¿Qué es la terapia centrada en las emociones?
La terapia centrada en las emociones (EFT, por sus siglas en inglés) es un tipo de terapia a corto plazo que se utiliza para mejorar el apego y la vinculación en las relaciones adultas. Este enfoque de la terapia de pareja fue desarrollado por los doctores Sue Johnson y Les Greenberg en la década de 1980 y tiene sus raíces en la investigación sobre el amor como vínculo de apego.
Si bien a menudo se usa para parejas, también se ha adaptado para su uso con familias. Este tratamiento puede ayudar a las parejas y familiares a formar un vínculo emocional más seguro, lo que puede resultar en relaciones más sólidas y una mejor comunicación.
Técnicas
El proceso de cambio a través de EFT se ha mapeado en un sistema claramente definido que consta de nueve pasos en tres etapas que ayudan a guiar al terapeuta y seguir el progreso. Las tres etapas de EFT son:
Desescalada
Este paso se enfoca en identificar patrones de interacción negativos que contribuyen al conflicto, identificando emociones negativas relacionadas con problemas de apego y reformulando estos problemas. Este proceso ayuda a las parejas a ver mejor cómo las inseguridades y los miedos pueden estar dañando su relación.
Los socios comienzan a ver los comportamientos indeseables (es decir, cerrarse o escalar el enojo) como «protestas de desconexión». Las parejas aprenden a estar emocionalmente disponibles, empáticas y comprometidas entre sí, fortaleciendo el vínculo de apego y el refugio seguro entre ellos.
Reestructuración
Durante esta etapa, cada miembro de la pareja aprende a compartir sus emociones y a mostrarse aceptación y compasión el uno por el otro. Este paso ayuda a cada socio a responder mejor a las necesidades de su socio.
El proceso intenta reducir el conflicto de pareja mientras crea un vínculo emocional más seguro. Las parejas aprenden a expresar emociones profundas y subyacentes desde un lugar de vulnerabilidad y piden que se satisfagan sus necesidades.
Consolidación
Durante el paso final, un terapeuta ayuda a la pareja a trabajar en nuevas estrategias de comunicación y practicar habilidades al interactuar entre ellos. Este proceso puede ayudar a las parejas a ver cómo han podido cambiar y cómo los nuevos patrones de interacción previenen el conflicto.
Nuevas secuencias de interacciones de vinculación ocurren y reemplazan viejos patrones negativos como «perseguir-retirarse» o «criticar-defender». Estos ciclos nuevos y positivos se refuerzan a sí mismos y crean un cambio permanente. La relación se convierte en un refugio y un ambiente de sanación para ambos socios.
Con qué puede ayudar EFT
La terapia centrada en las emociones puede beneficiar a las parejas que luchan contra conflictos, angustia y mala comunicación. Si bien se usa con frecuencia en la terapia de pareja, EFT también puede ser útil en la terapia individual y familiar.
Con individuos, este enfoque puede ayudar a las personas a mejorar los problemas relacionados con las emociones. También puede ayudar a los miembros de la familia a formar vínculos más seguros entre sí.
Las parejas que pueden beneficiarse de EFT incluyen aquellas en las que uno o ambos socios tienen:
EFT también ha demostrado ser un enfoque poderoso para las parejas que enfrentan infidelidades u otros incidentes más traumáticos, tanto recientes como pasados. La neurociencia se cruza con la teoría del apego y EFT. Los estudios de resonancia magnética producidos más recientemente demuestran la importancia del apego seguro. Nuestros apegos son potentes y nuestro cerebro los codifica como «seguridad».
EFT se está utilizando con muchos tipos diferentes de parejas en la práctica privada, centros de formación universitaria y clínicas hospitalarias. También es muy útil con varios grupos culturales en todo el mundo.
