¿Alguna vez te han pedido que memorices una lista de elementos? ¿O simplemente le dieron una lista de elementos que trató de recordar? Si es así, es posible que haya notado que es más fácil recordar los primeros y los últimos elementos de la lista, pero los que están en el medio son un poco confusos. Esto se debe a algo a lo que los investigadores se refieren como el «efecto de primacía».
¿Qué es el efecto de primacía?
En términos más simples, el efecto de primacía se refiere a la tendencia a recordar la información presentada al comienzo de una lista mejor que la información en el medio o al final.
Este es un sesgo cognitivo que se cree que se relaciona con la tendencia a ensayar y relacionar los sistemas de almacenamiento de la memoria.
Efecto de primacía frente a recencia
En contraste con el efecto de primacía, el efecto de novedad se refiere a la tendencia de las personas a recordar más fácilmente los elementos que se presentan en último lugar en una lista. En el caso del efecto de actualidad, esto probablemente se deba a que esos elementos son los más recientes y, por lo tanto, aún se mantienen en su memoria a corto plazo.
Cuando considera el efecto de primacía y actualidad en tándem, lo que ve es una curva en forma de U, también conocida como curva de posición en serie, para recordar los elementos de una lista.
Causas del efecto de primacía
¿Cuáles son las causas precisas del efecto de primacía? Hay varias causas que se relacionan con qué tan bien se atiende, practica y luego se almacena la información.
Ensayo
La causa principal es probablemente el hecho de que las personas tienden a ensayar elementos para recordarlos. Esto significa que es más probable que los elementos presentados al principio de la lista se recuerden porque se han practicado más que los elementos en el medio o al final de una lista. Esto está respaldado por evidencia que muestra que cuando a los participantes del estudio se les indica que no ensayen o no se les da suficiente tiempo para ensayar, el efecto de primacía desaparece.
Capacidad de atención
También hay una segunda razón relacionada con la capacidad de atención. Es más probable que las personas presten atención al principio y al final de la presentación de una lista de elementos, por lo que es más probable que los recuerden.
Piense en la última conversación que tuvo, el párrafo que leyó, el programa que vio o el podcast que escuchó. Lo más probable es que te hayas distraído en algunos puntos durante la mitad, pero probablemente estabas prestando atención tanto al principio como al final.
Limitaciones de memoria
Finalmente, el efecto de primacía probablemente persiste debido a los límites de la memoria. Una persona podría almacenar esos primeros elementos en la memoria a largo plazo, y esos últimos elementos podrían residir en la memoria a corto plazo, pero los que están en el medio nunca se almacenan.
Primeros estudios sobre el efecto de primacía
Gran parte de la investigación se ha centrado en examinar el efecto de primacía, desde la década de 1940. En el estudio típico, a los participantes se les presenta una lista de palabras, cada una de las cuales se muestra durante un período de tiempo fijo. Después de presentar las palabras, se pide a los participantes que escriban todas las palabras de la lista que puedan recordar.
Asch (1946)
Solomon Asch examinó por primera vez el efecto de primacía en un estudio usando oraciones con adjetivos en orden inverso. En el estudio que utilizó dos grupos, un personaje se describió como «envidioso, terco, crítico, impulsivo, trabajador e inteligente» o «inteligente, trabajador, impulsivo, crítico, terco y envidioso». Los resultados mostraron que la segunda descripción condujo a que la persona fuera calificada más alto.
Murdoch (1962)
En un estudio de 1962 realizado por Murdoch, se pidió a los participantes que aprendieran una lista de palabras que variaba en longitud de 10 a 40 palabras. Cada palabra se presentó con un espacio de uno o dos segundos en el medio. Usando el recuerdo libre, se les pidió que recordaran las palabras.
Este estudio mostró que la probabilidad de recordar palabras en la lista dependía de su posición en la lista. Específicamente, los del principio y el final fueron recordados con más frecuencia.
Glanzer y Cunitz (1966)
En 1966, Glanzer y Cunitz dieron a dos grupos de participantes la misma lista de palabras. A un grupo se le pidió que recordara inmediatamente las palabras después de que se le presentara la lista, mientras que al otro se le pidió que contara hacia atrás de tres en tres durante 30 segundos antes de tener que recordar la lista.
Los resultados del estudio mostraron que evitar el ensayo de esta manera significaba que desaparecían tanto el efecto de primacía como el de novedad.
Qué influye en el efecto de primacía
Sabemos que el efecto de primacía está influenciado por varios factores según los resultados de la investigación existente. Veamos cuáles son estos factores:
- Hora de presentación: Cuanto mayor sea el tiempo entre la presentación de los elementos de la lista, mayor será el efecto de primacía. Esto se debe a que la gente tiene tiempo para ensayar.
