La depresión es un trastorno del estado de ánimo grave, con un estimado de 17 millones de adultos estadounidenses que han tenido al menos un episodio depresivo mayor en el último año. Puede afectar la forma en que piensa, siente, interactúa con las personas y maneja la vida diaria. Puede causar sentimientos de tristeza y pérdida de interés o placer en las cosas que antes disfrutaba. Cualquier persona puede verse afectada por la depresión y puede ocurrir a cualquier edad, pero a menudo comienza en la edad adulta.
La buena noticia es que la depresión es altamente tratable, con informes de que entre el 80 % y el 90 % de las personas finalmente responden bien al tratamiento. Una de las razones por las que la depresión responde tan bien al tratamiento es que se pueden encontrar mejoras en los medicamentos, la psicoterapia o la combinación de ambos. Encontrar el psicoterapeuta adecuado que pueda ayudarlo a comprender y resolver las causas subyacentes de la depresión, así como a desarrollar estrategias de afrontamiento para lidiar con los síntomas, suele ser el primer paso para sentirse mejor.
Tipos de depresión
El diagnóstico de la depresión requiere un proceso de evaluación en el que participe un médico o un profesional de la salud mental. En general, para ser diagnosticado con depresión, los síntomas deben estar presentes durante al menos dos semanas.
Hay varios tipos de trastornos depresivos según la definición del DSM-5, incluidos, entre otros, el trastorno depresivo mayor y el trastorno depresivo persistente. También hay especificadores para el trastorno depresivo mayor, como el orden depresivo mayor con un patrón estacional (anteriormente conocido como trastorno afectivo estacional) o la depresión mayor con inicio periparto (a menudo conocida como depresión posparto).
Tratamiento de la depresión
La depresión a menudo se trata con medicamentos llamados antidepresivos, terapia o una combinación de ambos. Hay varios tipos de medicamentos antidepresivos disponibles. Puede llevar algo de tiempo encontrar el adecuado para usted, por lo que trabajar en estrecha colaboración con su médico es fundamental durante este tiempo. Incluso con los medicamentos correctos, a menudo lleva algún tiempo notar una mejoría en cómo se siente.
El tratamiento de la depresión con terapia o psicoterapia ha demostrado ser útil en casos de depresión tanto a corto como a largo plazo. Al igual que los medicamentos, existen varias formas de terapia y expertos para elegir. Algunos de los enfoques basados en evidencia más comunes incluyen la terapia cognitivo-conductual (CBT), la terapia interpersonal (IPT), la psicoterapia psicodinámica y la terapia de resolución de problemas.
Consejería vs Psicoterapia
El tratamiento de la depresión con «terapia de conversación» suele ser el primer paso con la depresión leve a moderada. Muchos expertos seguirán este camino antes de probar la medicación. Si la depresión es más grave, a menudo se requerirá medicación y puede ocurrir una combinación de terapia y medicación al mismo tiempo. Antes de seguir adelante, es importante comprender las diferencias entre el asesoramiento y la psicoterapia.
Los términos «psicoterapia» y «consejería» a menudo se usan indistintamente. Si bien los dos son muy similares, es importante tener en cuenta que, a veces, la psicoterapia con un psicólogo o psiquiatra (MD) con licencia se considera más un enfoque a largo plazo que se enfoca en la depresión y problemas más profundos que tienen un impacto significativo en su vida. La consejería, por otro lado, se ve más como una terapia a corto plazo que puede enfocarse más en los síntomas leves a moderados y en el comportamiento y el funcionamiento externo.
Consejería para la Depresión
La duración y la gravedad de los síntomas y episodios de depresión a menudo determinan el tipo de terapia. Si ha estado deprimido durante mucho tiempo y los síntomas son severos, puede ser necesario trabajar con un psiquiatra o psicólogo (PsyD), ya que se ocupan más de problemas del pasado que pueden estar profundamente arraigados en sus sentimientos actuales. Pero si los síntomas de la depresión son más recientes o no tan graves, puede ser útil trabajar con un terapeuta en una relación de asesoramiento.
Durante la consejería, el terapeuta utilizará la «terapia de conversación» para ayudarlo a comprender y resolver los problemas que están afectando su vida de manera negativa. Su función es escuchar, brindar retroalimentación y trabajar con usted para desarrollar estrategias para sobrellevar la situación. También evaluarán su progreso y ajustarán las sesiones en consecuencia. Es posible que se le pida que haga tareas que amplíen el aprendizaje de las sesiones de asesoramiento. A menudo, esto es en forma de seguimiento de estados de ánimo y sentimientos.
