Prácticamente todo el mundo experimenta la soledad de vez en cuando. El sentimiento puede ser especialmente notorio durante las vacaciones, el Día de San Valentín y los momentos de estrés extremo.
La gran cantidad de adultos en los Estados Unidos que se sienten solos es bastante grande: en una encuesta de enero de 2020 a 10 000 adultos realizada por Cigna, el 61 % de los encuestados dijeron que se sentían solos. Sin embargo, las personas no siempre hablan de sentimientos de soledad y no siempre saben qué hacer con estos sentimientos.
Además de ser emocionalmente dolorosa, la soledad puede afectar a las personas de muchas maneras:
- Depresión: Un estudio de 2021 publicado en Psiquiatría Lancet encontraron asociaciones entre la soledad y los síntomas depresivos en un grupo de adultos de 50 años o más. La investigación también sugiere que la soledad y la depresión pueden alimentarse y perpetuarse mutuamente.
- Salud física: Varios estudios han relacionado el estrés emocional con la inmunidad deprimida. Otras investigaciones relacionan la soledad y la depresión con una peor salud y bienestar. Por lo tanto, las personas que experimentan soledad son susceptibles a una variedad de problemas de salud.
- Dolor físico: La investigación muestra que las áreas del cerebro que se ocupan de la exclusión social son las mismas áreas que procesan el dolor físico, agregando una explicación científica a la experiencia a menudo romántica de un «corazón roto».
Si experimenta soledad, hay algunas cosas que puede hacer al respecto. A continuación se presentan nueve estrategias sobre cómo lidiar con la soledad.
Únete a una clase o club
Ya sea una clase de arte, una clase de ejercicios o un club de lectura, unirse a una clase oa un club lo expone automáticamente a un grupo de personas que comparten al menos uno de sus intereses. Consulte su biblioteca local o colegio comunitario, así como los parques de la ciudad y los departamentos de recreación para ver qué hay disponible.
Unirse a una clase o club también puede proporcionar un sentido de pertenencia que viene con ser parte de un grupo. Esto puede estimular la creatividad, darle algo que esperar durante el día y ayudar a evitar la soledad.
Voluntario
Ser voluntario para una causa en la que crees puede brindarte los mismos beneficios que tomar una clase o unirte a un club: conocer a otras personas, ser parte de un grupo y crear nuevas experiencias. También trae los beneficios del altruismo y puede ayudarte a encontrar más sentido a tu vida.
Además de disminuir la soledad, esto puede traer mayor felicidad y satisfacción en la vida. Además, trabajar con aquellos que tienen menos que tú puede ayudarte a sentir un sentimiento más profundo de gratitud por lo que tienes en tu propia vida.
Encuentre soporte en línea
Debido a que la soledad es un problema algo generalizado, hay muchas personas en línea que buscan personas con las que conectarse. Encuentra personas con intereses similares uniéndote a grupos de Facebook o Meetup enfocados en tus pasiones. Verifique si alguna de las aplicaciones que usa, como las aplicaciones de fitness o entrenamiento, tiene un elemento social o un foro de discusión para unirse.
Tienes que tener cuidado con las personas que conoces en Internet (y, obviamente, no brindes ninguna información personal como tu número de cuenta bancaria), pero puedes encontrar apoyo real, conexión y amistades duraderas de las personas que conoces en línea. .
Una advertencia: las redes sociales en realidad pueden aumentar los sentimientos de soledad y causar FOMO, o «miedo a perderse algo», así que asegúrese de consultar con usted mismo si comienza a sentirse de esta manera.
Fortalecer las relaciones existentes
Probablemente ya tenga personas en su vida a las que podría conocer mejor o conexiones con la familia que podrían profundizarse. Si es así, ¿por qué no llamar a sus amigos con más frecuencia, salir más con ellos y encontrar otras formas de disfrutar de sus relaciones existentes y fortalecer los lazos?
Si tiene dificultades para encontrar la motivación para acercarse a sus seres queridos, puede ser útil comenzar lentamente. Piensa en un solo amigo o familiar que te brinde apoyo y al que te puedas imaginar acercándote. También es tranquilizador saber que un fuerte apoyo social es beneficioso para su salud mental.
Adoptar una mascota
Las mascotas, especialmente los perros y gatos, ofrecen muchos beneficios y prevenir la soledad es uno de ellos. Rescatar a una mascota combina los beneficios del altruismo y el compañerismo, y combate la soledad de varias maneras.
Puede conectarlo con otras personas: pasear a un perro lo abre a una comunidad de otros paseadores de perros, y un lindo perro con correa tiende a ser un imán para las personas. Además, las mascotas brindan amor incondicional, que puede ser un gran bálsamo para la soledad.
Hablar con extraños
Una manera fácil de encontrar conexiones en la vida cotidiana es interactuar de manera pequeña con conocidos o extraños que encuentre. De hecho, la investigación muestra que hacerlo contribuye a nuestro bienestar social y emocional. Así que la próxima vez que tome una taza de café o vea a su vecino en un paseo, inicie una conversación. Es posible que descubras que te sientes más feliz después.
¿Tiene un teléfono inteligente que revisa con frecuencia mientras está fuera de casa? Piensa en guardarlo un poco más. Ya sea que esté buscando direcciones o revisando las noticias mientras espera en la fila, la investigación sugiere que la tecnología puede obstaculizar las oportunidades sociales.
Practica el autocuidado
Cuando te sientas solo, asegúrate de hacer lo que puedas para cuidarte de otras maneras. El cuidado personal siempre es una buena idea, pero especialmente cuando te sientes deprimido. Comer alimentos nutritivos, hacer ejercicio y dormir lo suficiente solo te hará sentir mejor a largo plazo. Bonificación: tome una clase de entrenamiento o únase a un club de corredores para hacer ejercicio y interacción social.
Mantente ocupado
Distráete de esos sentimientos de soledad y haz una cita contigo mismo. ¿Tiene un pasatiempo al que siempre ha querido dedicarse o un proyecto de mejoras para el hogar que se ha quedado en su lista de tareas pendientes? Tómate un tiempo para invertir en ti mismo y en tus intereses y mantén tu mente ocupada en el proceso.
Obtenga consejos del podcast de Psyathome Mind
Presentado por la editora en jefe y terapeuta Amy Morin, LCSW, este episodio de The Psyathome Mind Podcast comparte formas de mantenerse fuerte incluso si se siente solo.
Ver a un terapeuta
Las investigaciones sugieren que la soledad y los síntomas de la depresión pueden perpetuarse entre sí, lo que significa que cuanto más solo se siente, más deprimido se siente y viceversa.
A veces simplemente «salir» y conocer a otras personas no es suficiente. Es posible que aún te sientas solo cuando estás cerca de ellos, lo que en realidad podría ser un signo de depresión o ansiedad social. Si este es tu caso, puede ser una buena idea buscar psicoterapia para ayudarte con los sentimientos de soledad, especialmente si también sientes otros síntomas de depresión.
Algunas formas de terapia, especialmente la terapia cognitiva conductual (TCC), pueden ayudarlo a cambiar sus pensamientos y sus acciones para ayudarlo no solo a experimentar menos soledad sino a tener más herramientas para prevenirla. Hagas lo que hagas para combatir la soledad, debes saber que realmente no estás solo y que hay muchas cosas que puedes hacer para sentirte más conectado.
