El chocolate negro se ha relacionado con algunos beneficios positivos para la salud física. Este dulce placer se ha relacionado con una mejor salud cardiovascular, por ejemplo, gracias a la forma en que mejora la presión arterial y ayuda a proteger los vasos sanguíneos.
Sin embargo, hay buenas noticias adicionales para los amantes del chocolate en todas partes, ya que también se ha descubierto que el chocolate negro ayuda a aliviar el estrés. Una de las formas en que funciona para reducir nuestros niveles de estrés es afectando la liberación de cortisol de nuestro cuerpo.
Niveles de chocolate negro y cortisol
El cortisol es la principal hormona del estrés del cuerpo. Entre sus muchas funciones, te prepara para responder ante una situación estresante. Aunque esto es bueno, si sus niveles de cortisol se mantienen altos debido al estrés crónico, en realidad puede dañar su salud. El chocolate negro podría ayudar a mitigar algunos de esos efectos.
Por ejemplo, un estudio que involucró el chocolate amargo y el estrés analizó a 65 hombres sanos. Treinta y uno de ellos consumieron 50 gramos de chocolate negro y 34 consumieron la misma cantidad de chocolate blanco que estaba coloreado para parecerse al chocolate negro pero sin los flavonoides.
Los flavonoides son compuestos que se encuentran en las plantas y que se han asociado con una serie de beneficios para la salud, como un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares, enfermedades neurodegenerativas (como la enfermedad de Alzheimer o el Parkinson), diabetes tipo 2 y cáncer.
Dos horas después de comer el chocolate negro oscuro o «falso», los hombres se involucraron en dos situaciones estresantes: una entrevista de trabajo simulada y resolver un problema matemático frente a una audiencia. Sus hormonas del estrés se midieron antes y después de estos factores estresantes para ver si el chocolate tenía algún efecto.
Si bien todos los cuerpos de los hombres reaccionaron al estrés, los que comieron chocolate amargo liberaron menos cortisol. También liberaron cantidades más pequeñas de epinefrina (adrenalina), otra hormona del estrés. En términos simples, esto significa que su cuerpo reaccionó con menos severidad al estrés.
¿Otros tipos de chocolate también ayudan a reducir el estrés?
El estudio mencionado anteriormente sugiere que el chocolate negro es mejor que el chocolate blanco para aliviar el estrés. Pero, ¿qué pasa con otros tipos de chocolate? ¿Pueden también ayudar al cuerpo a responder mejor al estrés? Según un estudio, la respuesta puede ser sí.
Este involucró a 60 personas, tanto hombres como mujeres, que comieron 40 gramos de chocolate negro, blanco o con leche todos los días durante dos semanas. Nuevamente, comer chocolate blanco no pareció tener un impacto positivo en el estrés. Sin embargo, el chocolate con leche pareció ayudar.
Este estudio señaló que las personas que comían chocolate negro o con leche redujeron el estrés que sentían en dos o tres puntos. Los investigadores también encontraron que los efectos para aliviar el estrés de estos dos chocolates eran mayores para las mujeres que para los hombres.
Lo que debe recordar al elegir un tipo de chocolate para reducir el estrés es que el chocolate negro tiende a ofrecer más beneficios para la salud que otros tipos porque es el menos procesado. También es a menudo más bajo en grasa y azúcar.
¿Cuánto debe comer?
Si desea probar el chocolate amargo para aliviar el estrés, los estudios anteriores utilizaron una «dosis» diaria de aproximadamente 1,5 onzas. Tenga en cuenta que incluso el chocolate amargo proporciona muchas calorías, alrededor de 160 para esta porción diaria, así que no se exceda si está cuidando su peso.
Comer chocolate amargo para disminuir el estrés sin aumentar de peso
Es una noticia tranquilizadora que el chocolate amargo pueda ser tan beneficioso, especialmente porque la respuesta normal al estrés del cuerpo puede hacernos desear más dulces. Sin embargo, si cedemos con demasiada frecuencia y comemos emocionalmente, podemos aumentar mucho de peso si no tenemos cuidado.
Para disfrutar del chocolate negro sin temor a lo que le hará a tu cintura, cómelo con atención. No haga nada más mientras come la pieza de chocolate para que pueda saborear completamente su sabor y la sensación en su boca. Cuanto más participe en este proceso, menos inclinado estará a comer en exceso.
Algunos se refieren a esta práctica de alimentación consciente como una meditación de chocolate. Esta es una forma de meditación en la que prestas atención completa a cómo sabe, huele y se siente el chocolate negro mientras realizas ejercicios de respiración profunda.
Además, cuanto mayor sea el contenido de cacao, mejor será para tu salud, así que opta por un chocolate negro con un 80 % de cacao o más.Aunque, cuanto más cacao, más amargo es el chocolate. Entonces, pruebe algunos y vea qué tan alto puede llegar sin sacrificar el sabor.
