Si te aterrorizan las serpientes o incluso los perros, no estás solo en tu fobia a los animales. Es posible desarrollar una fobia a cualquier cosa, incluido cualquier tipo imaginable de animal.
Sin embargo, algunas fobias a los animales son mucho más comunes que otras. Las fobias comunes a los animales generalmente se clasifican en algunas categorías no oficiales, que incluyen depredadores, animales «repugnantes» y miedos basados en supersticiones.
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depredadores
Los animales comúnmente temidos que generalmente caen en la categoría de «depredadores» incluyen perros y tiburones. Probablemente podamos culpar del miedo a los animales depredadores a la psicología evolutiva. El miedo a los depredadores era una habilidad básica de supervivencia para nuestros antiguos antepasados. Los animales grandes y poderosos, o los que eran venenosos, podían dominar fácilmente a los humanos. Sin las protecciones que disfrutamos actualmente, desde casas bien construidas hasta antivenenos (antídotos), nuestros antepasados compitieron con los depredadores por comida, agua y refugio. Incluso hoy en día, es aconsejable tener cuidado con los animales desconocidos. Pero una fobia es una distorsión de la respuesta de miedo normal, convirtiendo una reacción saludable en una sensación de pánico.
animales repugnantes
Tradicionalmente, las serpientes y las arañas se agrupaban en la categoría de «depredador» de las fobias a los animales. Sin embargo, una investigación realizada en la Universidad de Queensland (Australia) en 2008 cuestiona esta noción.Aunque los animales como los tigres y los leones son ciertamente depredadores, es mucho más común que las personas teman a las serpientes, las arañas y los ratones. Según los investigadores de Queensland, esto puede deberse a que tendemos a centrarnos en las criaturas que percibimos como repugnantes. Así como podemos liberar a una mariposa pero aplastar a una cucaracha, es más probable que temamos a las serpientes y las arañas que a los animales que tradicionalmente son más «peligrosos».
Miedos supersticiosos
Las serpientes también pueden caer en la categoría de miedos supersticiosos. A lo largo de la historia, diversos animales han desempeñado un papel en supersticiones y leyendas, así como en creencias religiosas. Las serpientes están muy presentes en la tradición que va desde el Jardín del Edén bíblico hasta algunas prácticas de vudú.Asimismo, las aves a veces se ven como un presagio de muerte. Según los informes, la legendaria comediante Lucille Ball tenía tanto miedo a los pájaros que una vez hizo que quitaran un costoso papel tapiz de su casa cuando descubrió la forma de un pájaro sombrío en el patrón. Los miedos relacionados con la superstición y las creencias religiosas generalmente se enfocan en lo que representa el animal más que en el animal mismo.
Otras causas
Por supuesto, no todas las fobias a los animales entran en las categorías anteriores. En muchos casos, estos temores tienen sus raíces en experiencias de la primera infancia. Si fue atacado por un perro o vio a un padre gritar y huir de las arañas, es más probable que desarrolle una fobia a estos animales. Y la experiencia negativa no tenía que pasarle a usted ni a un pariente cercano. películas como aracnofobia o Mandíbulaslas escenas de un programa de televisión o incluso las noticias de la noche a veces contribuyen al desarrollo de fobias.
Fobias a los animales en los niños
Los miedos son una parte sana y normal del crecimiento. La mayoría de los niños desarrollan miedos a corto plazo, a menudo intensos, que desaparecen por sí solos. Por esta razón, las fobias no se diagnostican en niños (y adultos) hasta que persisten durante al menos seis meses. Si nota que un niño más pequeño muestra aversión a ciertos animales, trabaje con él en estrategias de afrontamiento y anímelo a superar sus miedos. Por supuesto, si el miedo es severo o inconsolable, siempre es mejor consultar con un pediatra. Permitir que persista un miedo grave podría aumentar la probabilidad de que su hijo desarrolle una fobia profundamente arraigada. Del mismo modo, resista la tentación de obligar a su hijo a enfrentar el miedo. Aunque la inundación es una técnica de tratamiento legítima, corre el riesgo de reforzar aún más el miedo. La técnica no debe usarse sin la guía de un profesional de salud mental capacitado.
Lidiando con las fobias a los animales
De acuerdo con la Asociación Americana de Psiquiatría Manual Diagnóstico y Estadístico5ª edición,Las fobias a los animales se clasifican como un subconjunto de las «fobias específicas». Para obtener un diagnóstico de una fobia específica, «la ansiedad debe ser desproporcionada con respecto al peligro o amenaza real de la situación, después de tener en cuenta los factores contextuales culturales». Es posible que no te des cuenta de que tienes fobia a los animales, pero un profesional de la salud mental podría hacerlo.
Aunque conocer la causa raíz de su fobia es un ejercicio interesante y puede ser útil en su tratamiento, generalmente no es necesario. Las fobias a los animales, como la mayoría de las fobias, generalmente responden bien a una variedad de técnicas terapéuticas.
Si su miedo es relativamente leve, las medidas de autoayuda, como la visualización guiada y la respiración decidida, pueden aliviar sus respuestas al estrés. También puede ser útil hablar con un amigo o familiar que lo apoye. Sin embargo, si el miedo comienza a limitar sus actividades diarias o si experimenta sentimientos de pánico, lo mejor es consultar con un profesional de la salud mental.
Las fobias a los animales nunca son divertidas y los miedos que no se tratan a menudo empeoran con el tiempo. Sin embargo, con un poco de ayuda y trabajo duro, no hay razón para que la fobia a los animales afecte tu vida.
