Antabuse (disulfiram) fue el primer medicamento aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) para el tratamiento del abuso y la dependencia del alcohol. Es un elemento disuasorio eficaz porque provoca una reacción extremadamente desagradable si una persona bebe alcohol mientras toma Antabuse.
Cómo funciona Antabuse
Cuando bebes alcohol, tu cuerpo lo metaboliza en acetaldehído, una sustancia muy tóxica que causa muchos de los síntomas de resaca que ocurren después de beber en exceso. En circunstancias normales, su cuerpo continúa oxidando acetaldehído en ácido acético, que es inofensivo.
Antabuse interfiere con este proceso metabólico. Previene la oxidación del acetaldehído en ácido acético y provoca una acumulación de acetaldehído que es de cinco a 10 veces mayor que la que normalmente estaría presente después de beber alcohol.
Cómo puede afectarle Antabuse
La alta concentración de acetaldehído que se produce cuando alguien bebe mientras toma Antabuse desencadena una reacción muy desagradable. La gravedad de los síntomas, que puede variar de leve a grave, depende de la cantidad de Antabuse y de la cantidad de alcohol que se consuma. Los síntomas duran mientras el alcohol esté en el cuerpo.
Los efectos de Antabuse comienzan aproximadamente 10 minutos después de que el alcohol ingresa al cuerpo y pueden durar una hora o más.
Si bebe alcohol mientras toma Antabuse, puede experimentar estos síntomas:
- enrojecimiento
- Náusea
- vómitos copiosos
- Transpiración
- Sed
- Palpitaciones en la cabeza y el cuello
- Dolor de cabeza
- Dificultad respiratoria
- Dolor de pecho
- palpitaciones
- disnea
- Hiperventilación
- Taquicardia (latidos cardíacos rápidos)
- Hipotensión (presión arterial baja)
- Síncope (pérdida de la conciencia)
- Inquietud marcada
- Debilidad
- Vértigo
- Visión borrosa
- Confusión
Las reacciones graves pueden incluir depresión respiratoria, colapso cardiovascular, infarto de miocardio (ataque cardíaco), insuficiencia cardíaca congestiva aguda, pérdida del conocimiento, arritmias, convulsiones e incluso la muerte.
¿Quién debería usar Antabuse?
Solo debe tomarlo alguien que quiera intentar dejar de beber y que sea plenamente consciente de las consecuencias de beber mientras toma Antabuse. Debido a posibles reacciones graves, Antabuse no debe administrarse a personas con enfermedades cardíacas graves, psicosis o alergia a Antabuse.
Antabuse nunca debe administrarse a alguien sin su conocimiento y consentimiento informado, ni debe administrarse a nadie que esté intoxicado.
Las mujeres embarazadas no deben tomar Antabuse. Como hay varias interacciones con otros medicamentos, alguien que toma Antabuse debe consultar con su médico antes de tomar otros medicamentos recetados o de venta libre.
Qué saber antes de tomar Antabuse
Si está tomando Antabuse, es importante que evite las salsas, los vinagres y todos los alimentos y bebidas que contengan alcohol. No tome ninguna bebida alcohólica (incluidos vino, cerveza y medicamentos que contengan alcohol, como jarabe para la tos) mientras toma Antabuse, durante el período de 12 horas antes de tomar su primera dosis y durante varias semanas después de suspender el medicamento.
Lo que Antabuse no hace
Antabuse sirve como disuasivo físico y psicológico para alguien que intenta dejar de beber. No reduce las ansias de alcohol de la persona ni trata ningún síntoma de abstinencia de alcohol.
¿Qué tan efectivo es Antabuse?
La efectividad de Antabuse para ayudar a alguien a dejar de beber depende del uso continuo de medicamentos por parte de la persona. Debido a que Antabuse se administra en una pastilla diaria, las personas simplemente pueden dejar de tomar el medicamento y comenzar a beberlo varias semanas después.
Sin embargo, en Europa, donde Antabuse se usa mucho más que en los Estados Unidos, la investigación ha demostrado que el uso a largo plazo de Antabuse es muy efectivo para ayudar a las personas a dejar de beber, produciendo tasas de abstinencia del 50%. La investigación reveló que cuanto más tiempo toma una persona Antabuse, más eficaz es porque desarrolla el hábito de no beber.