Beneficios de la Terapia Enfocada en las Emociones
Hay una serie de beneficios que las parejas y las familias pueden obtener de EFT. Algunos de estos incluyen:
- Mejor funcionamiento emocional: EFT proporciona un lenguaje para la dependencia saludable entre los socios y analiza los movimientos y momentos clave que definen una relación amorosa adulta. El objetivo principal del modelo es expandir y reorganizar las respuestas emocionales de la pareja.
- Lazos más fuertes: EFT se basa en la teoría del apego, que sugiere que los vínculos entre las personas generalmente brindan un refugio seguro: un retiro del mundo y una forma de obtener comodidad, seguridad y un amortiguador contra el estrés.
- Mejora de la comprensión interpersonal.: EFT ayuda a las personas a ser más conscientes de las necesidades de su pareja. Debido a esta conciencia, también pueden escuchar y discutir problemas desde un lugar de empatía en lugar de un lugar defensivo o enojado.
La terapia centrada en las emociones puede desencadenar reacciones automáticas y contraproducentes que amenazan las relaciones.
Eficacia
EFT tiene muchas fortalezas como modelo terapéutico. En primer lugar, está respaldado por una extensa investigación. En segundo lugar, es colaborador y respetuoso con los clientes. Echa la culpa de los problemas de la pareja a los patrones negativos entre ellos, en lugar de a las parejas oa las parejas individuales.
Hay un cuerpo sustancial de investigación que describe la eficacia de este tratamiento. Ahora se considera una de las formas de terapia de pareja más (si no la más) validada empíricamente.
La terapia centrada en las emociones puede ser una forma eficaz para que las parejas formen vínculos más fuertes y construyan mejores relaciones. La investigación ha encontrado que EFT puede mejorar las interacciones entre los socios y reducir la cantidad de estrés que las personas experimentan en sus relaciones.
Una revisión sistemática de 2019 encontró que EFT era un tratamiento efectivo para mejorar la satisfacción marital. Esta recuperación también es bastante estable y duradera, con poca evidencia de recaída en la angustia.
Cosas para considerar
Debido a que la terapia centrada en las emociones implica explorar las emociones y patrones negativos que contribuyen a los conflictos en las relaciones, puede ser un desafío. El proceso de terapia en sí mismo puede conducir a emociones difíciles o intensas.
También es importante que cada individuo participe en el proceso. EFT puede ser menos efectivo si una persona está menos dispuesta a participar.
Debido al apego inseguro, cualquier distancia o separación percibida en nuestras relaciones cercanas se interpreta como peligro. Perder la conexión con un ser querido amenaza nuestra sensación de seguridad.
Debido a esto, las personas entran en un modo de autopreservación y confían en las cosas que hicieron para «sobrevivir» o sobrellevar la situación en la infancia. Esta es la razón por la cual las personas en las relaciones románticas se ven impulsadas a repetir patrones poco saludables de sus años de formación. Si bien el proceso puede ser difícil a veces, el objetivo de EFT es ayudar a cambiar estos patrones y reemplazarlos por otros más útiles.
Cómo empezar
Durante una sesión de EFT, un terapeuta observa la dinámica entre una pareja y luego actúa como colaborador para entrenar y dirigir nuevas formas de interacción. A diferencia de otras formas de terapia en las que el terapeuta es más un oyente pasivo, los terapeutas de EFT asumen un papel activo al guiar la conversación. El enfoque terapéutico también se enfoca en abordar las emociones y las interacciones dentro de la sesión en lugar de enfocarse en cosas como hojas de trabajo y tareas.
Los terapeutas son empáticos y ayudan a las parejas a reconocer sus emociones como válidas. Ayudan a parejas e individuos a reconocer comportamientos y patrones de los que tal vez ni siquiera sean conscientes y ver cómo estas acciones contribuyen al conflicto en una relación.
Si cree que esta forma de terapia mejoraría su relación, puede encontrar una Terapeuta capacitado en EFT a través del sitio web del Centro Internacional para la Excelencia en Terapia Focalizada en las Emociones (ICEEFT).
