Gracias a la investigación en curso sobre los efectos del alcohol, ahora sabemos que existen muchos riesgos asociados con el consumo de alcohol, incluidos problemas de aprendizaje y de memoria, conducción deficiente, lesiones no intencionales, violencia, comportamiento sexual inseguro, intentos de suicidio, sobredosis y adicción.
Pero hay muchas creencias erróneas sobre el alcohol y el consumo de alcohol, algunas de las cuales pueden interferir con usted o con un ser querido para reconocer las señales de advertencia del consumo indebido de alcohol y buscar ayuda. Al conocer los hechos sobre el consumo de alcohol, puede estar mejor preparado para beber de manera responsable.
Todos reaccionan de manera diferente
Como con la mayoría de las cosas en la vida, diferentes personas reaccionan de manera diferente. Muchos factores afectan la reacción de una persona al alcohol, incluyendo:
- química corporal
- Peso corporal
- Metabolismo
- Sexo
- Nivel de tolerancia
Además, puede haber varios factores genéticos que intervienen en la forma en que las personas reaccionan al consumo de alcohol y si son vulnerables a la adicción.
la edad no importa
Los trastornos por consumo de alcohol (AUD) no discriminan. En las últimas dos décadas, ha habido un aumento constante en AUD entre las personas de 65 años o más. Además, las personas con AUD de mediana edad y mayores tienen un riesgo significativamente mayor de suicidio en comparación con sus contrapartes más jóvenes.
Beber en exceso nunca es seguro
El problema con la bebida no se trata de qué tipo de alcohol bebe, ni de qué días bebe. Si usted o alguien a quien ama bebe en exceso todos los viernes y sábados por la noche, podría indicar un problema con el alcohol.
El Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA) define el consumo excesivo de alcohol como un patrón de consumo de alcohol que lleva los niveles de concentración de alcohol en sangre (BAC) a 0,08 g/dL. Esto generalmente ocurre después de cuatro tragos para mujeres y cinco tragos para hombres, en aproximadamente dos horas.
Los atracones de bebida no significan necesariamente que tengas AUD. Sin embargo, puede aumentar su riesgo de desarrollar AUD más adelante. También se asocia con varios efectos en la salud física y mental a corto y largo plazo. Las personas que beben en exceso, incluso ocasionalmente, tienen un mayor riesgo de:
- Cáncer
- Enfermedades crónicas (como presión arterial alta, enfermedades del corazón y enfermedades del hígado)
- Problemas de memoria y aprendizaje.
- Enfermedades de transmisión sexual
- Lesiones no intencionales (como accidentes automovilísticos, caídas y quemaduras)
Los atracones de bebida también pueden dar lugar a un comportamiento violento, ya sea hacia uno mismo o hacia los demás.
La alta tolerancia al alcohol puede ser perjudicial
La tolerancia al alcohol es cuando beber la misma cantidad ya no produce el mismo nivel de euforia. Debido a que su cerebro se ha adaptado a los efectos del alcohol, necesita beber más alcohol para lograr los mismos efectos.
Una mayor tolerancia puede conducir a niveles más altos de consumo de alcohol, lo que puede tener efectos negativos para la salud. Dado que el alcohol afecta múltiples sistemas de órganos principales, beber en exceso aumenta la posibilidad de problemas de salud en todas las partes del cuerpo. La alta tolerancia también aumenta el riesgo de dependencia y adicción.
El alcohol no es seguro para el control del dolor
El alcohol puede brindar una cierta cantidad de alivio al ralentizar el cerebro y el sistema nervioso. Es por eso que hasta el 28% de las personas con dolor crónico recurren al alcohol para aliviar su dolor.
Pero la cantidad de alcohol que necesitará beber para aliviar el dolor crónico es probablemente mayor que las pautas recomendadas para el consumo seguro de alcohol. Beber alcohol también puede empeorar el dolor. Entonces, si tiene dolor crónico, es mejor dejar esa bebida.
Si usted o alguien a quien ama bebe a diario para aliviar el dolor, es probable que también desarrolle tolerancia y necesite más para lograr los mismos efectos analgésicos. Además, mezclar alcohol y analgésicos es francamente peligroso, con consecuencias posiblemente fatales.
La cerveza es tan intoxicante como otras bebidas alcohólicas
En los Estados Unidos, una bebida alcohólica o «estándar» contiene la misma cantidad de alcohol, aproximadamente 14 gramos. Así que una lata de cerveza de 12 onzas, una copa de vino de 5 onzas o un trago de licor de 1.5 onzas son igualmente intoxicantes.
Mientras los beba a la misma velocidad, una botella de cerveza le dará el mismo efecto que un trago de licor.
Mezclar tipos de bebidas no mejorará ni empeorará la resaca
Probablemente hayas escuchado el viejo dicho: «La cerveza antes que el licor nunca enferma; el licor antes que la cerveza, estás limpio». O la frase, «La cerveza antes que el whisky, siempre arriesgada. El whisky antes que la cerveza, nunca temas». Estas frases manidas se refieren a la creencia de que puedes evitar la resaca si bebes diferentes bebidas alcohólicas en el orden «correcto».
Pero según los expertos, lo que importa no es el orden en que consumes las bebidas. Es la cantidad de alcohol que bebes. Su cuerpo solo puede procesar tanto alcohol a la vez. Si bebes demasiado, terminarás con resaca.
Solo el tiempo te ayudará a recuperar la sobriedad
Contrariamente a la creencia popular, solo el tiempo te devolverá la sobriedad. Su hígado solo puede metabolizar alrededor de una bebida estándar por hora. Por lo tanto, si bien las duchas frías, el café caliente y el aire fresco pueden ser un poco refrescantes para alguien que ha estado bebiendo toda la noche, nada lo mantendrá sobrio.
