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¿Superación personal o preocupación por la salud mental?

Conclusiones clave

  • Las técnicas extremas de biohacking carecen de investigación sustancial y pueden conllevar graves riesgos para la salud.
  • Probar biohacks arriesgados y no probados puede ser una señal de alerta para una condición de salud mental subyacente.
  • Los expertos recomiendan obtener una comprensión profunda de los riesgos y los resultados deseados del biohacking extremo antes de intentarlo.

El Año Nuevo y la superación personal van de la mano. En esta época del año, muchos de nosotros estamos planeando propósitos para comer de manera más saludable, hacer más ejercicio, dejar de fumar, reducir el estrés o lograr cualquier cantidad de otros objetivos de salud que hemos estado postergando.

No hay nada de malo en las tácticas probadas y verdaderas para mejorar nuestras vidas. Pero, ¿qué pasa con los métodos más experimentales que pueden conllevar algunos riesgos importantes para la salud?

Es una técnica llamada biohacking. Popular entre las personas adineradas y los ejecutivos de tecnología de Silicon Valley, esta biología de «hágalo usted mismo» implica tratar de diseñar nuestro camino para superar nuestras deficiencias físicas y mentales.

Algunos biohackers han llevado las cosas al extremo, con informes de personas que reciben transfusiones de plasma de donantes jóvenes para combatir el envejecimiento, gotean cócteles químicos en sus ojos para inducir la visión nocturna e incluso intentan editar su propio ADN para mejorar los músculos. Estas técnicas no solo son extraordinariamente costosas, sino que aún se desconocen sus resultados de salud a largo plazo.

los muerte reciente de Tony Hsieh, ex director ejecutivo de Zappos, destaca la intersección del biohacking y la salud mental, ya que sus luchas contra el abuso de sustancias y las prácticas extremas de biohacking eran bien conocidas.

Tomadas fuera de la comunidad de biohacking, estas técnicas de alto riesgo comienzan a parecer una obsesión peligrosa con la perfección funcional. ¿Podría el biohacking extremo ser un síntoma de una condición de salud mental? Esto es lo que los expertos en salud mental tienen que decir sobre la interminable búsqueda de superación personal.

Los trastornos delirantes pueden impulsar el biohacking extremo

¿Probar el biohacking significa que tienes una enfermedad mental? No necesariamente. Hay una serie de razones racionales por las que una persona puede probar técnicas de superación personal, incluso si conllevan algún riesgo.

“La mayoría de nosotros tratamos de hacer cosas para mejorar el estado de nuestro cuerpo y mente, desde usar un Fitbit hasta probar la dieta mediterránea. Todo cae en ese género de biohacking”, explica Laura Rhodes-LevinLMFT, fundador de The Missing Peace Center for Anxiety en Agoura Hills, California.

Sin embargo, participar en algunas de las formas más extremas de biohacking puede ser un signo de un problema subyacente, especialmente si una persona tiene la creencia profundamente arraigada de que un experimento puede conducir a algún tipo de superpoder o inmortalidad, dicen los expertos en salud mental.

Dr. Petros Levounis

La diferencia distintiva entre un trastorno delirante patológico y estar mal informado o ser extremadamente aventurero hasta el punto de autolesionarse es la cuestión de la creencia más allá de toda duda.

—Petros Levounis, MD

“La diferencia distintiva entre un trastorno delirante patológico y estar mal informado o ser extremadamente aventurero hasta el punto de autolesionarse es la cuestión de creer más allá de toda duda”, dice petros levounisMD, profesor y presidente del departamento de psiquiatría de la Facultad de Medicina de Rutgers New Jersey y jefe de servicio del Hospital Universitario de Newark.

Señaló las transfusiones de sangre joven como ejemplo. La técnica de biohacking, que se dice que ofrece una miríada de efectos para la salud, desde ralentizar el proceso de envejecimiento hasta prevenir enfermedades como la demencia, ha sido calificada por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. por no tener ningún beneficio clínico comprobado.

“Si le preguntas a un paciente si piensa que tal vez estas transfusiones de sangre joven no te ayuden a rejuvenecer, o pueden ser dañinas, y te responde que está absolutamente, 100% convencido de que la transfusión va a ser algo bueno para ellos, entonces realmente estamos entrando en el reino de un trastorno delirante”, explica el Dr. Levounis.

El biohacking como mecanismo de control o afrontamiento

El biohacking extremo puede ser una forma poco saludable para que una persona intente obtener el control de sus cuerpos y vidas, un síntoma potencial de una condición psicológica.

