Una forma en que percibimos la profundidad en el mundo que nos rodea es mediante el uso de lo que se conoce como señales monoculares. Estas son pistas que se pueden usar para la percepción de profundidad que implica usar solo un ojo. Si intenta cerrar un ojo, puede ser más difícil juzgar la profundidad, pero aún puede detectar qué tan cerca o lejos están los objetos en relación con su posición.
La percepción de profundidad nos permite percibir el mundo que nos rodea en tres dimensiones y medir la distancia de los objetos de nosotros mismos y de otros objetos. Puedes contrastar las señales monoculares con las señales binoculares, que son aquellas que requieren el uso de ambos ojos.
Estas son algunas de las señales monoculares comunes que usamos para ayudar a percibir la profundidad.
Tamano relativo
El tamaño relativo de un objeto sirve como una importante señal monocular para la percepción de profundidad. Funciona así: si dos objetos tienen aproximadamente el mismo tamaño, el objeto que parece más grande se considerará como el más cercano al observador.
Esto se aplica tanto a escenas tridimensionales como a imágenes bidimensionales. Dos objetos en una hoja de papel están a la misma distancia, pero la diferencia de tamaño puede hacer que el objeto más grande parezca más cercano y el objeto más pequeño parezca más lejano.
Tamaño absoluto y tamaño familiar
El tamaño absoluto, o el tamaño real de un objeto, también contribuye a la percepción de la profundidad. Los objetos más pequeños, incluso si no sabemos exactamente qué tan grandes son, parecerán más lejanos que un objeto grande colocado en el mismo lugar.
Nuestra familiaridad con un objeto afecta nuestras percepciones de tamaño y distancia. Mientras conduce, su familiaridad con el tamaño típico de un automóvil lo ayuda a determinar qué tan cerca o lejos están de su ubicación otros vehículos en la carretera.
Elevación
La posición de un objeto en relación con el horizonte también puede servir como un tipo de señal monocular. Los objetos situados más cerca del horizonte tienden a percibirse como más lejanos, mientras que los que están más alejados del horizonte suelen percibirse como más cercanos.
Gradiente de textura
Otra señal monocular esencial es el uso de la textura para medir la profundidad y la distancia. Cuando está mirando un objeto que se extiende en la distancia, como un campo de hierba, la textura se vuelve cada vez menos evidente cuanto más se aleja. Cuando observa una escena, los objetos en primer plano tienen una textura mucho más aparente. El asfalto de la carretera se ve áspero y lleno de baches. La vegetación en el campo se ve distintiva y se puede distinguir fácilmente una planta de otra.
A medida que la escena se aleja, estas señales de textura se vuelven cada vez menos evidentes. No puedes detectar cada árbol en la montaña en la distancia. En cambio, la vegetación que cubre las montañas simplemente parece una mancha indistinta de color verde. Estas diferencias de textura sirven como señales monoculares importantes para medir la profundidad de los objetos que están tanto cerca como lejos.
Paralaje de movimiento
La percepción de objetos en movimiento también puede servir como señal monocular de profundidad. A medida que te mueves, los objetos que están más cerca parecen acercarse más rápido que los objetos en la distancia. Cuando viaja en automóvil, por ejemplo, los postes telefónicos cercanos pasan mucho más rápido que los árboles en la distancia. Esta pista visual le permite percibir los objetos que se mueven rápidamente en primer plano más cerca que los objetos que se mueven más lentamente en la distancia.
Perspectiva aérea
Los objetos que están más lejos parecen estar borrosos o ligeramente borrosos debido a la atmósfera. Al mirar hacia el horizonte, los objetos más cercanos parecen más nítidos, mientras que los que están más lejos pueden verse oscurecidos por el polvo, la niebla o el vapor de agua. Debido a que los objetos en la distancia tienden a parecer más borrosos, esta señal nos dice que los objetos borrosos tienden a estar más lejos.
Perspectiva lineal
Las líneas paralelas parecen encontrarse a medida que viajan en la distancia. Por ejemplo, los bordes exteriores de una carretera parecen acercarse más y más hasta que parecen encontrarse. Cuanto más juntas estén las dos líneas, mayor parecerá la distancia.
Superposición (o interposición)
Cuando un objeto se superpone a otro, el objeto que está parcialmente oscurecido se percibe como más lejano. Por ejemplo, si ve dos figuras de pie en la distancia y una figura se superpone y ocluye a la otra, percibirá que la figura ocluida está detrás de la no ocluida. Esto te permite juzgar cómo se colocan los objetos entre sí y contribuye a tu experiencia de profundidad en el mundo que te rodea.
Sombreado e Iluminación
La forma en que la luz cae sobre los objetos y la cantidad de sombreado presente también pueden ser una señal monocular importante. Los objetos que están oscurecidos y oscurecidos pueden aparecer más lejos en la distancia que los que están muy iluminados.
Alojamiento
Para enfocar objetos de cerca, ciertos músculos del ojo se contraen, alterando la forma de la lente. Al mirar objetos que están lejos, estos mismos músculos se relajan. Esta acomodación puede servir como una señal monocular, aunque a menudo no nos demos cuenta.
Cómo se utilizan las señales monoculares
Al percibir el mundo que nos rodea, muchas de estas señales monoculares trabajan juntas para contribuir a nuestra experiencia de profundidad.
La esquina de un edificio parece más grande y con más textura, lo que hace que parezca más cercana. Los objetos que se encuentran más abajo en la calle parecen más pequeños, por lo que los juzgamos como si estuvieran más lejos. Las líneas paralelas de la carretera parecen progresivamente más cercanas a medida que desaparecen en la distancia, y las montañas en la distancia parecen borrosas e indistintas.
Todas estas señales monoculares contribuyen a nuestra experiencia total de la escena, nuestra percepción de la profundidad y la distancia, y nuestra interpretación de nuestra posición en relación con otros objetos de la escena.
Una palabra de Psyathome
Las señales monoculares pueden desempeñar un papel importante en la detección de profundidad en el mundo que nos rodea. A diferencia de las señales binoculares, que implican el uso de ambos ojos, las señales monoculares solo requieren el uso de un ojo y se pueden presentar en dos dimensiones. Debido a esto, muchas de estas señales se utilizan en el arte para crear la ilusión de profundidad en un espacio bidimensional.
