Conclusiones clave
- El gasto emocional es gastar dinero durante un período de emociones intensas, como el estrés o la tristeza.
- A menudo resulta en la compra de artículos que realmente no necesita, o ni siquiera quiere.
- Los expertos en salud mental dicen que este es un mecanismo de afrontamiento para evitar esas emociones difíciles, pero hay muchas maneras de lidiar con eso.
Es posible que la pandemia haya hecho que sea un poco más complicado visitar sus tiendas favoritas, pero no es como si tuviera que salir de su casa para gastar una juerga. Los expertos dicen que uno de los muchos impactos del COVID-19 en la salud mental es un aumento en lo que se conoce como gasto emocional, pero no es un fenómeno nuevo.
“Tenga un mal día, consiga un nuevo par de zapatos. rompiste con tu novio? ¿Qué tal un guardarropa completamente nuevo? Gastar dinero para ayudarnos a sentirnos mejor ha sido un mecanismo de afrontamiento de larga data para muchos estadounidenses”, dice el psicólogo clínico. sheila formanDoctor.
Un mecanismo de afrontamiento es un comportamiento en el que nos involucramos cuando queremos cambiar cómo nos sentimos, y esto podría ser cualquier cosa, desde beber una cerveza después de un día difícil en el trabajo o comer una pinta de helado después de que nos plantaron en una cita, para impulsar comprar en Amazon cuando quieras sentirte mejor.
“Gastar emocionalmente es usar las compras (en línea, en persona o ambas) para aliviar los achaques”, dice el Dr. Forman. Y no estamos hablando de comprar artículos de primera necesidad aquí, por lo general, los consumidores emocionales compran cosas que no necesitan o que realmente no quieren.
Compras para salir de la pandemia
Los expertos creen que el gasto emocional durante la pandemia no es sorprendente, teniendo en cuenta cuántos de nosotros estábamos encerrados en casa con poco que hacer y tratando de hacer frente a una mayor sensación de estrés y ansiedad.
“La pandemia es un gran factor estresante que ha contribuido a empeorar la salud mental de una gran cantidad de personas y ha eliminado oportunidades para otras actividades sociales gratificantes que podrían reemplazar las compras”, dice Isabel Netherton, MD, psiquiatra de Mindpath Health. La Dra. Netherton trabaja con muchas mujeres que luchan por gastar de una manera que no concuerda con sus objetivos o valores cuando no se sienten bien.
Los artículos en los que la gente gasta dinero cuando están angustiados realmente varían, agrega el Dr. Netherton. “Algunas mujeres con las que trabajo tienden a gastar en artículos para el hogar, mientras que otras se enfocan más en la ropa”, dice. Además, con servicios prácticamente al día siguiente como Amazon Prime, puedes tener lo que quieras con uno o dos días de anticipación. Esa gratificación instantánea es altamente seductora.
El Dr. Forman cree que el gasto emocional tiende a centrarse en elementos que son más placenteros que pragmáticos. “Los artículos a los que uno tiende a renunciar para pagar el alquiler pueden moverse al frente y al centro cuando se compra emocionalmente”, dice ella. “El gasto emocional también tiende a ser impulsivo. ¿Alguien quiere botas de cuero rojo hasta los muslos?
Cuando el gasto emocional se convierte en un problema
Si tienes una tendencia a regalarte un nuevo atuendo o maquillaje cuando estás bajo estrés emocional, o tal vez de hecho compraste esas botas rojas de cuero hasta el muslo, eso no es necesariamente una causa importante de preocupación.
“Un poco de gasto emocional puede ser bueno para el alma”, dice el Dr. Forman. Sin embargo, cuando se convierte en un mecanismo principal de supervivencia, podría haber consecuencias nefastas, como una deuda fuera de control.
“Se vuelve problemático cuando las personas se encuentran gastando de maneras que son inconsistentes con sus valores o con sus objetivos de dinero y tiempo”, agrega el Dr. Netherton. A menudo escucha de las mujeres con las que trabaja que pasan horas al día comprando en línea y que, en última instancia, la cantidad que gastan es realmente menos problemática que el tiempo que pasan haciéndolo.
“También llama mi atención como proveedor de salud mental cuando el gasto emocional comienza a convertirse en un problema dentro de su relación con sus parejas”, dice el Dr. Netherton.
Cómo superar el gasto emocional
Si siente que su gasto emocional se está saliendo de control, es clave encontrar otras formas de lidiar con el estrés, la ansiedad y la depresión, dice el Dr. Forman. En lugar de ir de compras, recomienda escribir un diario, meditar o hablar con un terapeuta para que te ayude a sobrellevar los malos sentimientos.
«Siente tus sentimientos, en lugar de evitarlos», dice ella. «Al contrario de lo que muchos creen, los sentimientos pasan. Date el regalo de sentarte con tus emociones sin necesidad de hacerlas desaparecer. Un buen llanto o un chillido oportuno en una almohada… déjalo ir».
El Dr. Netherton cree que el primer paso para cambiar cualquier patrón es reconocer que estás teniendo un comportamiento que no te conviene. «A medida que comienza a reconocer el patrón, puede practicar la implementación de intervenciones para comenzar a cambiarlo», explica. «Por ejemplo, si se da cuenta de que se siente deprimido después de un largo día y se da cuenta de que ha abierto su teléfono para comprar, puede optar por recordar sus objetivos de gasto o tiempo, alejarse del teléfono y ir a caminar.»
Lo que esto significa para ti
Si cree que gasta dinero como un mecanismo de afrontamiento para evitar abordar sentimientos difíciles o problemas de salud mental, podría ser útil hablar con un terapeuta. Los grupos de apoyo también pueden ser útiles. Y si tiene problemas de dinero como resultado de gastos excesivos, un asesor financiero puede ayudarlo a elaborar un plan para salir de deudas y crear hábitos de gasto más saludables.
