¿Qué es la reducción de daños?
La reducción de daños es un enfoque proactivo para reducir el daño causado por el alcohol, las drogas y los comportamientos de riesgo. También funciona al abordar problemas sociales y de salud más amplios, como la transmisión del VIH.
La reducción de daños puede contrastarse con un enfoque del uso de drogas basado en el castigo. Donde las políticas punitivas buscan penalizar a las personas por usar drogas, la reducción de daños se esfuerza por humanizar y desestigmatizar a las personas que se ven afectadas por el uso de sustancias y otros comportamientos de salud riesgosos.
Los objetivos de la reducción de daños son minimizar los efectos perjudiciales del consumo de sustancias, ayudar a las personas a conectarse con la atención que necesitan y fomentar una mayor inclusión social de las personas afectadas por el consumo de sustancias.
El termino reducción de daños se puede usar para describir las creencias filosóficas que subyacen a las estrategias y los programas, o se puede usar para describir las estrategias y los programas en los que se basa. A menudo, las estrategias de reducción de daños se utilizan junto con otras intervenciones comunitarias.
Los principios clave de la reducción de daños incluyen:
- Centrarse en riesgos específicos y sus daños asociados
- Utilizar políticas basadas en evidencia y rentables
- Tratar a las personas que consumen sustancias con compasión y dignidad
- Cuestionar las políticas que aumentan el daño, incluida la criminalización del consumo de drogas
¿La reducción de daños fomenta el consumo de drogas?
Una idea errónea común acerca de la reducción de daños es que aprueba o alienta el consumo de drogas. Si bien los críticos de la reducción de daños sugieren que este enfoque aumenta el consumo de drogas, falta evidencia para respaldar esta creencia.
No hay evidencia de que la reducción de daños fomente o aumente el consumo de sustancias. De hecho, la investigación ha encontrado que la reducción de daños conecta a las personas con los recursos de la comunidad que pueden ayudarlos a superar el uso de sustancias.
Por ejemplo, un estudio encontró que las personas que utilizaron los servicios de intercambio de agujas tenían más probabilidades de ingresar eventualmente a un programa de tratamiento de drogas. También tenían más probabilidades de dejar de consumir sustancias con el tiempo en comparación con las personas que no accedieron a los servicios de intercambio de jeringas.
Otro estudio encontró que el uso de tiras reactivas de fentanilo fue efectivo para prevenir muertes. El fentanilo es un opioide muy potente que a menudo se mezcla con otras sustancias como la heroína o la cocaína. Las personas que usan esas sustancias generalmente no tienen forma de saber si los medicamentos que están tomando pueden estar mezclados con niveles potencialmente fatales de fentanilo.
El estudio encontró que las personas que usaban tiras reactivas de fentanilo a menudo detectaban la sustancia en su suministro de drogas y, como resultado, usaban cantidades más pequeñas de esas sustancias. También eran más propensos a consumir sustancias en presencia de otra persona que pudiera ponerse en contacto con los servicios de emergencia o administrar naloxona en caso de sobredosis.
Muchos defensores de la reducción de daños también apoyan el objetivo de que las personas trabajen para lograr la abstinencia del alcohol, las drogas y las conductas adictivas, pero reconocen que, para muchas personas, este proceso lleva tiempo.
En el período intermedio, mientras la persona sigue bebiendo, usando drogas o participando en otros comportamientos de riesgo, tanto ella como las personas que la rodean son vulnerables al daño. El enfoque de reducción de daños busca minimizar este daño.
Enfoques para la reducción de daños
Hay varios enfoques diferentes para la reducción de daños que pueden ayudar a reducir los efectos negativos del alcohol, las drogas y los comportamientos de riesgo. El enfoque de reducción de daños más eficaz depende de los objetivos de prevención. Los ejemplos de reducción de daños en acción incluyen los siguientes:
Leyes sobre beber y conducir
Es bien sabido que incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden afectar la capacidad de las personas para conducir con seguridad. Sin embargo, las leyes sobre beber y conducir permiten que los conductores tengan una pequeña cantidad de alcohol en el torrente sanguíneo.
Tales leyes son un ejemplo de reducción de daños. No se trata de eliminar por completo el consumo de alcohol por parte de los conductores, sino de fijar un límite sobre el que se defina el mayor riesgo de provocar un accidente grave.
Las leyes sobre beber y conducir no alientan el consumo de alcohol; en realidad lo desalientan. Pero aceptan la realidad de que muchas personas beben hasta cierto punto antes de conducir, y que el daño general a la sociedad se reduce al centrar la atención en los peores infractores.
La investigación ha encontrado que per se Las leyes, que establecen límites específicos sobre la concentración de alcohol en la sangre de los conductores, son efectivas para reducir la conducción bajo los efectos del alcohol.
Servicios de intercambio de agujas
Inyectarse drogas como la heroína es ilegal, pero la reducción de daños aboga por que se proporcionen agujas limpias a los usuarios de drogas de forma gratuita. Esto se debe a que los usuarios de drogas individuales, el sistema de atención de la salud y la sociedad en general sufren más daños si los usuarios de drogas inyectables se transmiten el VIH y la hepatitis entre sí al compartir agujas.
Los programas de intercambio de agujas no fomentan el consumo de drogas. De hecho, suelen ser el primer punto de contacto de muchas personas para acceder a los servicios de tratamiento de adicciones.
Las personas que utilizan programas de intercambio de jeringas tienen cinco veces más probabilidades de dejar de consumir drogas que las personas que no utilizan programas de intercambio de agujas.
