¿Qué es la aromaterapia?
La aromaterapia es una práctica holística en la que las personas inhalan u huelen aceites esenciales. Se ha demostrado que tiene muchos beneficios para el bienestar y el alivio del estrés.
Los estudios han demostrado que la aromaterapia sí tiene un efecto en el cerebro y puede alterar el comportamiento. El romero, la lavanda y los otros aromas enumerados a continuación son algunos de los aromas de aromaterapia más populares.
Este artículo analiza qué es la aromaterapia, cómo funciona y los aceites esenciales populares. Conozca los beneficios de cada aceite para que pueda combinar el aroma adecuado con sus necesidades de aromaterapia. El artículo también cubre las precauciones de seguridad a tener en cuenta al usar aceites esenciales para el bienestar.
Cómo los aromas afectan su salud mental
Los aceites esenciales se han utilizado durante siglos para curar dolencias tanto físicas como mentales. Entre sus beneficios informados se encuentran la mejora de la memoria y la atención, la creación de un efecto calmante, la prevención de la inflamación y la enfermedad, y más. Pero, ¿cómo puede oler algo afectar cómo nos sentimos?
Cuando hueles algo, las moléculas de olor impactan el bulbo olfativo en el cerebro (que es responsable de nuestro sentido del olfato). El bulbo olfativo está conectado con el hipocampo y la amígdala, que son partes del cerebro responsables de la memoria y las emociones, respectivamente.
Se necesita más investigación para comprender completamente la conexión entre los aceites esenciales y el alivio del estrés. Sin embargo, sabemos que oler los aceites esenciales activa el centro emocional del cerebro y puede afectar los niveles hormonales y regular el sistema nervioso, lo que lleva a una mayor sensación de relajación.
Los aceites esenciales se pueden oler o absorber a través de la piel a través de un masaje o al sumergirse en una bañera. La mayoría de las veces, las personas hacen aromaterapia usando uno o más de los siguientes:
- Palos de aroma (también llamados inhaladores, son objetos portátiles que absorben el aceite)
- rociadores aromáticos
- Cremas, aceites o lociones corporales
- Difusores
- Vaporizadores faciales
- Sales (para usar en el baño)
Romero
El romero se asocia con sentimientos de satisfacción y se ha demostrado que tiene efectos positivos en el rendimiento y el estado de ánimo. El romero puede reducir los niveles de cortisol, lo que puede ayudar a aliviar la ansiedad y el estrés.
La investigación encuentra que el romero tiene propiedades analgésicas, antiinflamatorias, antiespasmódicas, ansiolíticas y estimulantes de la memoria.
Los compuestos del romero, específicamente el ácido rosmarínico y el ácido carnósico, pueden tener el potencial de mejorar los síntomas de enfermedades como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson, la ansiedad, la depresión, la epilepsia y el síndrome de abstinencia.
Oler el romero provoca un efecto estimulante, aumentando la función del sistema nervioso central y mejorando la conciencia mental. Esto significa que la aromaterapia con romero puede ser una buena opción para el mediodía cuando desea mantener su energía.
Lavanda
Oler lavanda se asocia con sentirse tranquilo, y por una buena razón. Puede disminuir la presión arterial, calmar el sistema nervioso e incluso mejorar el estado de ánimo.
Oler la lavanda puede tener un efecto relajante sin que tu mente se sienta nublada o confusa. Por estas razones, se puede recomendar la aromaterapia de lavanda a alguien que experimenta estrés, ansiedad o depresión.
La lavanda contiene un compuesto llamado linalol, que reduce la presión arterial y reduce la ansiedad.
Oler lavanda también está relacionado con la mejora del dolor y la inflamación. En un estudio, las mujeres con dolor menstrual olieron lavanda durante 30 minutos durante los primeros tres días de su período. Experimentaron menos dolor menstrual después de dos meses de hacer esto.
Otro estudio encontró que la aromaterapia de lavanda utilizada durante el masaje ayudó a mejorar los síntomas de los cólicos en los bebés.
Menta
Se ha descubierto que la aromaterapia con menta:
- Impulsar la función mental
- Ayuda a despejar la tos y los resfriados
- Menores niveles de estrés
- Reducir el dolor físico
La menta también puede ayudar a aliviar las infecciones bacterianas, fúngicas y virales cuando se inhala.
La menta se usa en muchos productos como enjuagues bucales, goma de mascar y pasta de dientes porque proporciona un sabor intenso y fresco que muchas personas disfrutan. La menta puede hacerte sentir lleno de energía cuando la inhalas e incluso puede ayudar a reducir los síntomas de fatiga.
Ylang Ylang
Ylang-ylang promueve la calma y reduce el estrés, por lo que es una buena opción para relajarse y desestresarse al final de un largo día. La inhalación de ylang-ylang en realidad puede ralentizar la respiración y el ritmo cardíaco, por lo que puede ayudar a las personas que están en estado de shock o que han experimentado un trauma.
La investigación ha encontrado que el uso de ylang-ylang en la aromaterapia puede ayudar a mejorar la ansiedad, la depresión y la presión arterial alta.
Un estudio encontró que los participantes que inhalaron ylang-ylang o lo aplicaron tópicamente en la piel sintieron un aumento en su sentido de autoestima. La aromaterapia con ylang-ylang en realidad se ha utilizado para ayudar a las mujeres posmenopáusicas a aliviar la ansiedad, mejorar su autoestima y reducir su presión arterial.
Ylang-ylang funciona para mejorar el estado de ánimo al mejorar los niveles de serotonina en el cuerpo. La serotonina es un neurotransmisor responsable de la regulación del estado de ánimo, la cognición, el aprendizaje y otras funciones.
