Jean Piaget fue un psicólogo y epistemólogo genético suizo. Es más conocido por su teoría del desarrollo cognitivo que analizó cómo los niños se desarrollan intelectualmente a lo largo de la infancia.
Resumen de la vida y obra de Piaget
Antes de la teoría de Piaget, a menudo se pensaba que los niños eran simplemente mini-adultos. En cambio, Piaget sugirió que la forma en que piensan los niños es fundamentalmente diferente de la forma en que piensan los adultos.
La teoría de Piaget tuvo una tremenda influencia en el surgimiento de la psicología del desarrollo como un subcampo distintivo dentro de la psicología y contribuyó en gran medida al campo de la educación. También se le acredita como un pionero de la teoría constructivista, que sugiere que las personas construyen activamente su conocimiento del mundo a partir de la interacción entre sus ideas y experiencias.
En una encuesta de 2002 de 1.725 miembros de la Sociedad Estadounidense de Psicología, Piaget fue nombrado el segundo psicólogo más influyente del siglo XX.
Primeros años de Piaget
Jean Piaget nació en Suiza el 9 de agosto de 1896 y comenzó a interesarse por las ciencias naturales a muy temprana edad. Cuando tenía 11 años, ya había comenzado su carrera como investigador escribiendo un breve artículo sobre un gorrión albino.
Piaget continuó estudiando las ciencias naturales y recibió su Ph.D. en zoología de la Universidad de Neuchâtel en 1918. Fue durante este tiempo que publicó dos ensayos que sirvieron de base para sus pensamientos y teorías futuras.
Biografías de Piaget
Se han escrito numerosas biografías sobre la vida de Piaget, algunas de las cuales incluyen:
- Bringuier, JC (1980). Conversaciones con Jean Piaget. Chicago: Prensa de la Universidad de Chicago.
- Evans, R. (1973). Jean Piaget, el hombre y sus ideas. Nueva York: Dutton.
- Piaget, J. (1952). Autobiografía. En E. Aburrido (ed). Historia de la psicología en la autobiografía. vol. 4. Worcester, MA: Prensa de la Universidad de Clark.
Carrera y teorías de Piaget
Piaget tuvo varias ideas o teorías sobre el desarrollo cognitivo a lo largo de su carrera, algunas de las cuales se describen a continuación.
Desarrollo intelectual
Piaget se interesó por el psicoanálisis y pasó un año trabajando en una institución para niños creada por Alfred Binet. Binet es conocido como el desarrollador de la primera prueba de inteligencia del mundo y Piaget participó en la calificación de estas evaluaciones.
Si bien su carrera inicial consistió en trabajar en las ciencias naturales, fue durante la década de 1920 cuando comenzó a trabajar como psicólogo. Se casó con Valentine Châtenay en 1923 y la pareja tuvo tres hijos. Fueron las observaciones de Piaget de sus propios hijos las que sirvieron de base para muchas de sus teorías posteriores.
Raíces del conocimiento
Piaget se identificó a sí mismo como un epistemólogo genético. en su papel Epistemología genética, Piaget explicó: «Lo que propone la epistemología genética es descubrir las raíces de las diferentes variedades de conocimiento, desde sus formas elementales, siguiendo a los siguientes niveles, incluyendo también el conocimiento científico».
La epistemología es una rama de la filosofía que se ocupa del origen, la naturaleza, la extensión y los límites del conocimiento humano. Piaget estaba interesado no solo en la naturaleza del pensamiento sino también en cómo se desarrolla y cómo la genética impacta en este proceso.
Su trabajo inicial con las pruebas de inteligencia de Binet llevó a Piaget a concluir que los niños piensan de manera diferente a los adultos. Si bien esta es una noción ampliamente aceptada hoy en día, se consideró revolucionaria en ese momento. Fue esta observación la que inspiró su interés por comprender cómo crece el conocimiento a lo largo de la infancia.
esquemas
Piaget sugirió que los niños clasifiquen el conocimiento que adquieren a través de sus experiencias e interacciones en grupos conocidos como esquemas. Cuando se adquiere nueva información, puede asimilarse a los esquemas existentes o acomodarse mediante la revisión de un esquema existente o la creación de una categoría de información completamente nueva.
Hoy, Piaget es mejor conocido por su investigación sobre el desarrollo cognitivo de los niños. Piaget estudió el desarrollo intelectual de sus propios tres hijos y creó una teoría que describía las etapas por las que pasan los niños en el desarrollo de la inteligencia y los procesos formales del pensamiento.