La forma más efectiva de eliminar las consecuencias negativas del uso de drogas inyectables es dejar de inyectarse drogas. Sin embargo, los enfoques de reducción de daños reconocen que muchas personas no pueden o no quieren hacerlo.
Según un resumen de la investigación compilado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los programas de servicio de jeringas son seguros, efectivos y ahorran costos. Son particularmente útiles cuando se utilizan junto con otros programas efectivos de prevención basados en la comunidad.
Instalaciones de inyección segura
Los sitios de inyección seguros van un paso más allá de los servicios de intercambio de agujas al proporcionar un espacio seguro en el que las personas pueden inyectarse drogas, limpiar las agujas y el equipo de inyección, y la supervisión del proceso de inyección por parte del personal médico.
Los objetivos de reducción de daños de los servicios de intercambio de agujas pueden ayudar a reducir la transmisión del VIH, la hepatitis y otras infecciones. También reducen los daños causados por el uso de equipos sucios para la inyección. Estas salas de inyección seguras también ofrecen un espacio seguro y ayuda inmediata si ocurre una sobredosis.
Una revisión de 2021 de estudios anteriores encontró que los sitios de inyección condujeron a condiciones de inyección más seguras, redujeron las sobredosis y mejoraron el acceso a los servicios de atención médica. Si bien los críticos de la reducción de daños a veces sugieren que estos servicios aumentan el consumo de drogas y el crimen, este estudio no encontró tales efectos negativos.
Resumen
Las instalaciones seguras de inyección no fomentan el consumo de drogas: brindan una conexión entre las personas más vulnerables y los servicios de tratamiento, como la desintoxicación. Salvan vidas que de otro modo se perderían a causa de las drogas.
Prevención de sobredosis
La naloxona es un medicamento aprobado por la FDA que revierte los efectos de una sobredosis de opioides. Es una herramienta esencial para salvar vidas, pero muchas personas aún no tienen acceso a este medicamento.
Los servicios de reducción de daños pueden proporcionar naloxona junto con kits educativos sobre sobredosis. Pueden enseñar a las personas a reconocer los signos de una sobredosis para que puedan brindar asistencia u obtener ayuda.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que proporcionar kits de naloxona a las personas es seguro, rentable y reduce las muertes por sobredosis.
Dichos kits se recomiendan para personas que podrían presenciar una sobredosis, personas que están en programas de abuso de sustancias, personas que están saliendo de prisión y personas a las que se les han recetado opiáceos.
La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) recomienda que la naloxona esté disponible para todas las personas a las que se les receten analgésicos opioides, a las personas a las que se les receten medicamentos para tratar el trastorno por uso de opioides y a cualquier otra persona que tenga un mayor riesgo de sufrir una sobredosis de opioides.
Condones gratis
Los comportamientos sexuales de riesgo, como tener relaciones sexuales sin protección o múltiples parejas sexuales, también pueden tener consecuencias perjudiciales, como embarazos no deseados y un mayor riesgo de infecciones de transmisión sexual (ITS). Algunos programas de reducción de daños distribuyen condones gratis para ayudar a minimizar estos riesgos.
Los programas de condones promueven el sexo seguro
No se distribuyen condones gratis para alentar a las personas a tener relaciones sexuales. Los programas que los distribuyen reconocen que las personas tienen relaciones sexuales sin protección por muchas razones diferentes y que factores como la vergüenza y la pobreza pueden obstaculizar la compra de condones.
Al proporcionar condones gratuitos, estos servicios ayudan a prevenir muchas enfermedades y problemas asociados con las relaciones sexuales sin protección. Las investigaciones sugieren que los programas de distribución de condones son una intervención económica y de fácil implementación que puede reducir la transmisión del VIH y otras ITS.
Impacto de la reducción de daños
Los estudios respaldan el uso de la reducción de daños para una amplia variedad de propósitos y para ayudar con una variedad de preocupaciones. Estos enfoques son beneficiosos y no aumentan el consumo de sustancias ni los comportamientos de riesgo.
La Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA, por sus siglas en inglés) sugiere que la reducción de daños es esencial para mantener vivas y saludables a las personas que consumen sustancias. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS, por sus siglas en inglés) ha hecho de la reducción de daños un pilar central de su Estrategia de prevención de sobredosis.
El HHS sugiere que la reducción de daños se centre en ayudar a las personas, independientemente de dónde se encuentren en el curso de su consumo de sustancias, sin juzgarlas. Estas acciones reducen el estigma y la discriminación contra las personas afectadas por el consumo de sustancias.
Resumen
La reducción de daños es un término general que abarca una variedad de programas e intervenciones que tienen como objetivo reducir los efectos perjudiciales del uso de sustancias y el comportamiento de riesgo. No fomenta el uso de drogas y, de hecho, puede aumentar la probabilidad de que las personas ingresen a un tratamiento por drogas. Los ejemplos de programas de reducción de daños que pueden ser efectivos incluyen servicios de intercambio de agujas, instalaciones de inyección segura, programas de prevención de sobredosis y servicios gratuitos de distribución de condones.
Una palabra de Psyathome
El consumo de sustancias puede tener un impacto grave en la vida y el bienestar de quienes consumen drogas y alcohol. Estos daños también pueden extenderse a los seres queridos, así como a las comunidades y sociedades en general. La reducción de daños trabaja para minimizar estos riesgos mientras trata a las personas afectadas por el uso de sustancias con humanidad y dignidad.
Hable con su proveedor de atención médica para obtener más información sobre qué programas de reducción de daños podrían ser útiles para usted o un ser querido. Es posible que haya servicios disponibles en su comunidad que puedan ayudar.
