Conclusiones clave
- El aislamiento social, la angustia financiera, la dificultad para acceder a apoyo y otros problemas causados por la pandemia de COVID-19 han contribuido a aumentar el estrés, la ansiedad y la depresión de muchos estadounidenses.
- Todos estos factores pueden colocar a algunas personas, incluidos los profesionales de la salud y los trabajadores de primera línea, en un mayor riesgo de suicidio.
- Hablar con sus seres queridos es importante, al igual que cuidar su propio bienestar mental. Comuníquese con los recursos disponibles, incluidas las líneas directas de suicidio, si usted o alguien a quien ama está contemplando el suicidio.
La pandemia de COVID-19 ha provocado algunos cambios importantes en la forma en que funciona la sociedad. Y muchos de estos cambios pueden aumentar el riesgo de suicidio en algunas personas.
Los estudios actuales muestran que muchos estadounidenses están experimentando una mayor angustia en este momento debido a la pandemia. Una encuesta nacional de consumidores de McKinsey realizada del 27 al 29 de marzo de 2020 encontró que el 63 % de los estadounidenses se sentía ansioso, deprimido o una combinación de ambos. Y el 80 % de los estadounidenses informaron sentir una angustia moderada o alta. Además, 1 de cada 4 estadounidenses informó haber bebido en exceso durante la última semana.
Hay varios factores relacionados con la pandemia que pueden colocar a algunas personas en un riesgo especialmente alto de suicidio.
Aislamiento social
Si bien el distanciamiento social es una parte importante de la gestión de la propagación de la COVID-19, puede afectar gravemente la salud mental de algunas personas. Y para aquellos que tienen pensamientos suicidas, menos interacciones sociales pueden aumentar en gran medida el riesgo de comportamiento suicida.
Un estudio de 2018 publicado en el Revista de trastornos afectivos encontró que el aislamiento social y la soledad eran factores clave que contribuyen a los pensamientos y comportamientos suicidas.
Por lo tanto, las personas que viven solas pueden tener un riesgo especialmente alto de pensamientos y comportamientos suicidas cuando están en cuarentena o distanciamiento social. Además, cualquier otra persona que experimente una mayor cantidad de soledad durante la pandemia también puede correr un mayor riesgo.
Dificultades financieras
Las reglas de refugio en el lugar han causado que muchas personas pierdan sus trabajos. Es probable que estas personas estén luchando en este momento para obtener asistencia por desempleo o para encontrar fuentes alternativas de ingresos. Su dificultad financiera puede colocarlos en un mayor riesgo de suicidio.
Además, existe la preocupación de que una recesión podría estar en el horizonte. Muchas personas ya han perdido dinero en el mercado de valores, y es posible que muchas empresas no se recuperen incluso cuando se levanten las órdenes de refugio en el lugar.
Históricamente, las recesiones económicas se asocian con mayores tasas de suicidio. Un estudio de 2015 encontró que las tasas de suicidio tendían a aumentar durante las recesiones.
Poco acceso al apoyo de la comunidad
Muchas personas dependen del apoyo colectivo de la comunidad para funcionar de la mejor manera. Pero casi todas las actividades y programas comunitarios han sido cancelados.
Además, la mayoría de las comunidades religiosas han cancelado todos los eventos presenciales. Para muchas personas, asistir a los servicios religiosos es clave para mantener una buena salud mental.
Un estudio de 2016 publicado en JAMA Psiquiatría encontró que la asistencia semanal a un servicio religioso se asoció con una tasa de suicidio cinco veces menor. Sin acceso a los servicios de la iglesia y actividades comunitarias, las personas pueden sentirse más aisladas que nunca, lo que puede aumentar en gran medida el riesgo de suicidio.
Obstáculos al tratamiento
Muchos centros de tratamiento de salud mental no atienden a los pacientes en persona durante la pandemia. Y aunque algunos proveedores de tratamiento se han pasado al tratamiento en línea y por teléfono, es posible que otros no ofrezcan ningún servicio.
