En la serie «Pregunte a un terapeuta», responderé sus preguntas sobre todo lo relacionado con la salud mental y la psicología. Ya sea que esté luchando con una afección de salud mental, lidiando con la ansiedad por una situación de la vida o simplemente buscando la perspectiva de un terapeuta, enviar una pregunta. Esté atento a mis respuestas a sus preguntas todos los jueves en el Boletín Mente Sana.
Nuestro lector pregunta
«Mis hijos están aprendiendo a distancia este año y lo odian. Extrañan a sus amigos y actividades, y me temo que se están perdiendo de tener una infancia normal. Me preocupa qué tipo de impacto a largo plazo podría tener. ¿Cómo puedo apoyar mejor a mis hijos durante el COVID?»
la respuesta de amy
Este es definitivamente un año estresante para todos, incluidos los niños. Pero el mensaje que envía a sus hijos sobre la situación y su capacidad para manejarla hace una gran diferencia en su capacidad para superarla.
El aprendizaje remoto es realmente difícil para los niños. No ver amigos y no poder participar en actividades divertidas también debe ser muy triste. El mensaje que envía a sus hijos sobre la situación y su capacidad para manejarla hace una gran diferencia en su capacidad para superarla.
Si dices cosas como: “¡Esto es horrible! ¡Vas a estar traumatizado porque te perdiste tu infancia!” Es posible que a sus hijos no les vaya tan bien.
Sin embargo, si envía un mensaje que dice: “Esto es difícil, pero usted es un niño difícil. Trabajemos en la mejor manera de superar esto juntos”, es más probable que sobrevivan relativamente ilesos.
Ayude a sus hijos a sobrellevar la situación
Usa un lenguaje empoderador. En lugar de decir cosas como “Estamos atrapados en casa” y “No puedes ir a la escuela”, envía un mensaje positivo. Diga: «Estamos eligiendo quedarnos en casa para mantener a todos a salvo» y «Estamos haciendo aprendizaje remoto para ayudar a que todos se mantengan más saludables».
Mantenga conversaciones regulares sobre cómo les está yendo. Hágales preguntas sobre con qué están luchando, qué extrañan de la escuela y cualquier punto positivo que haya evolucionado a partir de la pandemia.
Evite minimizar sus sentimientos. No digas cosas como: “¡Me hubiera encantado quedarme en casa cuando era niño!”. o “¿Sabes lo que hubiéramos dado por no tener que caminar a la escuela?” Este tipo de declaraciones no harán que los niños se sientan más agradecidos por lo que tienen.
Valida sus sentimientos, incluso si crees que a veces está siendo un poco dramático. Diga cosas como «Estoy seguro de que se siente frustrante tratar de aprender matemáticas en línea» o «Sé que estás triste porque no puedes tener una fiesta de cumpleaños este año» para reconocer los sentimientos que están experimentando.
Luego, trabajen juntos para encontrar estrategias de afrontamiento que puedan ayudarlos. Tal vez las obras de arte les ayuden a lidiar con la tristeza. Y jugar videojuegos con sus amigos en línea podría ayudarlos a sentirse un poco menos solos. Pero no lo sabrán hasta que lo intenten.
Es importante asegurarse de que sus habilidades de afrontamiento se mantengan saludables. Hacer demasiado de cualquier cosa, como jugar videojuegos, puede resultar contraproducente. Por lo tanto, es posible que deba establecer algunos límites de tiempo y alentarlos a usar también otras habilidades de afrontamiento, como hacer actividad física.
Hablemos de Salud Mental
Mantenga conversaciones periódicas sobre la salud mental y la importancia de ser proactivo para mantenerse mentalmente saludable durante los momentos difíciles. Explique cómo la pandemia puede requerir que busque diferentes estrategias de afrontamiento de las que normalmente usaría.
Por ejemplo, si no puede ver a sus amigos en persona, es posible que deba chatear por video con ellos. O, si no puedes practicar deportes en la escuela, puedes obtener videos de ejercicios que puedes hacer en casa para mantener tu cuerpo saludable.
Si sospecha que su hijo puede estar desarrollando un problema de salud mental, busque ayuda profesional. No es inusual que los niños desarrollen depresión, ansiedad u otros problemas de salud mental durante momentos estresantes o durante períodos de transición.
Si ver a un terapeuta cara a cara no es una buena opción en este momento, puedes buscar una terapia en línea para niños. Su hijo podría beneficiarse de chatear por video o enviar mensajes a un proveedor de tratamiento de salud mental desde su casa.
Un problema de salud mental no es un signo de debilidad en su hijo y no indica que sus habilidades de crianza sean inadecuadas. Simplemente significa que su hijo podría necesitar un poco de apoyo adicional. Puede comenzar hablando con el pediatra sobre sus opciones.
Sacar lo mejor de los tiempos difíciles
Es una gran oportunidad para enseñarles a sus hijos que, aunque no puede cambiar la situación, puede controlar cómo responde a ella.
Trabaje en sacar lo mejor de la situación e intente crear nuevos rituales que puedan beneficiar a todos.
Por ejemplo, puede lanzar una noche de cine familiar todos los viernes. O quizás decidan jugar juegos de mesa juntos los domingos por la tarde.
Hable sobre cómo pueden aprovechar el hecho de tener menos actividades al dedicarse a otros pasatiempos. En lugar de ir a la práctica de baloncesto, es posible que sus hijos descubran que también les encanta hacer obras de arte. O bien, pueden descubrir que realmente disfrutan haciendo yoga.
Trabaje en modelar cómo mantener una actitud positiva. Por supuesto, puede ser realista sobre el hecho de que la situación no es ideal, pero muéstreles a sus hijos que está dispuesto a trabajar para manejar el estrés de una manera saludable. Aprenderán mucho al ver cómo se enfrenta a la angustia constante de la pandemia.
