Si bien la investigación sugiere que el fenómeno es raro, los «flashbacks ácidos» son más que un recuerdo para algunas personas que han consumido ácido u otras drogas alucinógenas como la fenciclidina (PCP).
Si bien estas alucinaciones relacionadas con las drogas pueden ser desagradables y angustiosas, por lo general son temporales. Si persisten, los flashbacks pueden ser difíciles de manejar y pueden alterar la vida cotidiana de una persona.En algunos casos, los flashbacks pueden ser un signo de un trastorno de salud mental o una afección médica subyacente. La buena noticia es que estas causas se pueden tratar siempre que se diagnostiquen correctamente.
¿Qué son los flashbacks?
Los flashbacks son un tipo de percepción alterada o experiencia sensorial distorsionada que afecta tus sentidos; cómo ves, oyes, sientes, saboreas u hueles las cosas que te rodean.
A diferencia de los recuerdos (que son ideas distantes que sabes que no están sucediendo en el presente), los flashbacks parecen como si realmente estuvieran sucediendo en el momento actual.
La «realidad» de los flashbacks de una droga puede ser tan intensa que alguien puede pensar que debe haber tomado la droga nuevamente, o que está experimentando una crisis de salud mental (puede temer que esté «perdiendo la cabeza»).
La mayoría de las veces, alguien que tiene un flashback es consciente de que lo que está sucediendo en ese momento no es real. Saben que lo que están experimentando está relacionado con una droga que tomaron en el pasado y que no la han vuelto a tomar en el presente.
Si su experiencia fue placentera, un flashback puede hacer que alguien vuelva a experimentar la euforia que sintió al tomar la droga.
Sin embargo, los recuerdos agradables también pueden ser problemáticos. Por ejemplo, alguien que está experimentando un flashback divertido en público corre el riesgo de reírse en una situación socialmente inapropiada como un funeral. Estas experiencias pueden ser vergonzosas y angustiosas para la persona que tiene el flashback, así como para quienes la rodean.
Trastorno de Percepción Persistente de Alucinógenos (HPPD)
Si alguien tiene flashbacks que causan una angustia significativa o se siente incontrolable, es posible que tenga un trastorno de percepción persistente de alucinógenos (HPPD). El diagnóstico tiene criterios específicos establecidos en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5).
Los síntomas del HPPD incluyen:
- Imágenes secundarias
- Falsas percepciones de movimiento por el rabillo del ojo (visión periférica)
- destellos de color
- Alucinaciones (especialmente de formas geométricas)
- Halos alrededor de los objetos
- Objetos inanimados que parecen vivos (por ejemplo, paredes que parecen «respirar» o crecer)
- color intensificado
- Objetos que parecen más grandes de lo que son (macropsia)
- Objetos que parecen más pequeños de lo que son (micropsia)
- Rastros de imágenes de objetos en movimiento.
¿Cuánto duran los flashbacks?
La mayoría de las veces, los flashbacks relacionados con el uso de drogas solo duran unos minutos y no causan una angustia significativa. La persona es plenamente consciente de lo que sucede y se da cuenta de que está experimentando una alucinación.
Los flashbacks pueden durar minutos, horas, semanas, meses o años.
Los flashbacks pueden ocurrir en episodios, lo que significa que una persona se siente normal la mayor parte del tiempo y tiene flashbacks ocasionales que aparecen de forma repentina o impredecible. Algunas personas descubren que los trastornos visuales incluso pueden desencadenarse simplemente al recordar un momento en que tomaron una droga que les provocó alucinaciones.
En otros, los flashbacks pueden ser continuos. Los niveles de angustia de una persona dependerán de la naturaleza y el contenido de las alucinaciones, así como de cómo se sienta acerca de la experiencia (que está especialmente influenciada por la ansiedad, la depresión o la paranoia).
¿Cómo son los flashbacks?
Algunos flashbacks son agradables, como mirar hacia el cielo y ver los vívidos e intensos tonos de azul, tal vez con algunos patrones de nubes relajantes y arremolinados. Sin embargo, estas imágenes también pueden ser muy angustiosas; por ejemplo, imagina cómo te sentirías si tuvieras miedo a las arañas y las vieras constantemente a tu alrededor (o incluso sobre ti).
Otras causas de flashbacks
Las personas que experimentan flashbacks pueden encontrar que las imágenes desaparecen por sí solas o se vuelven más fáciles de controlar con el tiempo a medida que se adaptan a la experiencia.
Sin embargo, algunas personas encuentran que las alteraciones de la percepción son abrumadoras y difíciles de manejar. Los flashbacks pueden tener un impacto significativo en la vida de una persona, como dificultarles ir a la escuela o al trabajo.
En algunos casos, las alteraciones visuales que una persona asume como «retrocesos ácidos» pueden ser un signo de un problema de salud mental no diagnosticado. Las personas que tienen ciertas afecciones de salud mental, como la psicosis inducida por sustancias, la esquizofrenia y el trastorno de estrés postraumático (TEPT), también pueden experimentar flashbacks.
En algunos casos, los flashbacks son causados por una condición física subyacente, como migrañas, lesiones cerebrales o un trastorno convulsivo. Las alteraciones específicas en uno o más sentidos (vista, oído, gusto, olfato y tacto) pueden ser provocadas por afecciones oculares, enfermedades neurológicas, problemas auditivos y accidentes cerebrovasculares.
Si experimenta alucinaciones, es crucial obtener un diagnóstico oportuno y preciso. Si bien la mayoría de las condiciones de salud física y mental que pueden causar alucinaciones (incluido el uso de drogas) pueden controlarse o tratarse, algunas pueden tener consecuencias graves si no se tratan.
Una palabra de Psyathome
Las personas que experimentan flashbacks pueden sentir una gran angustia e incluso temer estar perdiendo el contacto con la realidad. Sin embargo, es importante saber que muchas de las condiciones que pueden causar estos trastornos visuales, incluido el uso de drogas, son tratables.
Si experimenta flashbacks, ya sea que haya tomado LSD u otra droga o no, hable con su médico. Es posible que lo remitan a un psiquiatra o a un médico certificado por la Junta Estadounidense de Medicina de la Adicción (ABAM). Estos profesionales pueden descubrir qué está causando sus flashbacks, prescribir el tratamiento adecuado y asegurarse de que tenga acceso a recursos, apoyo y herramientas para ayudarlo a sobrellevar la situación.