“Donde el biohacking se vuelve preocupante desde la perspectiva de la salud mental es cuando se vuelve obsesivo y se trata de control e inseguridades”, dice Rhodes-Levin. “En algún momento de tu vida, no sientes que tienes el control, así que lo único que puedes controlar es tu cuerpo, lo que pones en él, lo que haces con él, y cuando eso llega al extremo, siempre existe la posibilidad de una pendiente resbaladiza.”

Algunas técnicas peligrosas de biohacking pueden incluso ser un mecanismo de supervivencia para alguien que se enfrenta a circunstancias negativas en su vida. Esto puede ser especialmente cierto si alguien ignora el potencial de las técnicas de biohacking no probadas para causar implicaciones para la salud a largo plazo.

Jeffrey Ditzell, hacer

Hay una serie de trastornos de la personalidad, así como diagnósticos psiquiátricos clásicos que pueden hacer que alguien sea irracional, impulsivo o no reflexivo en su enfoque de la vida.

—Jeffrey Ditzell, DO

“Hay una serie de trastornos de la personalidad, así como diagnósticos psiquiátricos clásicos que pueden hacer que alguien sea irracional, impulsivo o poco reflexivo en su enfoque de la vida”, dice Jeffrey Ditzell, DO, un psiquiatra general de adultos que trabaja en la práctica privada en Nueva York. “Podría tener un trastorno obsesivo compulsivo o un trastorno de ansiedad que lo lleve a la rumiación ansiosa, y en la búsqueda de alguna forma de aliviar eso, puede intentar todo tipo de cosas”.

Acercarse al biohacking con atención

La mayoría de las personas no podrán probar el biohacking extremo, incluso si quisieran. Los procedimientos pueden ser prohibitivamente costosos y pueden requerir acceso especial a tecnología o laboratorios.

Sin embargo, hay una variedad de otras técnicas de biohacking, como tomar suplementos dietéticos o probar el ayuno intermitente, que son más accesibles. ¿Cómo puedes abordar el biohacking de una manera saludable?

Laura Rhodes-Levin, LMFT

Pregúntate por qué lo estás haciendo. ¿Es para estar sano? ¿Es para evitar algo a lo que tienes miedo? El biohacking puede ser una forma de tratar de luchar contra el destino, y hay miedo debajo de eso.

— Laura Rhodes-Levin, LMFT

“Pregúntese por qué lo está haciendo”, dice Rhodes-Levin. “¿Es para estar saludable? ¿Es para evitar algo a lo que tienes miedo? El biohacking puede ser una forma de tratar de luchar contra el destino, y hay miedo debajo de eso”.

Luego, investigue los riesgos potenciales involucrados. La meditación, por ejemplo, promete una serie de beneficios para la salud con pocos o ningún riesgo. por lo que es un biohack bastante seguro para intentar ciertos objetivos. Sin embargo, muchas técnicas de biohacking no se han estudiado en profundidad, por lo que es posible que deba buscar a un experto para evaluar cualquier peligro potencial.

“Revísalo con un médico. Vea si él o ella tiene una idea más sofisticada sobre lo que está a punto de intentar”, dice el Dr. Levounis. “El consejo de un médico reducirá el rango tanto de eficacia como de seguridad de lo que sea que esté pensando hacer”.

Si el método de biohacking que le interesa tiene serias desventajas, como altos costos o consecuencias adversas para la salud, explore si una técnica de superación personal más simple y confiable podría ayudarlo a lograr sus objetivos. Cosas como comer comidas moderadas ricas en nutrientes, descansar lo suficiente y hacer ejercicio regularmente pueden traerle más beneficios físicos y emocionales que las soluciones rápidas que ofrece el biohacking extremo.

“Hay cosas frente a usted que pueden ayudarlo a mejorar su desempeño, en comparación con estos esfuerzos muy costosos que simplemente parecen una pérdida de recursos”, dice el Dr. Ditzell.

Lo que esto significa para ti

Popular entre los ejecutivos de Silicon Valley y las personas adineradas, las técnicas extremas de biohacking pueden parecer un atajo hacia una vida más larga y un mejor rendimiento. Sin embargo, los riesgos potenciales de estas técnicas no probadas pueden ser mayores que los beneficios percibidos, y los expertos dicen que probar procedimientos peligrosos podría ser un signo de una condición de salud mental subyacente.

Antes de probar métodos de superación personal potencialmente riesgosos, pregúntese qué es lo que le interesa. Comprender qué hay realmente detrás de su deseo de biohackear podría ayudarlo a encontrar técnicas menos riesgosas, menos costosas y más probadas para ayudarlo a lograr sus objetivos.

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Emily Abbate – Mente muy bien

Reflejos Emily ha estado escribiendo para Psyathome Mind desde febrero de 2021. Recibió una Licenciatura en Periodismo y Ciencias Políticas de la Universidad de Connecticut.