Limón
La investigación ha demostrado que el aceite de limón puede tener efectos antidepresivos. También es una buena opción para aliviar el estrés y mejorar el estado de ánimo.
El aceite de limón también se ha relacionado con mejoras en el rendimiento de tareas mentales y físicas y un aumento de la frecuencia cardíaca. Las personas a menudo encuentran que el aroma del aceite de limón los hace sentir más enérgicos y más «activados».
El aceite de limón puede ayudar a aliviar las infecciones del tracto respiratorio cuando se inhala. Además, un estudio encontró que la aromaterapia con aceite de limón ayudó a aliviar las náuseas y los vómitos que las personas experimentaron durante el embarazo.
Incienso
El incienso tiene efectos cognitivos como un mayor estado de alerta. Algunas investigaciones sugieren que el incienso también puede mejorar la memoria.
El incienso puede ser un buen aceite esencial para difundir en tu habitación cuando estés estudiando para un examen o completando un proyecto de trabajo.
Algunas investigaciones afirman que el incienso es un buen aceite esencial para despejar las distracciones mentales y ayudar a calmar la mente, especialmente durante la meditación.
El incienso puede ayudar a reducir el ritmo cardíaco y la presión arterial. También tiene propiedades expectorantes, lo que significa que inhalar incienso puede ayudarte a expulsar flemas o mocos si tienes un resfriado.
El incienso también puede ayudar a despejar las vías respiratorias si tiene asma. Por supuesto, es mejor consultar con un médico antes de tratar el asma con incienso por su cuenta.
Bergamota
Al igual que la lavanda, el aceite esencial de bergamota también contiene linalol, que ayuda a reducir la presión arterial y la ansiedad. Los estudios de los efectos del aceite esencial de bergamota mezclado con otros aceites esenciales han demostrado que las personas experimentaron:
- Mejoras en los síntomas de la depresión.
- Ritmo cardíaco reducido
- Alivio de dolor
- Reducción de estrés
En un estudio, los investigadores hicieron que los participantes que estaban en la sala de espera de un centro de tratamiento de salud mental inhalaran aceite esencial de bergamota. La bergamota redujo la frecuencia cardíaca y los niveles de presión arterial y, en general, informaron sentirse menos estresados.
La hierba de limón
La inhalación de hierba de limón puede ayudar a enfriar la temperatura corporal, especialmente durante el clima cálido.
La aromaterapia con limoncillo puede ayudar a la digestión, aliviar las náuseas y mejorar los síntomas de la menstruación, como dolores de cabeza y calambres musculares.
Las personas a menudo informan que la aromaterapia con limoncillo es una experiencia estimulante y revitalizante. Puede difundir un poco de hierba de limón en su hogar cuando quiera sentirse más vibrante o lleno de energía.
El aceite de limoncillo puede ayudar a reducir la ansiedad. Un estudio señala que incluso después de una exposición limitada a la aromaterapia de limoncillo, el aceite tuvo un efecto ansiolítico (contra la ansiedad) en los participantes. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender el aceite de hierba de limón como un posible tratamiento para la ansiedad.
Preocupaciones de seguridad
Vale la pena señalar que muchos aceites esenciales no están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Si bien algunos aceites esenciales pueden beneficiar las condiciones de salud física y mental, nunca deben reemplazar el tratamiento por parte de un médico o profesional de la salud calificado.
Comprar Aceites de Calidad
Es importante estar informado sobre la calidad del producto que está comprando. La mayoría de los aceites esenciales se venden en una botella de color oscuro y el fabricante identifica claramente la fuente (de dónde proviene el aceite) en la etiqueta. Asegúrate de que los ingredientes sean puros, lo que significa que no incluyen otros tipos de perfumes.
Aceites Diluidos
Los aceites esenciales siempre deben diluirse antes de su uso. Por ejemplo, use de tres a cinco gotas de aceite por 1/2 taza de agua en un difusor. Difundir los aceites en un área ventilada. Solo difunda los aceites esenciales durante unos 30 minutos a la vez, tomando descansos regulares entre ellos.
Almacene los aceites correctamente
Recuerde que el calor, la luz y el oxígeno afectan la calidad del aceite. Asegúrese de almacenar sus aceites en sus envases originales (botellas con tapas herméticas) y en un lugar fresco y oscuro, lejos de la luz solar directa.
Consulte con un médico
Consulte con un médico acerca de cualquier condición de salud preexistente que tenga antes de comenzar con la aromaterapia. Por ejemplo, si ya tiene presión arterial alta, es posible que desee evitar los aceites estimulantes o cualquier cosa que pueda aumentar su presión arterial o frecuencia cardíaca.
Si nota algún síntoma adverso como dolor de cabeza, náuseas, vómitos, latidos cardíacos irregulares o irritación de los senos nasales, suspenda la aromaterapia de inmediato y consulte con un médico.
Ten cuidado si te aplicas aceites esenciales en la piel. Nunca debe aplicar un aceite esencial directamente sobre la piel, sino diluirlo en un aceite portador como el aceite de coco. No se recomienda ingerir (tragar) aceites esenciales.
Si tiene reacciones adversas a la aplicación tópica de aceites esenciales, como quemaduras en la piel o erupciones en la piel, asegúrese de buscar atención médica de inmediato.
Una palabra de Psyathome
La aromaterapia puede ser una manera fácil y divertida de desestresarse. Puedes probar diferentes aromas y descubrir cuál te gusta más.
Sin embargo, la aromaterapia suele ser un tratamiento complementario, lo que significa que no debe sustituir a otros tratamientos de salud física o mental. Si está buscando tratamiento para una afección de salud, asegúrese de comunicarse con un médico o un profesional de la salud mental.
