Si sabe o sospecha que alguien es víctima de violencia doméstica, es posible que no tenga idea de cuál es la mejor manera de ayudar. No dejes que el miedo a decir algo incorrecto te impida comunicarte. Esperar las palabras perfectas podría impedir que aproveches la oportunidad de cambiar una vida.
El mundo para muchas víctimas de abuso doméstico puede ser solitario, aislado y lleno de miedo. A veces, comunicarse con ellos y hacerles saber que usted está allí para ayudarlos puede brindarles un gran alivio.
Como ayudar
Use los nueve consejos que siguen para ayudarlo a apoyar a alguien en esta situación vulnerable.
Haz tiempo para ellos
Si decide acercarse a una víctima de abuso, hágalo durante un momento de calma. Involucrarse cuando los ánimos están caldeados puede ponerlo en peligro. Además, asegúrese de reservar suficiente tiempo en caso de que la víctima decida abrirse. Si la persona decide revelar años de miedo y frustración reprimidos, no querrás terminar la conversación porque tienes otro compromiso.
Iniciar una conversación
Puede mencionar el tema de la violencia doméstica diciendo «Estoy preocupado por ti porque…» o «Me preocupa tu seguridad…» o «He notado algunos cambios que me preocupan…»
Tal vez hayas visto a la persona usando ropa para cubrir los moretones o hayas notado que de repente se ha vuelto inusualmente callada y retraída. Ambos pueden ser signos de abuso.
Hágale saber a la persona que usted será discreto acerca de cualquier información divulgada. No intente obligar a la persona a que se abra; deja que la conversación se desarrolle a un ritmo cómodo.
Tómalo con calma. Simplemente hágale saber a la persona que usted está disponible y ofreciéndole un oído comprensivo.
Escuche sin juzgar
Si la persona decide hablar, escuche la historia sin juzgar, ofrecer consejos o sugerir soluciones. Lo más probable es que si escuchas activamente, la persona te dirá exactamente lo que necesita. Solo dale a la persona la oportunidad completa de hablar.
Puedes hacer preguntas aclaratorias, pero principalmente deja que la persona exprese sus sentimientos y temores. Puede que seas la primera persona en la que la víctima ha confiado.
Conozca las señales de advertencia
Muchas personas tratan de encubrir el abuso por una variedad de razones, y conocer las señales de advertencia del abuso doméstico puede ayudarlo a ayudarlos:
Signos físicos:
- ojos negros
- Labios reventados
- Marcas rojas o moradas en el cuello.
- muñecas torcidas
- Contusiones en los brazos
Signos emocionales:
- Baja autoestima
- Demasiado apologético o manso
- Temeroso
- Cambios en los patrones de sueño o alimentación.
- Ansioso o al borde
- Abuso de sustancias
- Síntomas de la depresión
- Pérdida de interés en actividades y pasatiempos que antes disfrutaba
- hablando de suicidio
Signos de comportamiento:
- Volverse retraído o distante
- Cancelar citas o reuniones en el último minuto
- Llegar tarde a menudo
- Privacidad excesiva en relación con su vida personal.
- Aislarse de amigos y familiares.
Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con el Línea de vida nacional para la prevención del suicidio en 1-800-273-8255 para el apoyo y la asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido están en peligro inmediato, llame al 911.
Cree a la víctima
Debido a que la violencia doméstica tiene más que ver con el control que con la ira, a menudo la víctima es la única que ve el lado oscuro del perpetrador. Muchas veces, otros se sorprenden al saber que una persona que conocen podría cometer actos de violencia.
En consecuencia, las víctimas a menudo sienten que nadie les creería si le hablaran a la gente sobre la violencia. Cree en la historia de la víctima y dilo. Para una víctima, tener finalmente a alguien que sepa la verdad sobre sus luchas puede brindarle una sensación de esperanza y alivio.
Ofrezca a la víctima estas garantías:
- Te creo
- esto no es tu culpa
- No te mereces esto.
Validar los sentimientos de la víctima
No es inusual que las víctimas expresen sentimientos encontrados sobre su pareja y su situación. Estos sentimientos pueden variar desde:
- Culpa e ira
- Esperanza y desesperación
- amor y miedo
Si quiere ayudar, es importante que valide sus sentimientos haciéndole saber que tener estos pensamientos conflictivos es normal. Pero también es importante que confirme que la violencia no está bien y que no es normal vivir con miedo de ser atacado físicamente.
Algunas víctimas pueden no darse cuenta de que su situación es anormal porque no tienen otros modelos de relación y se han ido acostumbrando al ciclo de violencia. Dígale a la víctima que la violencia y el abuso no son parte de las relaciones saludables. Sin juzgar, confirme que su situación es peligrosa y que está preocupado por su seguridad.
Razones por las que las víctimas se quedan
Puede ser difícil entender por qué alguien que te importa aparentemente elegiría permanecer en una relación abusiva o poco saludable. Aquí hay algunas razones por las que no es fácil separarse.
- Miedo al daño si se van.
