El abuso de alcohol en los veteranos es muy común. De hecho, se ha descubierto que los veteranos experimentan una serie de dificultades, incluido el trastorno de estrés postraumático (TEPT), depresión, problemas de salud física y problemas para controlar la ira. A pesar de las altas tasas de abuso de alcohol, no se sabe mucho sobre por qué los veteranos pueden estar en mayor riesgo de desarrollar problemas de consumo de alcohol.
Uso de alcohol y problemas relacionados en personal militar en servicio activo
Un estudio en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense analizó el consumo de alcohol y los problemas derivados del consumo de alcohol (por ejemplo, no hacerse cargo de las responsabilidades debido al consumo de alcohol o conducir un automóvil después de beber) entre 48 481 miembros del servicio militar estadounidense en servicio activo, muchos de los cuales habían sido enviados a las guerras en Irak y Afganistán.
El estudio encontró que los miembros del servicio desplegados que estuvieron expuestos a situaciones de combate tenían un mayor riesgo de beber en exceso en comparación con los miembros del servicio no desplegados y los miembros del servicio desplegados que no estuvieron expuestos al combate.
Aquellos con PTSD o depresión tenían más probabilidades que aquellos sin PTSD o depresión de haber desarrollado o experimentado problemas relacionados con el alcohol.
La conexión entre la exposición al combate y el consumo de alcohol
No sorprende que se haya encontrado que el consumo de alcohol está relacionado con la exposición al combate, el TEPT y la depresión. De hecho, varios otros estudios han encontrado una conexión entre el consumo de alcohol/drogas y el PTSD. Debido a esto, se ha sugerido que entre las personas con PTSD o que han experimentado eventos vitales estresantes, el uso de alcohol o drogas puede estar motivado por deseos de escapar o aliviar sentimientos incómodos.
El alcohol o las drogas se pueden usar para automedicarse con pensamientos o sentimientos angustiosos que surgen de tener PTSD o depresión o la experiencia de un evento estresante de la vida. Por ejemplo, con respecto a la conexión entre el alcohol y el PTSD en particular, se ha encontrado que la gravedad de los síntomas de hiperexcitación del PTSD está fuertemente relacionada con el uso de sustancias que tienen un efecto depresivo o ansiolítico, como el alcohol.
Obteniendo ayuda
Beber puede resultar inicialmente en una reducción del estrés; sin embargo, a largo plazo, puede causar muchos problemas graves. Es solo una solución a corto plazo y los sentimientos incómodos de los que está tratando de alejarse pueden volver aún más fuertes. Además, el consumo excesivo de alcohol puede causar una serie de problemas en muchas áreas de su vida, como afectar negativamente su relación con familiares y amigos.
Se han desarrollado tratamientos especializados para personas con PTSD y problemas de uso de sustancias. Uno de esos tratamientos populares y bien establecidos es Buscando seguridad. Este tratamiento ayuda a una persona a comprender la relación entre el PTSD y su consumo de sustancias, al mismo tiempo que le brinda al individuo habilidades adicionales para controlar los síntomas angustiantes del PTSD, por lo que depende menos de las sustancias.