El psicólogo estadounidense Henry Murray (1893–1988) desarrolló una teoría de la personalidad que estaba organizada en términos de motivos, presiones y necesidades. Murray describió las necesidades como una «potencialidad o disposición para responder de cierta manera bajo ciertas circunstancias dadas».
Tipos de necesidades de Murray
Las teorías de la personalidad basadas en necesidades y motivos sugieren que nuestras personalidades son un reflejo de comportamientos controlados por necesidades. Mientras que algunas necesidades son temporales y cambiantes, otras necesidades están más profundamente arraigadas en nuestra naturaleza.
Según Murray, estas necesidades psicógenas funcionan principalmente en el nivel inconsciente, pero juegan un papel importante en nuestra personalidad. Murray identificó las necesidades como uno de dos tipos:
- necesidades primarias: Las necesidades primarias son necesidades básicas que se basan en demandas biológicas, como la necesidad de oxígeno, alimentos y agua.
- necesidades secundarias: Las necesidades secundarias son generalmente psicológicas, como la necesidad de crianza, independencia y logro. Si bien estas necesidades pueden no ser fundamentales para la supervivencia básica, son esenciales para el bienestar psicológico.
Necesidades psicógenas
La siguiente es una lista parcial de 24 necesidades identificadas por Murray y sus colegas. Según Murray, todas las personas tienen estas necesidades, pero cada individuo tiende a tener un cierto nivel de cada necesidad.Los niveles únicos de necesidades de cada persona juegan un papel en la formación de su personalidad individual.
Cada necesidad es importante en sí misma, pero Murray también creía que las necesidades pueden estar interrelacionadas, respaldar otras necesidades y entrar en conflicto con otras necesidades. Por ejemplo, la necesidad de dominio puede entrar en conflicto con la necesidad de afiliación cuando un comportamiento demasiado controlador aleja a los amigos, la familia y las parejas románticas.
Murray también creía que los factores ambientales desempeñan un papel en la forma en que estas necesidades psicógenas se muestran en el comportamiento. Murray llamó a estas fuerzas ambientales «prensas».
Necesidades de ambición
Las necesidades de ambición están relacionadas con la necesidad de logro y reconocimiento. La necesidad de logro a menudo se expresa mediante el éxito, el logro de metas y la superación de obstáculos. La necesidad de reconocimiento se satisface ganando estatus social y exhibiendo logros. A veces, las necesidades de ambición implican incluso una necesidad de exhibición, o el deseo de escandalizar y emocionar a otras personas.
Necesidades Materialistas
Las necesidades materialistas se centran en la adquisición, construcción, orden y retención. Estas necesidades a menudo implican la obtención de elementos, como la compra de objetos materiales que deseamos. En otros casos, estas necesidades nos obligan a crear cosas nuevas. Obtener y crear elementos es una parte importante de las necesidades materiales, pero también es importante conservar los objetos y organizarlos.
Necesidades de energía
Las necesidades de poder tienden a centrarse en nuestra propia independencia, así como en nuestra necesidad de controlar a los demás. Murray creía que la autonomía era una necesidad poderosa que implicaba el deseo de independencia y resistencia.
Otras necesidades clave de poder que identificó incluyen humillación (confesar y disculparse), agresión (atacar o ridiculizar a otros), evitar la culpa (seguir las reglas y evitar la culpa), deferencia (obedecer y cooperar con los demás) y dominio (controlar a los demás).
Necesidades de afecto
Las necesidades de afecto se centran en nuestro deseo de amar y ser amados. Tenemos necesidad de afiliación y buscamos la compañía de otras personas. La crianza, o el cuidado de otras personas, también es importante para el bienestar psicológico. La necesidad de socorro implica ser ayudado o protegido por otros. Murray también sugirió que jugar y divertirse con otras personas también era una necesidad crítica de afecto.
Si bien la mayor parte del afecto necesita un centro en la construcción de relaciones y conexiones, Murray también reconoció que el rechazo también podría ser una necesidad. A veces, rechazar a las personas es una parte importante para mantener el bienestar mental. Las relaciones poco saludables pueden ser un gran detrimento para el bienestar de una persona, por lo que a veces puede ser importante saber cuándo alejarse.
Necesidades de información
Las necesidades de información se centran tanto en adquirir conocimiento como en compartirlo con otros. Según Murray, las personas tienen una necesidad innata de aprender más sobre el mundo que les rodea. Se refirió al conocimiento como la necesidad de buscar conocimiento y hacer preguntas.
Además de adquirir conocimientos, también creía que las personas necesitan lo que él denominó exposición. La exposición es el deseo de compartir lo que han aprendido con otras personas.
Investigación relacionada
Las necesidades psicógenas de Murray se han investigado extensamente. Por ejemplo, la investigación sobre la necesidad de logro reveló que las personas con necesidad de logro tienden a seleccionar tareas desafiantes.
Los estudios también encontraron que las personas que califican alto en las necesidades de afiliación tienden a tener grupos sociales más grandes, pasan más tiempo en la interacción social y es más probable que sufran soledad cuando se enfrentan con poco contacto social.
