Mucha gente confunde el trastorno de pánico y las fobias, creyendo que estas dos condiciones son lo mismo. Es innegable que el trastorno de pánico y las fobias comparten síntomas similares, que incluyen miedo intenso, sentimientos de ansiedad y ataques de pánico. Ambas condiciones pueden involucrar síntomas difíciles que pueden impactar tremendamente las relaciones personales, la carrera y otras responsabilidades y objetivos.
Además, según información encontrada en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM 5), ambas condiciones se clasifican como “trastornos de ansiedad”. Pero el trastorno de pánico y las fobias se consideran condiciones separadas, cada una con un conjunto distinto de criterios de diagnóstico.
¿Qué es una fobia?
Una fobia se define como un miedo implacable a un determinado objeto o situación. El miedo asociado con una fobia va más allá de los simples sentimientos de disgusto o incomodidad. Una persona con fobia tiene un miedo severo al objeto o situación, mucho más allá de cualquier amenaza de peligro que presente.
Por ejemplo, muchas personas tienen aversión a las arañas, pero una persona que tiene miedo a las arañas (aracnofobia), hará todo lo posible para mantenerse alejada de las arañas e incluso puede comportarse de maneras que otros perciben como irrazonables si se encuentran con una.
Las personas que sufren de fobia pueden reconocer que su miedo es excesivo e irracional, pero a menudo se sienten incapaces de controlar su aprensión. Los comportamientos de evitación son comunes, ya que el fóbico está decidido a mantenerse alejado de su miedo específico. Si se le obliga a enfrentarse al objeto oa la situación temida, la persona experimentará un marcado malestar y ansiedad. Los síntomas comunes de las fobias incluyen ritmo cardíaco acelerado, temblores, sentimientos de terror y una tremenda necesidad de alejarse del objeto o situación.
Categorías de Fobias
Como se describe en el DSM, las fobias se dividen en una de tres categorías principales:
- Fobias específicas
- Fobias sociales (trastorno de ansiedad social)
- Agorafobia
Fobias específicas
Las fobias específicas implican el miedo a un objeto o situación en particular. Las fobias específicas comunes incluyen miedo a situaciones particulares (p. ej., alturas, volar, ascensores), circunstancias médicas (p. ej., sangre, agujas, dentistas), influencias naturales/ambientales (p. ej., agua, tornados, terremotos) o animales (p. ej., serpientes, perros, abejas).
Fobias Sociales
Las fobias sociales implican un miedo excesivo a ser avergonzado o evaluado negativamente en una situación social. Una persona con fobia social evitará realizar actividades en público, como hablar, en las que correría el riesgo de ser juzgado por los demás.
Agorafobia
La agorafobia también puede implicar el miedo a sentirse avergonzado, sin embargo, la persona tiene miedo de tener un ataque de pánico en un lugar o situación en la que sería vergonzoso y/o difícil de huir. Los síntomas de la agorafobia generalmente conducen a más limitaciones en la vida de uno, como evitar conducir, aglomeraciones o grandes espacios abiertos.
Trastorno de pánico y fobias específicas
Los ataques de pánico y los síntomas similares al pánico, como temblores, dificultad para respirar y sudoración excesiva, son síntomas típicos tanto del trastorno de pánico como de las fobias. Sin embargo, estos síntomas se desencadenan de manera diferente para cada condición. Las personas que tienen una fobia experimentarán pánico y ansiedad cuando piensen en su miedo o se expongan a él.
Quienes padecen trastornos de pánico, por otro lado, generalmente no son provocados por un miedo específico. Las personas con trastorno de pánico experimentan ataques de pánico de forma repentina e inesperada. Las personas con trastorno de pánico a menudo deben lidiar con el temor de cuándo ocurrirá su próximo ataque de pánico. También es posible tener un diagnóstico simultáneo de fobia específica y trastorno de pánico.
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Palpitaciones del corazón o frecuencia cardíaca acelerada
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Sudoración excesiva, temblores o temblores
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Dificultad para respirar o sensaciones de asfixia
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Ataques de pánico recurrentes repentinos e inesperados
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Miedo de cuándo ocurrirá el próximo ataque
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Mareos, temblores y aumento de la frecuencia cardíaca
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disnea
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Una sensación de irrealidad
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Miedo extremo e irracional a una situación, criatura viviente, lugar u objeto
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Pánico al pensar o estar expuesto al miedo irracional
Opciones de tratamiento
Tanto el trastorno de pánico como las fobias son condiciones complejas que solo pueden ser diagnosticadas por un proveedor de salud mental calificado. Si sospecha que padece una o ambas de estas afecciones, programe una cita para analizar sus síntomas con su médico. Ella podrá ayudarlo a recibir un diagnóstico preciso, tratamiento y referencias cuando sea necesario.
Las opciones de tratamiento disponibles para las fobias son similares a las del trastorno de pánico. La mayoría de las personas diagnosticadas con una fobia elegirán una combinación de psicoterapia, medicamentos y técnicas de autoayuda para ayudar a controlar sus síntomas.
La psicoterapia puede ayudar de varias maneras, incluido el desarrollo de estrategias de afrontamiento, aunque es más probable que los medicamentos sean un componente para reducir la intensidad del miedo y la ansiedad, y las técnicas de autoayuda pueden ser beneficiosas para controlar el estrés cotidiano, las opciones de medicamentos pueden ayudar a reducir la intensidad del miedo y la ansiedad, y las técnicas de autoayuda pueden ser beneficiosas para controlar el estrés cotidiano.
