El síndrome de abstinencia posagudo, o PAWS, es la condición de continuar experimentando síntomas de abstinencia de drogas, durante semanas, meses o años, aunque haya completado un programa de tratamiento de adicción a las drogas y ya no esté «consumiendo».
Otros nombres para el síndrome de abstinencia posagudo incluyen síndrome posterior a la abstinencia, síndrome de abstinencia prolongado y síndrome de abstinencia prolongado.
¿Qué adicciones a las drogas pueden conducir a PAWS?
El síndrome de abstinencia posagudo generalmente comienza después de que alguien se abstiene del alcohol, un tranquilizante de benzodiazepina o un narcótico (opioide), como la heroína. Aproximadamente el 90 por ciento de las personas que eran adictas a los opioides experimentan algún grado de síndrome de abstinencia posagudo, que ocurre en aproximadamente el 75 por ciento de los alcohólicos recuperados. Sin embargo, también puede ocurrir después de la abstinencia de otras drogas adictivas.
Las personas que se recuperan del abuso de las benzodiazepinas parecen experimentar el síndrome de abstinencia posagudo con mayor frecuencia y durante períodos más prolongados, a menudo durante años.
Causas
La causa o causas exactas aún no se conocen, pero continúan siendo investigadas. Muchos científicos actualmente creen que los cambios físicos que causa la adicción en el cerebro, particularmente los cambios relacionados con el aumento de la tolerancia de una persona a la droga, continúan causando síntomas de abstinencia incluso después de que se completa la recuperación.
Síntomas
En general, los síntomas del síndrome de abstinencia posagudo son similares a los síntomas de la ansiedad y los trastornos del estado de ánimo. Pueden variar de leves a graves en un solo individuo; también pueden desaparecer por completo durante un período de tiempo y luego reaparecer.
Algunos de los síntomas más comunes del síndrome de abstinencia post-agudo incluyen:
- Problemas con las tareas de pensamiento (cognitivas), como la resolución de problemas, el aprendizaje o el recuerdo de la memoria
- Irritabilidad
- Ansiedad o pánico
- Depresión
Con menos frecuencia, una persona puede experimentar:
- Comportamientos obsesivo-compulsivos
- Problemas con las relaciones sociales.
- Antojos por la droga adictiva que usaban
- Pesimismo o falta de interés (apatía)
- Trastornos del sueño
- Aumento de la sensibilidad al estrés.
El estrés puede empeorar cualquiera de estos síntomas del síndrome de abstinencia post-agudo, pero esto también puede ocurrir sin causa aparente.
Tratamiento
Un medicamento que se usa a menudo para ayudar a los alcohólicos a recuperarse, el acamprosato, a veces puede ser eficaz para controlar los síntomas del síndrome de abstinencia posagudo.
Es posible que el tratamiento deba prolongarse, según la duración de los síntomas, y también puede incluir otros medicamentos y asesoramiento mediante métodos de terapia conductual.
Consejos para hacer frente
Si tiene problemas con el síndrome de abstinencia posagudo, lo siguiente puede ayudar:
- Algunos de los métodos que usó para superar la abstinencia aguda también pueden ayudar en esta situación. Pruébalos.
- Habla honestamente sobre tus síntomas y sentimientos con un amigo o terapeuta comprensivo (que no consuma).
- Aprende sobre tu adicción. Comprender más sobre lo que sucedió puede ayudarlo a obtener una mayor perspectiva de su problema actual.
- Explora la espiritualidad. La mayoría de las personas tienen un lado espiritual del que pueden o no saber mucho. Puede encontrar que su espiritualidad le brinda un consuelo significativo durante este momento difícil.
- Trabaja hacia la moderación y el equilibrio en cada área de tu vida.
Enfrentando el desafío
Las personas que pasan por las experiencias dolorosas y difíciles de la adicción a las drogas, la desintoxicación y el tratamiento de abstinencia probablemente se sientan justificadas al pensar que han pasado por suficiente para lograr su objetivo de recuperación. Sin embargo, el síndrome de abstinencia post-agudo puede estar por venir. Sí, es un desafío lidiar con la recurrencia de los síntomas, pero se pueden controlar con la combinación de medicamentos efectivos y terapia de apoyo.
