Si usted se sienta regularmente al volante mientras bebe alcohol, es probable que algún día la policía lo detenga. Probablemente se le pedirá que realice una prueba de sobriedad en la carretera, una prueba de alcoholemia, una prueba de saliva, una prueba de sangre o incluso una prueba de orina en algunos casos. Tu reacción inicial podría ser no hacer nada que te incrimine a ti mismo. Después de todo, esto es Estados Unidos. Todos tenemos el derecho de la Quinta Enmienda contra la autoincriminación, ¿correcto?
También puede estar pensando que si la policía no ha realizado una prueba de aliento o una prueba de alcohol en la sangre, no tendría evidencia para usar en la corte para demostrar que está intoxicado, por lo que nunca obtendría una condena y que todo lo que Lo que tienes que hacer es apegarte a tu historia de que sólo tomaste un par de tragos. Estaría equivocado en ambos aspectos.
Leyes de consentimiento implícito
El punto legal que puede estar pasando por alto es el hecho de que conducir en este país no es un derecho legal, sino un privilegio. Ese privilegio se lo otorga el estado en el que vive después de cumplir con ciertas condiciones, como aprobar un examen escrito y/o de manejo.
Tampoco se le otorga el privilegio de operar un vehículo motorizado a menos que acepte cumplir con ciertas normas y condiciones. En los 50 estados, esas condiciones incluyen algo llamado «consentimiento implícito». Es posible que no se haya dado cuenta la última vez que solicitó la renovación de su licencia de conducir, pero firmó un acuerdo en el que se comprometió a cumplir con las leyes de consentimiento implícito de su estado. Estaba ahí, en letra pequeña.
Qué significa el consentimiento implícito
Por lo general, las leyes de consentimiento implícito de la mayoría de los estados incluyen:
- Llevar una licencia de conducir y comprobante de seguro y presentarlos cuando se lo solicite la policía.
- Dar su consentimiento para pruebas de sangre, orina, saliva y/o aliento para determinar su contenido de alcohol en la sangre si se le solicita.
- Realización de pruebas de sobriedad de campo cuando se solicite.
En algunos estados, los términos de consentimiento implícito están impresos en el reverso de su licencia de conducir.
Todavía puede negarse a tomar pruebas de sobriedad
Independientemente de cuáles sean las leyes de consentimiento implícito en su estado de origen, usted está sujeto a las del estado en el que conduce.
Aunque aceptó cumplir con estas condiciones cuando solicitó una licencia de conducir, aún puede negarse a tomar las pruebas de sobriedad. Sin embargo, en todos los estados, negarse a someterse a tales pruebas es en sí mismo una infracción que conlleva sus propias sanciones, independientemente de si se le declara culpable de conducir ebrio o no. En 10 estados, la negativa a someterse a las pruebas puede dar lugar a sanciones penales y civiles.
La decisión de la Corte Suprema de 2016 de Birchfield contra Dakota del Norte permite a las personas rechazar análisis de sangre sin orden judicial sin ser sancionados penalmente, ya que los análisis de sangre pueden considerarse invasivos. Sin embargo, negarse a someterse a una prueba de aliento aún puede ser sancionado.
Es el trabajo de nuestros agentes del orden público mantener las carreteras seguras para todos. Si el oficial cree que usted está intoxicado y es un peligro para usted y el público, puede arrestarlo solo porque se negó a hacerse las pruebas.
La negativa puede significar la suspensión inmediata de la licencia
En la mayoría de los estados, el oficial puede confiscar inmediatamente su licencia de conducir como una acción administrativa, no penal, porque rompió su promesa escrita de someterse a dichas pruebas cuando solicitó esa licencia.
Puede estar pensando que es una violación de su derecho contra la doble incriminación y ser castigado dos veces por el mismo delito. Pero en la mayoría de los estados, quitarle los privilegios de conducir se ha establecido como una función administrativa del Departamento de vehículos motorizados y no como una función de la corte penal.
Después de todo, el Departamento de Vehículos Motorizados le otorgó esos privilegios de conducir, por lo que puede quitárselos. Si rechaza la solicitud del oficial de pruebas de sobriedad, su licencia puede suspenderse inmediatamente por 90 días hasta dos años, según las leyes del estado en el que lo arresten. También es posible que deba pagar tarifas y multas antes de que se le pueda devolver la licencia.
Aumento de multas y sanciones
Una vez más, puede estar pensando que puede vivir con la suspensión de la licencia y otras sanciones relacionadas con negarse a hacerse la prueba, pero debe evitar una condena por DUI a toda costa, por lo que negarse a tomar la prueba eliminará cualquier evidencia en su contra en un Tribunal de Justicia.
Eso tampoco es exactamente correcto. Los tribunales condenarán a los conductores por conducir bajo los efectos del alcohol según las observaciones del oficial antes de detenerlo y durante el arresto. Las declaraciones del oficial de que olía a alcohol o que usted estaba arrastrando las palabras o inestable para ponerse de pie pueden considerarse evidencia.
Y no olvide que la mayoría de los patrulleros de la policía hoy en día están equipados con cámaras de tablero. Muchos abogados de DUI han tenido que retroceder tratando de negociar un acuerdo de culpabilidad después de ver el video de su cliente durante el arresto.
Política de no rechazo
En la campaña contra la conducción en estado de ebriedad, algunos estados ahora han desarrollado estrategias de «No rechazar», en las que pueden obtener órdenes de registro inmediatas para obtener muestras de sangre de los conductores que se niegan a tomar las pruebas de alcoholemia.
Durante los períodos específicos, generalmente alrededor de los fines de semana festivos, los jueces permanecen disponibles para emitir órdenes de registro en el lugar para agilizar los procedimientos del debido proceso. El resultado ha sido más declaraciones de culpabilidad y menos juicios por DUI.
La negativa en sí misma es evidencia
En algunas jurisdicciones, el hecho de que se haya negado a someterse a las pruebas solicitadas es en sí mismo prueba de su culpabilidad. Su negativa a someterse a pruebas de concentración de alcohol en la sangre se considera en algunos estados como una admisión de culpabilidad que puede usarse en su contra en el juicio. En todos los estados, si se niega a someterse a la prueba, las sanciones serán más severas si finalmente lo condenan que si se hubiera sometido a las pruebas en primer lugar.
La conclusión es que negarse a realizar las pruebas de sobriedad le costará más a largo plazo: multas y tarifas más altas, suspensión de la licencia más larga y posiblemente más tiempo en la cárcel si no es su primera ofensa. Si te detienen, sigue adelante y hazte las pruebas. ¿Quién sabe? Si solo tuvieras un par, podrías aprobar.