- Todavía aman a su pareja y creen que cambiará
- Su pareja prometió cambiar
- Una fuerte creencia de que el matrimonio es «para bien o para mal»
- Pensar que el abuso es su culpa.
- Quedarse por los niños
- Falta de confianza en sí mismo
- Miedo al aislamiento o la soledad.
- Presión de la familia, la comunidad o la iglesia
- Falta de medios (trabajo, dinero, transporte) para sobrevivir por sí mismos
Ofrecer soporte específico
Ayude a la víctima a encontrar apoyo y recursos. Busque los números de teléfono de refugios, servicios sociales, abogados, consejeros o grupos de apoyo. Si están disponibles, ofrezca folletos o panfletos sobre violencia doméstica.
También querrá ayudarlos a obtener información sobre las leyes relacionadas con las órdenes de protección/órdenes de restricción e información sobre la custodia de los hijos. Puede buscar estado por estado para obtener información legal sobre WomensLaw.org.
Si la víctima te pide que hagas algo específico y estás dispuesto a hacerlo, no dudes en ayudar.
Si no puede, trate de encontrar otras formas de satisfacer la necesidad. Identifique sus fortalezas y activos, y ayúdelos a desarrollarlos y expandirlos, para que encuentren la motivación para ayudarse a sí mismos.
Lo importante es hacerles saber que estás ahí para ellos, disponible en cualquier momento. Solo infórmeles cuál es la mejor manera de comunicarse con usted si necesita ayuda. Si es posible, ofrézcase a acompañarlo en busca de apoyo moral a la policía, el tribunal o la oficina del abogado.
Hágale saber a la persona que no está sola y que hay ayuda disponible. Llame a la Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica al 1−800−799−7233 para asistencia inmediata y una remisión a servicios de asesoramiento o grupos de apoyo cercanos.
Ayude a formar un plan de seguridad
Ayude a la víctima a crear un plan de seguridad que pueda ponerse en práctica si la violencia vuelve a ocurrir o si decide abandonar la situación. Solo el ejercicio de hacer un plan puede ayudarlos a visualizar qué pasos son necesarios y prepararse psicológicamente para hacerlo.
Debido a que las víctimas que dejan a sus parejas abusivas corren un mayor riesgo de ser asesinadas por su abusador que las que se quedan, es extremadamente importante que una víctima tenga un plan de seguridad personalizado antes de que ocurra una crisis o antes de que decida irse.
Ayude a la víctima a pensar en cada paso del plan de seguridad, sopesando los riesgos y beneficios de cada opción y las formas de reducir los riesgos.
Asegúrese de incluir lo siguiente en el plan de seguridad:
- Un lugar seguro para ir en caso de emergencia, o si deciden salir de casa
- Una excusa preparada para irse si se sienten amenazados
- Una palabra clave para alertar a familiares o amigos que se necesita ayuda
- Una «bolsa de escape» con dinero en efectivo, documentos importantes (certificados de nacimiento, tarjetas de seguridad social, etc.), llaves, artículos de tocador y una muda de ropa a la que se pueda acceder fácilmente en una situación de crisis
- Una lista de contactos de emergencia, incluidos familiares o amigos de confianza, refugios locales y una línea directa de abuso doméstico.
Qué no hacer
Aunque no hay una forma correcta o incorrecta de ayudar a una víctima de violencia doméstica, debes evitar hacer algo que empeore la situación. Aquí hay algunos «no» que los expertos sugieren que evite:
no…
- Golpea al abusador. Enfócate en el comportamiento, no en la personalidad.
- Culpa a la victima. Eso es lo que hace el abusador.
- Subestime el peligro potencial para la víctima y para usted mismo.
- Prométeme cualquier ayuda que no puedas cumplir.
- Dar apoyo condicional.
- Hacer cualquier cosa que pueda provocar al abusador.
- Presionar a la víctima.
- Darse por vencido. Si no están dispuestos a abrirse al principio, sea paciente.
- Haga cualquier cosa para ponérselo más difícil a la víctima.
Cuándo llamar a la policía
Si sabe que la violencia está ocurriendo activamente, llame al 9-1-1 inmediatamente. Si escucha o ve que se está produciendo abuso físico, llame a la policía. La policía es la forma más eficaz de eliminar el peligro inmediato para la víctima y sus hijos.
No hay situaciones en las que se deba dejar a los niños en una situación de violencia. Hacer lo que sea necesario para garantizar su seguridad, incluso si eso significa ir en contra de los deseos de la víctima o los deseos del abusador.
En situaciones de violencia activa, llamar a los servicios de protección infantil no es el problema, es parte de la solución.
Una palabra de Psyathome
Aunque su impulso natural puede ser «rescatar» a alguien que le importa de la violencia doméstica, la persona que está siendo abusada debe tomar la decisión final de irse (y cuándo) y buscar ayuda. Tener esto en cuenta ayudará a garantizar que los apoye sin importar su decisión y continúe brindándoles una amistad amorosa y segura.