La consejería para la depresión se enfoca más en los pensamientos, sentimientos y comportamientos actuales y en cómo estas cosas están afectando su vida actualmente. Es por eso que la TCC ha sido un modelo útil para usar en las sesiones de consejería.
Con la TCC, el terapeuta puede ayudarlo a cambiar los pensamientos negativos que pueden empeorar los síntomas de la depresión. El enfoque está orientado a objetivos, con usted, el paciente, asumiendo un papel activo.
Dado que la TCC generalmente se considera una terapia a corto plazo, a menudo es la mejor opción para los terapeutas cuando trabajan con casos leves a moderados de depresión que pueden no necesitar psicoterapia profunda a largo plazo. La evidencia sugiere que la TCC funciona bien en el asesoramiento para la depresión. También se ha comprobado que reduce las tasas de recaída o recurrencia de la depresión una vez que ha cesado el asesoramiento.
La terapia interpersonal (IPT, por sus siglas en inglés) es otro método breve o de corto plazo utilizado en el asesoramiento para la depresión que se enfoca en el conflicto interpersonal y el apoyo social deficiente, lo que puede provocar sentimientos de depresión. Este tipo de terapia puede ayudarlo a comunicarse mejor y abordar los problemas que empeoran los síntomas de la depresión. La evidencia sugiere que la TPI es efectiva en el tratamiento agudo de la depresión y puede ayudar a prevenir nuevos trastornos depresivos.
Otras opciones de tratamiento
También existen otras modalidades de tratamiento que pueden valer la pena considerar. Para casos de depresión más severos y refractarios, la terapia electroconvulsiva (TEC) puede ser útil. También existen enfoques complementarios y alternativos que podrían proporcionar beneficios adicionales.
Cómo encontrar un consejero
Encontrar el consejero, psicólogo o experto en salud mental adecuado para trabajar puede llevar algún tiempo. Cuando se trata de consejería para la depresión, la relación entre el paciente y el consejero es clave para el éxito de la terapia. Es importante ser paciente y estar abierto al proceso. Es posible que necesite ver a algunas personas antes de encontrar a alguien con quien pueda desarrollar la mejor alianza de trabajo.
Si no está seguro de dónde buscar, un buen lugar para comenzar es con su médico. También puede comunicarse con cualquier centro de salud mental más grande en su área. Si bien es posible que no ofrezcan los servicios que necesita, es probable que conozcan consejeros cerca de donde vive que brinden terapia para la depresión.
Finalmente, dedique algún tiempo a investigar a los expertos en su área. Vaya en línea y lea sus biografías. Envíe un correo electrónico solicitando más información sobre sus formas preferidas de tratamiento y cómo interactúan con los clientes. Muchos terapeutas ofrecen una sesión de introducción gratuita para ver si encaja bien. Averigüe si ofrecen una sesión de prueba gratuita y pruébela.
Otra forma de asesoramiento a considerar, especialmente para las formas más leves de depresión, es la terapia en línea. La popularidad de la terapia online ha aumentado en los últimos años y se ha acelerado considerablemente en la pandemia actual.
Los recursos y aplicaciones en línea, como Talkspace, ofrecen apoyo a través de una aplicación de escritorio o móvil con una variedad de servicios que incluyen sesiones individuales y otros recursos de salud mental que pueden ayudarlo a resolver problemas relacionados con la depresión y a idear y practicar estrategias de afrontamiento.
Una palabra de Psyathome
Vivir con depresión puede ser abrumador a veces. Trabajar con un experto en salud mental en una relación terapéutica le brinda un entorno seguro para identificar los pensamientos, sentimientos y patrones de comportamiento que contribuyen a sus síntomas. El asesoramiento también puede ayudarlo a aprender nuevas habilidades y técnicas de afrontamiento para manejar mejor los síntomas.
El asesoramiento a corto plazo, que suele durar menos de seis meses, suele ser apropiado para la depresión leve a moderada. Si cree que podría beneficiarse de la consejería para la depresión, hable con su médico para obtener una remisión. Encontrar a alguien en quien confíe y con quien se sienta cómodo para abrirse es fundamental para el éxito del proceso de asesoramiento.
