Una de las muchas formas diferentes en que las personas pueden aprender es a través de un proceso conocido como condicionamiento operante (también conocido como condicionamiento instrumental).Esto implica el aprendizaje a través del refuerzo o el castigo. El tipo de refuerzo utilizado puede desempeñar un papel importante en la rapidez con que se aprende un comportamiento y la fuerza general de la respuesta resultante.
Comprender el refuerzo
Refuerzo es un término utilizado en el condicionamiento operante para referirse a cualquier cosa que aumente la probabilidad de que ocurra una respuesta. El psicólogo BF Skinner es considerado el padre de esta teoría. Tenga en cuenta que el refuerzo se define por el efecto que tiene sobre el comportamiento: aumenta o fortalece la respuesta.
Por ejemplo, el refuerzo podría implicar presentar elogios (el reforzador) inmediatamente después de que un niño guarda sus juguetes (la respuesta). Al reforzar el comportamiento deseado con elogios, es más probable que el niño realice las mismas acciones nuevamente en el futuro.
El refuerzo puede incluir cualquier cosa que fortalezca o aumente un comportamiento, incluidas recompensas, eventos y situaciones tangibles específicas. En un salón de clases, por ejemplo, los tipos de refuerzo pueden incluir elogios, salir del trabajo no deseado, recompensas simbólicas, dulces, tiempo de juego adicional y actividades divertidas.
Refuerzo primario y secundario
Aquí hay algunos antecedentes sobre los dos tipos principales de refuerzo.
Refuerzo primario
El refuerzo primario a veces se denomina refuerzo incondicional. Ocurre naturalmente y no requiere aprendizaje para funcionar. Los reforzadores primarios a menudo tienen una base evolutiva en el sentido de que ayudan a la supervivencia de la especie.
Ejemplos de reforzadores primarios incluyen:
La genética y la experiencia también pueden desempeñar un papel en cómo funciona el refuerzo de tales cosas. Por ejemplo, mientras que una persona puede encontrar un cierto tipo de comida muy gratificante, a otra persona puede no gustarle esa comida en absoluto.
Refuerzo Secundario
El refuerzo secundario, también conocido como refuerzo condicionado, implica estímulos que se han vuelto gratificantes al combinarse con otro estímulo de refuerzo. Por ejemplo, al entrenar a un perro, los elogios y las golosinas pueden usarse como refuerzos primarios. El sonido de un clicker se puede asociar con los elogios y las golosinas hasta que el sonido del clicker mismo comience a funcionar como un refuerzo secundario.
Tipos de refuerzo
En el condicionamiento operante, hay dos tipos diferentes de refuerzo. Ambas formas de refuerzo influyen en el comportamiento, pero lo hacen de diferentes maneras. Los dos tipos incluyen:
- Refuerzo positivo: Esto implica agregar algo para aumentar la respuesta, como darle un poco de dulce a un niño después de que limpie su habitación.
- Reforzamiento negativo: Esto describe eliminar algo para aumentar la respuesta, como cancelar una prueba si los estudiantes entregan toda su tarea para la semana. Al eliminar el estímulo aversivo (el cuestionario), el maestro espera aumentar el comportamiento deseado (completar toda la tarea).
Si bien estos términos involucran las palabras positivo y negativo, es importante tener en cuenta que Skinner no los utilizó para significar «bueno» o «malo». En su lugar, piense en lo que significarían estos términos cuando se usan matemáticamente.
Positivo es el equivalente de un signo más, lo que significa que algo se agrega o se aplica a la situación. Negativo es el equivalente de un signo menos, lo que significa que algo se elimina o se sustrae de la situación.
Ejemplos del mundo real
Aquí hay algunos ejemplos del mundo real de cómo se puede utilizar el refuerzo para cambiar el comportamiento.
Refuerzo positivo
Durante la práctica del equipo de sóftbol de su oficina, el entrenador grita: «¡Buen trabajo!» después de lanzar un lanzamiento. Debido a esto, es más probable que vuelvas a lanzar la pelota de la misma manera. Este es un ejemplo de refuerzo positivo.
Otro ejemplo es mientras está en el trabajo, excede la cuota de ventas de su gerente para el mes y recibe una bonificación como parte de su cheque de pago. Esto hace que sea más probable que intente exceder la cuota mínima de ventas nuevamente el próximo mes.
Reforzamiento negativo
Acude a tu médico para recibir tu vacuna anual contra la gripe para evitar contraer la gripe. En este caso, usted está participando en un comportamiento (recibir una inyección) para evitar un estímulo aversivo (enfermarse). Este es un ejemplo de refuerzo negativo.
Otro ejemplo es si untas un poco de gel de aloe vera en una quemadura solar para evitar que te duela. La aplicación del gel sobre la quemadura evita un resultado aversivo (dolor), por lo que este es un ejemplo de refuerzo negativo. Debido a que participar en el comportamiento minimiza un resultado aversivo, es más probable que use gel de aloe vera nuevamente en el futuro.
El refuerzo negativo también se puede ver si tomaste acetaminofeno para deshacerte de un terrible dolor de cabeza. Después de unos 15 o 20 minutos, el dolor de cabeza finalmente desaparece. Debido a que tomar las pastillas le permitió eliminar una situación aversiva, es más probable que vuelva a tomar las pastillas para el dolor en el futuro para lidiar con el dolor físico.
Fuerza de la respuesta
Cómo y cuándo se entrega el refuerzo puede afectar la fuerza general de la respuesta. Esta fuerza se mide por las siguientes cualidades de la respuesta después de que se detiene el refuerzo:
- Exactitud
- Duración
- Frecuencia
- Persistencia
Refuerzo Continuo
En situaciones en las que se controla el refuerzo presente, como durante el entrenamiento, se puede manipular el momento en que se presenta un reforzador. Durante las primeras etapas de aprendizaje, a menudo se usa el refuerzo continuo, como cuando le enseñas a tu perro un truco nuevo por primera vez. Este cronograma implica reforzar una respuesta cada vez que ocurra.
Refuerzo Parcial
Una vez que se ha adquirido un comportamiento, a menudo es una buena idea cambiar a un programa de refuerzo parcial. Los cuatro tipos principales de refuerzo parcial incluyen:
Una palabra de Psyathome
El refuerzo juega un papel vital en el proceso de condicionamiento operante. Cuando se usa de manera adecuada, el refuerzo puede ser una herramienta de aprendizaje eficaz para fomentar los comportamientos deseables y desalentar los indeseables.
Es importante recordar que lo que constituye refuerzo puede variar de una persona a otra. En un salón de clases, por ejemplo, un niño puede encontrar un regalo de refuerzo mientras que otro puede ser indiferente a tal recompensa. En algunos casos, lo que es un refuerzo puede llegar a ser una sorpresa.
Si un niño solo recibe atención de sus padres cuando lo regañan, esa atención en realidad puede reforzar el mal comportamiento. Al aprender más sobre cómo funciona el refuerzo, puede obtener una mejor comprensión de cómo los diferentes tipos de refuerzo contribuyen al aprendizaje y al comportamiento.