Etapas del desarrollo cognitivo
La teoría de Piaget identifica cuatro etapas:
(1) La etapa sensoriomotora: La primera etapa de desarrollo dura desde el nacimiento hasta aproximadamente los 2 años. En este punto del desarrollo, los niños conocen el mundo principalmente a través de sus sentidos y movimientos motores.
(2) La etapa preoperacional: La segunda etapa de desarrollo dura de los 2 a los 7 años y se caracteriza por el desarrollo del lenguaje y la aparición del juego simbólico.
(3) La etapa operativa concreta: La tercera etapa del desarrollo cognitivo dura desde los 7 años hasta aproximadamente los 11 años. En este punto, surge el pensamiento lógico, pero los niños aún luchan con el pensamiento abstracto y teórico.
(4) La etapa operativa formal: en la cuarta y última etapa del desarrollo cognitivo, que dura desde los 12 años hasta la edad adulta, los niños se vuelven mucho más hábiles en el pensamiento abstracto y el razonamiento deductivo.
Lectura adicional
Para una mayor exploración de las ideas de Piaget, considere leer algunos de los textos fuente. Las siguientes son algunas de las obras más conocidas de Piaget.
- Piaget, J. (1936). Orígenes de la inteligencia en el niño. Londres: Routledge & Kegan Paul.
- Piaget, J. (1945). Juegos, sueños e imitación en la infancia. Londres: Heinemann.
- Piaget, J. (1970). Principales tendencias en psicología. Londres: George Allen & Unwin.
- Piaget, J. (1970). Epistemología genética. Nueva York: WW Norton & Company.
- Piaget, J. e Inhelder, B. (1973). Memoria e inteligencia. Nueva York: Libros básicos.
Las contribuciones de Piaget a la psicología
Piaget apoyó la idea de que los niños piensan de manera diferente a los adultos y su investigación identificó varios hitos importantes en el desarrollo mental de los niños. Su trabajo también generó interés en la psicología cognitiva y del desarrollo.
Las teorías de Piaget son ampliamente estudiadas en la actualidad por estudiantes tanto de psicología como de educación. En el caso de estos últimos, dijo una vez, «El objetivo principal de la educación en las escuelas debe ser formar hombres y mujeres capaces de hacer cosas nuevas, no simplemente repetir lo que han hecho otras generaciones».
Piaget también ocupó muchos puestos de cátedra a lo largo de su carrera y realizó investigaciones en psicología y epistemología. Creó el Centro Internacional de Epistemología Genética en 1955 y se desempeñó como su director hasta su muerte el 16 de septiembre de 1980.
La influencia de Piaget en la psicología
Las teorías de Piaget continúan siendo estudiadas en las áreas de psicología, sociología, educación y genética. Su trabajo contribuyó a nuestra comprensión del desarrollo cognitivo de los niños. Mientras que los investigadores anteriores a menudo habían visto a los niños simplemente como versiones más pequeñas de los adultos, Piaget ayudó a demostrar que la niñez es un período único e importante del desarrollo humano.
Su trabajo también influyó en otros psicólogos notables, incluidos Howard Gardner y Robert Sternberg. En su texto de 2005, La ciencia de la memoria falsalos autores CJ Brainerd y VF Reyna escribieron sobre la influencia de Piaget:
«En el curso de una carrera larga y enormemente prolífica, contribuyó con un importante trabajo académico en campos tan diversos como la filosofía de la ciencia, la lingüística, la educación, la sociología y la biología evolutiva. Sin embargo, sobre todo, fue los psicólogo del desarrollo del siglo XX.
Durante dos décadas, desde principios de la década de 1960 hasta principios de la de 1980, la teoría piagetiana y los hallazgos de la investigación de Piaget dominaron la psicología del desarrollo en todo el mundo, al igual que las ideas de Freud habían dominado la psicología anormal una generación antes. Casi sin ayuda, cambió el enfoque de la investigación del desarrollo de sus preocupaciones tradicionales con el desarrollo social y emocional hacia el desarrollo cognitivo».
Una palabra de Psyathome
Jean Piaget ayudó a dar forma a nuestro conocimiento fundamental sobre el desarrollo cognitivo infantil. Sus teorías han influido no solo en el campo de la psicología del desarrollo, sino también en otros campos, como la sociología, la educación y más.