- tiempo de recuerdo: Cuando hay un retraso en el recuerdo, afecta el efecto de primacía de manera negativa, de modo que se reduce.
La memoria y el efecto de primacía
Los investigadores han llegado a la conclusión de que el efecto de primacía respalda la idea de que funcionan dos sistemas de memoria separados: la memoria a corto plazo (efecto de novedad) y la memoria a largo plazo (efecto de primacía).
- El efecto de primacía consiste en ensayar elementos hasta que entren en la memoria a largo plazo.
- El efecto de actualidad implica la capacidad del cerebro para almacenar hasta siete elementos en la memoria a corto plazo.
Esto destaca que las personas recurren a dos tipos diferentes de memoria cuando demuestran el efecto de primacía y actualidad.
Impacto del efecto de primacía
¿Cómo puede utilizar esta información sobre el efecto de primacía en su propia vida? Comprender el impacto que el efecto de primacía podría tener en sus decisiones podría ayudarlo a emitir mejores juicios sobre una amplia gama de cosas.
Toma de decisiones para elecciones complejas
Una conclusión importante es que la forma en que recibimos la información es un factor crítico durante los complejos procesos de toma de decisiones. Esto podría entrar en juego al hacer una compra grande o una decisión importante en nuestras vidas.
Los expertos en marketing son conscientes de este sesgo cognitivo y lo utilizan en su beneficio. Quieren que tu primera impresión y la última impresión de un producto sean positivas. Es por eso que verá publicidad de un producto que aún no está disponible. También es por eso que una empresa agregará toques finales adicionales, como un empaque especial para un producto. Quieren que su primera y última impresión sean positivas porque estas son las cosas que importarán.
Es importante ser consciente de esto si está tomando una decisión compleja. En lugar de dejarse guiar por el marketing, haga su propia investigación y manténgala a la vanguardia mientras sopesa sus opciones. Esto hará que sea menos probable que seas víctima de estrategias de publicidad y marketing.
Efectos de anclaje
El efecto de primacía también tiene una influencia importante en un tipo de sesgo cognitivo conocido como sesgo de anclaje. Este sesgo implica confiar demasiado en la primera información que recibe (el «ancla») y descuidar cualquier información posterior que aprenda. El sesgo puede tener una amplia gama de efectos en la toma de decisiones, incluido cuánto está dispuesto a pagar por algo.
La investigación también ha demostrado que puede tener un efecto en la forma en que los médicos diagnostican y tratan enfermedades con precisión.La evaluación inicial que hace un médico sobre la salud o la enfermedad de un paciente crea una impresión que luego influye en la evaluación que haga en el futuro.
Hacer una impresión duradera
Si hay algo que quiere destacar: ¡dígalo primero, dígalo al final, o ambos! Esto es cuando es más probable que sea recordado. Si estás tratando de convencer a alguien de algo, repite tu mensaje varias veces para que sea recordado. Recuerde que la posición en serie es importante, así como el contenido de su mensaje (positivo frente a negativo), por lo que es importante poner en práctica este conocimiento.
Aprender y estudiar
Si eres estudiante, también puedes utilizar esta información en tus estrategias de aprendizaje. Toma conciencia de tu tendencia a recordar cosas desde el principio y el final de lo que estudias, y cambia la posición para que eventualmente puedas almacenar todo en tu memoria a largo plazo.
Intente concentrarse en conceptos particularmente difíciles al comienzo de sus sesiones de estudio y concluya cada sesión con otra revisión rápida de esa información.
Una palabra de Psyathome
Como si ya no tuvieras suficiente para recordar, ¡ahora tienes que recordar lo que podrías olvidar recordar! En sus términos más simples, el efecto de primacía se refiere a nuestra tendencia a recordar las primeras cosas que escuchamos en una serie. Esto tiene sentido lógico, pero no es algo en lo que normalmente pensarías.
Entonces, la próxima vez que se encuentre en una situación de ventas de alta presión, tratando de causar una impresión positiva o estudiando para un examen, use esta información.
Reúna su investigación para que no se vea influenciado indebidamente, diga primero lo que quiere que la gente recuerde más y cambie el orden en el que estudia las cosas para que sea más probable que lo recuerde todo.
¿Qué es lo que más recuerdas de este artículo? Aléjese por un momento e intente enumerar los puntos principales que recuerda. Luego comprueba si también te has convertido en un ejemplo del efecto de primacía en acción en tu propia vida.
