Lev Vygotsky fue un psicólogo ruso seminal mejor conocido por su teoría sociocultural. Él creía que la interacción social juega un papel fundamental en el aprendizaje de los niños, un proceso continuo que está profundamente influenciado por la cultura. La imitación, el aprendizaje guiado y el aprendizaje colaborativo ocupan un lugar destacado en su teoría.
Primeros años de vida de Lev Vygotsky
Lev Vygotsky nació el 17 de noviembre de 1896 en Orsha, una ciudad en el oeste del Imperio Ruso. En 1917, obtuvo una licenciatura en derecho en la Universidad Estatal de Moscú, donde estudió una variedad de temas que incluyen sociología, lingüística, psicología y filosofía.
Su trabajo formal en psicología comenzó en 1924 en el Instituto de Psicología de Moscú. Completó una disertación en 1925 sobre la psicología del arte, pero obtuvo su título en ausencia debido a una recaída aguda de tuberculosis que lo dejó incapacitado durante un año.
Después de su enfermedad, Vygotsky comenzó a investigar temas como el lenguaje, la atención y la memoria con la ayuda de sus alumnos. Entre ellos estaban Alexei Leontiev, el psicólogo del desarrollo y filósofo que desarrolló la teoría de la actividad, y el neuropsicólogo Alexander Luria, autor Funciones corticales superiores en el hombre.
Las teorías de Lev Vygotsky
Vygotsky fue un escritor prolífico, publicando seis libros sobre psicología en 10 años. Sus intereses eran diversos pero a menudo se centraban en el desarrollo infantil, la educación, la psicología del arte y el desarrollo del lenguaje. Desarrolló varias teorías importantes sobre la forma en que los niños aprenden y crecen dentro de la cultura y la sociedad.
La Zona de Desarrollo Próximo
Uno de los conceptos más conocidos de Vygotsky fue la zona de desarrollo próximo. Lo definió como «[The] distancia entre el nivel de desarrollo real determinado por la resolución independiente de problemas y el nivel de desarrollo potencial determinado a través de la resolución de problemas bajo la guía de un adulto o en colaboración con compañeros más capaces”. En otras palabras, es la brecha entre lo que un niño sabe y lo que no sabe. Adquirir la información que falta requiere habilidades que un niño aún no posee o que no puede usar de forma independiente, pero otra persona más informada puede ayudar.
El otro más informado
El «otro más informado» de Vygotsky es una persona que tiene mayores conocimientos y habilidades que el alumno. A menudo, se trata de un adulto, como un padre o un maestro, que brinda oportunidades educativas, como instrucción guiada, dentro de la zona de desarrollo próximo del niño.
En el pensamiento de Vygotsky figuraba el hecho de que los niños también aprenden mucho de las interacciones con sus compañeros. De hecho, los niños a menudo prestan más atención a lo que saben y hacen sus amigos y compañeros de clase que a los adultos. Los maestros pueden aprovechar esta tendencia emparejando a niños menos hábiles con compañeros de clase más informados a quienes los primeros pueden observar e imitar.
No importa quién sirva como el otro más informado, la clave es que brinde la instrucción social necesaria dentro de la zona de desarrollo próximo, cuando el alumno es sensible a la orientación.
Teoría Sociocultural
Lev Vygotsky también sugirió que el desarrollo humano resulta de una interacción dinámica entre los individuos y la sociedad. A través de esta interacción, los niños aprenden de manera gradual y continua de los padres y maestros.
Sin embargo, este aprendizaje varía de una cultura a otra. Es importante notar que la teoría de Vygotsky enfatiza la naturaleza dinámica de esta interacción. La sociedad no solo impacta a las personas; las personas también afectan a su sociedad.
Las contribuciones de Vygotsky a la psicología
Vygotsky murió de tuberculosis el 11 de junio de 1934, cuando solo tenía 37 años. Aún así, Vygotsky es considerado un pensador formativo en psicología, y gran parte de su trabajo aún se está descubriendo y explorando en la actualidad.
Aunque fue contemporáneo de Skinner, Pavlov, Freud y Piaget, el trabajo de Vygotsky nunca alcanzó su nivel de eminencia durante su vida. El Partido Comunista a menudo criticaba el trabajo de Vygotsky en Rusia, haciendo que sus escritos fueran en gran medida inaccesibles para el mundo occidental. Su muerte prematura también contribuyó a su oscuridad.
A pesar de esto, el trabajo de Vygotsky ha seguido creciendo en influencia desde su muerte, particularmente en los campos de la psicología educativa y del desarrollo.
El aprendizaje es más que la adquisición de la capacidad de pensar; es la adquisición de muchas habilidades especializadas para pensar en una variedad de cosas.—Lev Vygotsky, mente en la sociedad, 1978
No fue hasta la década de 1970 que las teorías de Vygotsky se dieron a conocer en Occidente, a medida que surgían nuevos conceptos e ideas en los campos de la psicología educativa y del desarrollo. Desde entonces, las obras de Vygotsky se han traducido muchas veces y han ganado reconocimiento internacional, particularmente en el área de la educación.
En un ranking de psicólogos eminentes, Vygotsky fue identificado como el 83º psicólogo más influyente durante el siglo XX.
Vygotsky contra Piaget
Piaget y Vygotsky fueron contemporáneos, pero las ideas de Vygotsky no se hicieron conocidas hasta mucho después de su muerte. Aunque sus ideas tienen algunas similitudes, también hay diferencias significativas.
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Destaca el papel de la cultura, sugiriendo que las diferencias culturales pueden tener un efecto dramático en el desarrollo.
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Enfatiza la importancia de adultos y compañeros más informados.
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Enfatiza fuertemente el papel del lenguaje en el desarrollo.
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Divide el desarrollo en una serie de etapas predeterminadas.
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Sugiere que el desarrollo es en gran parte universal.
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Enfoca una gran cantidad de atención en la interacción con los compañeros.
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Ignora en gran medida el papel del lenguaje en el desarrollo.
Si está interesado en leer algunos de los trabajos de Vygotsky, muchos de sus escritos están disponibles en formato de texto completo en el Archivo de Internet de Vygotsky.
