), a menudo se recomienda que reduzca gradualmente la cantidad de tiempo que pasa durmiendo usando un despertador.
Los estudios preliminares indican que el reajuste agresivo del ciclo de sueño/vigilia puede ser de particular ayuda para el trastorno bipolar de ciclo rápido resistente al tratamiento.Dicha terapia puede comenzar imponiendo la privación total de luz y sonido durante hasta 14 horas por noche, que puede reducirse gradualmente una vez que se observa que el estado de ánimo de una persona se estabiliza.
La psicoterapia y los medicamentos también pueden desempeñar un papel importante en la mejora de los hábitos de sueño y, al hacerlo, también en los síntomas del trastorno bipolar.
Involucrar a su familia en sus hábitos de sueño
Los médicos señalan la necesidad de involucrar a la familia de la persona en el esfuerzo por regularizar el ciclo de sueño/vigilia. Se debe enseñar a los miembros de la familia acerca de la vulnerabilidad a los cambios en la rutina diaria que experimentan las personas con trastorno bipolar. Esta toma de conciencia es crítica ya que un compañero bien intencionado dice: «Sé que la fiesta durará toda la noche, pero ¿no podemos hacerlo solo esta vez?». podría empujar a una persona con trastorno bipolar directamente a un episodio maníaco. También puede ayudar a los miembros de la familia a conocer los signos del inicio de un episodio, ya sea maníaco, hipomaníaco o depresivo, y estar preparados para intervenir. antes de el cambio de humor se vuelve en toda regla.
Línea de fondo
Si usted o un ser querido sufre algún tipo de trastorno del estado de ánimo, preste atención a los patrones de sueño/vigilia de la persona involucrada. Si identifica insomnio, hipersomnia, mala calidad del sueño y/o reducción de la necesidad de dormir, debe comunicárselo a su médico o al médico de su ser querido de inmediato. Es probable que el tratamiento del trastorno del sueño también ayude significativamente al trastorno del estado de ánimo.
