Si tiene un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), es posible que tenga compulsiones en las que repite comportamientos una y otra vez. Por ejemplo, es posible que deba verificar repetidamente para asegurarse de que la puerta principal esté cerrada con llave o que la estufa esté apagada. O bien, es posible que deba repetir un ritual, como lavarse las manos o contar hasta cierto número.
Debido a la naturaleza repetitiva de muchos síntomas del TOC, se ha sugerido que las personas con TOC pueden experimentar algún tipo de problema con la memoria y simplemente olvidar que ya han llevado a cabo su compulsión.
¿El trastorno obsesivo-compulsivo causa deterioro de la memoria?
Antes de hablar sobre el TOC y la memoria, puede ser útil recordar que hay más de un tipo de memoria. Por ejemplo, los recuerdos se pueden almacenar como palabras (memoria verbal) y como experiencias tales como imágenes, formas, rostros, sonidos, gustos y sentimientos (memoria no verbal).
En general, se ha encontrado consistentemente que hay déficits en la memoria no verbal y funciones ejecutivas (planificación, organización) en personas con TOC.
Por ejemplo, en comparación con las personas sin TOC, las personas con TOC pueden tener problemas para recordar y dibujar con precisión una forma geométrica compleja que se les acaba de mostrar. Asimismo, el TOC se ha relacionado con déficits en la memoria espacial, como recordar lugares en un mapa o la ubicación de una habitación dentro de un edificio.
La investigación sugiere que estos déficits en la memoria no verbal probablemente sean causados por la forma en que se codifica la información en el cerebro. Específicamente, en el TOC, cierta información parece estar almacenada y organizada de una manera que puede dificultar el acceso cuando es necesario recuperarla.
Metamemoria y TOC
La metamemoria se refiere al conocimiento o la conciencia de una persona sobre su propia memoria y la confianza que tiene en su propio desempeño de la memoria.
No es sorprendente que las personas con TOC, particularmente aquellas que tienen síntomas que implican verificar, tengan menos confianza en su memoria que las que no tienen TOC.Además, cuanto peores son los síntomas del TOC, peor parece ser esta confianza en la memoria. Curiosamente, el nivel de confianza de las personas en su memoria no siempre se correlaciona con su desempeño real en las tareas de memoria.
Una palabra de Psyathome
Entonces, ¿qué significa todo esto para nuestra comprensión y tratamiento del TOC? Esto plantea cuestiones importantes para estudios posteriores. ¿Los cambios en la memoria, en particular las habilidades no verbales y la metamemoria que se observan en el TOC, reflejan una causa o un efecto de las obsesiones y compulsiones que acompañan al TOC? ¿Estos déficits cognitivos mejoran con el tratamiento? ¿Hay formas de abordar estos cambios neurocognitivos con intervenciones de tratamiento particulares?
Se han realizado algunos estudios en esta área,pero se necesita más investigación.
