Conclusiones clave
- Un estudio reciente encontró un vínculo entre la depresión y un mayor riesgo de problemas cardíacos.
- Estos hallazgos subrayan la fuerza de la relación entre la salud mental y la física, que también incluye otros riesgos de enfermedades.
- Los expertos creen que trabajar en el bienestar mental puede ayudar a mejorar la salud general de manera significativa.
En un estudio a gran escala en varios países que analizó las enfermedades cardiovasculares y los síntomas depresivos, los investigadores encontraron un fuerte vínculo entre los dos. Aquellos con depresión tenían muchas más probabilidades de sufrir eventos cardiovasculares y mortalidad temprana en comparación con aquellos que tenían problemas cardíacos pero no síntomas depresivos.
Publicado en Psiquiatría JAMA, la investigación abarcó 21 países y poco más de 145.000 participantes, seguidos durante un período de 14 años, tanto en comunidades urbanas como rurales.Cuantos más síntomas de depresión tenían los participantes, mayor era su riesgo de múltiples tipos de problemas cardiovasculares, independientemente de la geografía.
Esto se suma a investigaciones anteriores que conectan la función cardiovascular y los problemas de salud mental. un estudio en Red JAMA Abierta publicado en febrero, que involucró a más de 500,000 personas en China, también encontró que la depresión es un factor de riesgo de mortalidad por todas las causas y enfermedades cardiovasculares en adultos, particularmente en hombres.
Hay muchas teorías acerca de por qué puede existir esta conexión, desde cambios en los niveles de inflamación hasta la posibilidad de que las personas con depresión no practiquen tantas estrategias de cuidado personal saludables para el corazón como una alimentación saludable, mantener bajos los niveles de estrés, hacer ejercicio y mantener las conexiones sociales. —todos los cuales se han relacionado con la salud del corazón.
Lo que esto significa para usted
La investigación continúa apoyando la idea de que la salud mental es salud, y que cuidar tu mente es tan importante como cuidar tu cuerpo. Al trabajar en uno, puede ayudar al otro a mejorar su salud en general.
La conexión mente-cuerpo
Aunque el uso de los términos «salud mental» y «salud física» implica que estos son dos aspectos distintos y separados del bienestar, el estudio reciente destaca cómo pueden estar profundamente interconectados. Además de los problemas cardiovasculares, las condiciones como la depresión y la ansiedad a menudo se asocian con:
- Dolor crónico, especialmente dolor de espalda baja
- dolores de cabeza
- Problemas digestivos como el SII
- Problemas de la vista
- Reducción del apetito o aumento de los antojos de alimentos.
- Pensamiento, habla o movimientos corporales lentos
- Dolores y molestias generales
En términos de efectos emocionales o mentales, el Asociación Americana de Psiquiatría define los síntomas de la depresión como los siguientes:
- Estado de ánimo bajo, irritabilidad, tristeza
- Disminución del interés o placer en las actividades diarias
- Disminución de la motivación
- Insomnio o hipersomnia
Las estimaciones sugieren que el trastorno depresivo mayor es muy común y afecta entre el 6% y el 18% de la población mundial.
«Cuando se trata de abordar problemas de salud mental, lamentablemente todavía puede haber un grado de estigma involucrado, incluso si hay síntomas físicos», dice Cheryl CarmínPhD, psicólogo del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio.
Cheryl Carmín, PhD
«Saber que puede verse afectado tanto física como mentalmente es útil para tratar de comprender lo que está sucediendo y buscar el tratamiento adecuado».
— Cheryl Carmin, PhD
Construyendo tu salud
A menudo, los cambios en la salud parecen ir en una sola dirección: se abordan los síntomas físicos o se hacen cambios en el estilo de vida y la salud mental mejora. Por ejemplo, puede comenzar a hacer ejercicio regularmente para obtener más energía y mantener su peso, y luego descubrir que su estado de ánimo también mejora.
Pero también es posible que esos beneficios vayan en la otra dirección. Al centrarse en su bienestar mental, puede ver las ventajas físicas como un efecto secundario. Por ejemplo, investigaciones recientes en JAMA Psiquiatría descubrió que varios tipos de terapia, incluida la terapia cognitiva conductual, dieron como resultado una función del sistema inmunitario significativamente mejorada que se mantuvo sólida durante al menos seis meses después del tratamiento.
«Los problemas mentales y emocionales pueden afectar las reacciones fisiológicas, y eso va en ambos sentidos», dice Ian Sadler, PhD, psicólogo del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia. «Por ejemplo, a menudo vemos personas con una función inmunológica comprometida y problemas de salud crónicos que enfrentan desafíos de salud mental. Abordar la salud física tendrá un impacto en el bienestar mental y viceversa».
Una palabra de Psyathome
Si se encuentra luchando con desafíos emocionales y de salud mental y experimenta signos de depresión, que pueden manifestarse como síntomas físicos como fatiga, dolor crónico, dolores de cabeza y dolor de estómago, hable con su médico de atención primaria u otro proveedor de atención médica para obtener las referencias adecuadas. Es posible que pueda realizar sesiones de telesalud con un terapeuta o consejero, incluso como paciente nuevo.
