La esquizofrenia es un trastorno mental crónico. Esta condición sesga la percepción de la realidad de una persona. Distorsiona la forma en que una persona piensa y se comporta. En su fase activa, una persona con esquizofrenia experimentará síntomas como alucinaciones, delirios y habla y pensamiento desorganizados. Sin embargo, una persona con esta afección no experimentará estos síntomas todo el tiempo.
La esquizofrenia ocurre en tres fases. Son la fase prodrómica, la fase activa y la fase de recuperación.
La esquizofrenia a menudo se asocia con síntomas positivos como alucinaciones y delirios. Sin embargo, la esquizofrenia ocurre en fases y síntomas que no siempre incluyen alucinaciones y delirios.
Este artículo describe qué esperar en la fase prodrómica de la esquizofrenia, describe los síntomas de esta fase y explica cómo se diagnostica y trata.
¿Qué es la fase prodrómica?
El termino «pródromo» se refiere a la etapa temprana y los síntomas de cualquier condición. Aquí, una persona puede notar cambios en la forma en que se siente, piensa o se comporta. Sin embargo, no experimentará síntomas como pensamiento o comportamiento desorganizado, alucinaciones o delirios.
No todas las personas con esquizofrenia experimentarán esta fase de la condición. En algunos casos, los síntomas pueden ser tan leves que pasan desapercibidos hasta que la enfermedad avanza a la fase activa.
Es difícil precisar exactamente cuánto dura esta fase, especialmente porque sus síntomas apenas se notan cuando comienza la fase.
Durante la fase prodrómica, es más probable que una persona con esquizofrenia note sus síntomas antes que las personas que la rodean.
Por lo general, comienza con la sensación de que ha habido un ligero cambio en los sentimientos, pensamientos y comportamientos. La mayoría de las personas asume que estos son efectos secundarios de algún medicamento que podrían estar tomando, síntomas de otra afección que podrían tener, como depresión, ansiedad o estrés.
La fase prodrómica comienza con mayor frecuencia en la adolescencia o en la adultez temprana.
Síntomas de la fase prodrómica
Los síntomas experimentados en la fase prodrómica son apenas reconocibles. Además, los síntomas en esta etapa son similares a los síntomas durante la fase de recuperación. La fase de recuperación de la esquizofrenia ocurre después de la fase activa. Durante la fase de recuperación, una persona con esquizofrenia ya no experimentará síntomas positivos como alucinaciones y delirios.
Algunos de los síntomas que una persona puede experimentar durante la fase prodrómica de la esquizofrenia incluyen:
- Cambios de humor
- Ansiedad
- Problemas para dormir (esto podría ser dormir demasiado tiempo o tener dificultades para conciliar el sueño)
- Dificultad para concentrarse
- Primeros signos de pérdida de memoria
- Pérdida de apetito
- Falta de motivación
- Fatiga
En el pasado, «El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales» enumeraba nueve síntomas específicos que marcaban la fase prodrómica de la esquizofrenia. Aunque esta lista se eliminó del manual, todavía están en línea con los síntomas reconocibles de la fase prodrómica en la esquizofrenia.
Estos síntomas son:
- Respuestas contundentes o inapropiadas
- Retiro social
- Comportamiento peculiar
- Pérdida de energía
- Deterioro en el funcionamiento regular
- Deterioro en la higiene personal y el arreglo personal
- Tener creencias extrañas
- Digresión en la calidad del habla.
- Experiencias inusuales
Diagnóstico de esquizofrenia en la fase prodrómica
Hacer un diagnóstico de esquizofrenia en la fase prodrómica suele ser complicado. Esto se debe a que los síntomas que se presentan en esta etapa de la afección generalmente reflejan otras afecciones de salud mental, como la depresión.
En la mayoría de los casos, la esquizofrenia no se puede diagnosticar hasta que haya progresado a la fase activa.
Uno de los factores de riesgo de desarrollar esquizofrenia es tener antecedentes familiares de la afección. Si alguien en su familia tiene esquizofrenia y comienza a notar algunos de los síntomas de la fase prodrómica, es fundamental que hable con un médico lo antes posible. Otros factores de riesgo incluyen factores ambientales como la exposición a toxinas o infecciones virales.
Su médico puede realizar varias pruebas para descartar otras afecciones con síntomas similares para obtener un diagnóstico definitivo. También deberá someterse a una evaluación psiquiátrica con un psiquiatra autorizado que tenga experiencia en el diagnóstico y tratamiento de la esquizofrenia.
No se pueden exagerar las ventajas de diagnosticar la esquizofrenia en su fase prodrómica. Es por eso que se continúa investigando extensamente sobre el tema para proporcionar herramientas de diagnóstico que ayuden a identificar la condición en esta etapa.
Algunas herramientas que se han desarrollado y utilizado incluyen:
- Entrevista estructurada para síntomas prodrómicos (SIPS)
- Escala de síntomas prodrómicos (SOPS)
- Evaluación integral de ARMS (CAARMS)
- Escala de Bonn para la Evaluación de Síntomas Básicos (BSABS)
En un estudio de 2001 sobre técnicas para diagnosticar la esquizofrenia en la fase prodrómica, los investigadores encontraron que la Escala de Bonn para la Evaluación de los Síntomas Básicos detectó efectivamente la condición en sus primeras etapas.
¿Cómo se trata la fase prodrómica?
Actualmente no existe una cura para la esquizofrenia. Sin embargo, décadas de investigación sobre la afección han dado como resultado varios tratamientos que hacen que los síntomas activos del trastorno sean manejables y ayudan a una persona que vive con esta afección a llevar una vida relativamente normal.
Con el tratamiento adecuado, una persona con esta afección puede pasar por la vida sin experimentar una recurrencia de la fase activa (es decir, una fase resaltada por síntomas como alucinaciones y delirios).
Medicamento
Si bien hay varios medicamentos disponibles para tratar la esquizofrenia en su fase activa, estos medicamentos están dirigidos a síntomas que no existen en la fase prodrómica.
Los antipsicóticos como Abilify, Zyprexa y Rexulti se usan para controlar síntomas como delirios y alucinaciones.
También se han utilizado antidepresivos y estabilizadores del estado de ánimo para reducir el estrés que podría desencadenar síntomas de psicosis en una persona con esta afección.
Psicoterapia
Si se realiza un diagnóstico de esquizofrenia en la fase prodrómica, la psicoterapia suele ser el primer punto de tratamiento. Por lo general, implica terapia individual, terapia de grupo y terapia cognitivo-conductual.
Una palabra de Psyathome
Ha habido varios conceptos erróneos sobre la esquizofrenia debido a la naturaleza de sus síntomas activos. En el pasado, una persona con esta afección podría haber sido mal diagnosticada con un trastorno de personalidad dividida. Hoy, debido a la extensa investigación que se continúa realizando para comprender la afección, tenemos una mejor comprensión de qué es y qué tratamiento implica.
Una persona con esquizofrenia requerirá tratamiento durante toda su vida. Si bien el tratamiento temprano y eficiente es vital para una persona que vive con esquizofrenia, también lo es el apoyo emocional activo de la familia y los seres queridos.