Los grupos de apoyo, los centros ambulatorios y muchos programas diurnos han suspendido sus servicios durante la pandemia. Esto también incluye grupos para el tratamiento del abuso de sustancias, como Alcohólicos Anónimos.
También puede ser más difícil para las personas ver a sus médicos o psiquiatras. Esto puede dificultar el resurtido de recetas.
Cobertura mediática
La cobertura constante de noticias sobre la pandemia puede tener un efecto negativo en el bienestar de una persona. Los informes sobre el número de muertos y la propagación en la comunidad pueden causar un aumento inmediato de la ansiedad.
Las angustiosas noticias pueden aumentar la gravedad de las condiciones de salud mental preexistentes, como la depresión y la ansiedad. También puede aumentar el consumo de sustancias.
Riesgos de los trabajadores de la salud
Los estudios han encontrado que los médicos tienen un alto riesgo de suicidio en general, especialmente las médicas. Su estrés relacionado con el trabajo puede aumentar su riesgo de una variedad de problemas de salud mental.
De hecho, los profesionales médicos pueden correr un riesgo especialmente alto de suicidio durante la pandemia. La falta de equipo de protección personal, ver a colegas enfermarse y el miedo a contraer el virus son solo algunos de los factores que pueden afectar gravemente el bienestar.
Pero no son sólo los médicos los que sienten la tensión. Un estudio sobre trabajadores de la salud en Wuhan, China, encontró que las enfermeras y otros trabajadores de primera línea tenían más probabilidades de experimentar angustia psicológica, incluidas ansiedad y depresión, durante la pandemia de COVID-19.
Cómo controlar a los seres queridos
Si está preocupado por un amigo o familiar, comuníquese con ellos. Pregúntales cómo están. Asegúrese de reconocer lo estresante que es este momento y anímelos a compartir cómo están manejando las emociones causadas por la situación actual.
Si sospecha que está teniendo pensamientos suicidas, no dude en preguntar. Sea directo con sus preguntas preguntando algo como, «¿Ha tenido algún pensamiento acerca de lastimarse a sí mismo?» o “¿Has pensado en acabar con tu vida?”.
Si existe un riesgo inminente de suicidio, llame al 911 o al departamento de policía local. El riesgo inminente puede significar que la persona tiene la intención de seguir adelante con un plan o ya ha tenido un comportamiento suicida, como tomar pastillas.
Si el peligro no es inminente, anime a la persona a buscar ayuda de un profesional de la salud mental. Deje en claro que merecen sentirse mejor y que está dispuesto a guiarlos para que obtengan la ayuda que necesitan.
Si tiene preguntas sobre cómo proceder o qué hacer, comuníquese con una línea de crisis o prevención del suicidio para hablar sobre la situación.
Si le preocupa el bienestar de un ser querido, es importante que también se cuide a sí mismo. Puede ver a un terapeuta por su cuenta o puede comunicarse con alguien en quien confíe para que lo ayude a superar las emociones con las que está lidiando.
Recursos
Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con el Línea de vida nacional para la prevención del suicidio al 1-800-273-8255. Es gratis, confidencial y está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana para cualquier persona que experimente angustia emocional.
También puede ponerse en contacto con el línea de texto de crisis. Envíe un mensaje de texto con HOME al 741741 para conectarse con un consejero de crisis capacitado a través de un mensaje de texto. Cualquier persona en los EE. UU. y Canadá puede obtener soporte gratuito las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Llamar a su médico de atención primaria oa la sala de emergencias local siempre es una opción.
Lo que esto significa para ti
Es importante buscar ayuda profesional si tiene pensamientos suicidas. Y si sospecha que un ser querido puede tener tendencias suicidas, es importante apoyar sus esfuerzos para obtener ayuda. Se ha demostrado que la terapia de conversación, los medicamentos o una combinación de servicios ayudan. La hospitalización puede ser necesaria en una crisis aguda.
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre coronavirus.
