La psicología forense se ha convertido en uno de los subcampos más populares de la psicología en los últimos años. Cada vez más estudiantes expresan interés en este campo de estudio, pero muchos no están muy seguros de lo que deben hacer para seguir una carrera en esta área. Si tiene interés en la psicología, así como en el derecho y la justicia penal, entonces esta es un área que sin duda podría interesarle.
Entonces, ¿cómo se inicia en la psicología forense? ¿Qué temas necesitas estudiar en la escuela, cómo encuentras trabajo en el campo y qué hacen los psicólogos forenses?
Comencemos primero respondiendo la pregunta más básica de todas:
¿Qué es la psicología forense?
La División 41 de la Asociación Estadounidense de Psicología, conocida como el Comité Ejecutivo de la Sociedad Estadounidense de Psicología y Derecho (AP-LS), define formalmente la psicología forense como:
«… la práctica profesional de cualquier psicólogo que trabaje dentro de cualquier subdisciplina de la psicología (p. ej., clínica, del desarrollo, social, cognitiva) al aplicar el conocimiento científico, técnico o especializado de la psicología a la ley para ayudar a abordar cuestiones legales, contractuales y asuntos administrativos».
Esencialmente, la psicología forense implica aplicar la psicología al campo de la investigación criminal y la ley. Los psicólogos forenses utilizan su conocimiento de los principios psicológicos y lo usan para comprender diferentes aspectos del sistema legal. Esto a veces implica realizar evaluaciones de personas en el sistema judicial, realizar psicoterapia con víctimas de delitos, evaluar testigos e incluso brindar testimonio en juicios civiles y penales.
También es una de las disciplinas de más rápido crecimiento en psicología. La AP-LS cuenta actualmente con más de 3.000 miembros y continúa creciendo cada año. La psicología forense también es una de las disciplinas sobre las que más me preguntan los estudiantes interesados en ingresar a la profesión como carrera.
¿Por qué la psicología forense es una carrera de tan rápido crecimiento?
Entonces, ¿qué explica el rápido crecimiento en este campo en particular? La popularidad de la psicología forense ha crecido fenomenalmente en los últimos años, en parte debido a las representaciones sensacionalistas del campo en películas y televisión, que desafortunadamente no siempre son precisas.
Los psicólogos forenses a menudo se representan como perfiladores criminales que pueden deducir casi psíquicamente el próximo movimiento de un asesino. En realidad, estos profesionales ejercen la psicología como ciencia dentro del sistema de justicia penal y los tribunales civiles.
Pocos de estos profesionales trabajan como investigadores criminales prácticos en el campo y aún menos están realmente involucrados en el proceso de cazar criminales.
Entonces, ¿qué hacen exactamente los psicólogos forenses?
Los deberes de un psicólogo forense
Los psicólogos forenses suelen estar involucrados tanto en asuntos penales como civiles. Algunos ejemplos incluyen:
- Disputas de custodia
- Evaluar reclamos de seguros
- Ofrecer testimonio en juicios civiles
- Prestar servicios de psicoterapia en juzgados de familia
- Realizar evaluaciones de custodia de menores
- Investigar informes de abuso infantil.
- Realizar evaluaciones de riesgo de visitas.
Los que trabajan en los tribunales civiles a menudo evalúan la competencia, brindan segundas opiniones y brindan psicoterapia a las víctimas del delito. Los profesionales que trabajan en los tribunales penales realizan evaluaciones de la competencia mental, trabajan con niños testigos y brindan una evaluación de los delincuentes juveniles y adultos.
¿Cuánto ganan típicamente los psicólogos forenses?
Los salarios dentro de la psicología forense pueden variar mucho según el sector de empleo, aunque la mayoría de los puestos de nivel de entrada para quienes tienen un doctorado comienzan entre $ 60,000 y $ 70,000 anuales. Payscale.com indica que el salario medio es de aproximadamente $69,500 con un rango mínimo de alrededor de $39,000 y un rango alto de alrededor de $102,000.
Las personas con una licenciatura o maestría generalmente tienen el título de asistente psicológico o asociado psicológico. Los salarios de nivel inicial para estos puestos generalmente comienzan alrededor de $ 35,000 o $ 40,000. Aquellos en la práctica privada que ofrecen servicios de consultoría generalmente ganan más, a menudo en el rango de $ 85,000 a $ 95,000.
Tipo de título que necesitan los psicólogos forenses
Actualmente, no existe un único modelo de formación aceptado para los psicólogos forenses. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los psicólogos forenses necesitan un doctorado en psicología, generalmente en psicología clínica o de asesoramiento. En la mayoría de los casos, las personas interesadas en este campo comienzan obteniendo un doctorado. o Psy.D. en psicología clínica antes de obtener algún tipo de formación postdoctoral y especialización en psicología forense.
Varias escuelas, como la Universidad de Arizona y la Universidad de Wyoming, ofrecen títulos específicamente enfocados en psicología forense que combinan cursos de psicología y derecho. Tal título generalmente requiere de 4 a 7 años de estudios de posgrado para completarse y la admisión a los programas de doctorado es altamente competitiva.
Después de la educación, capacitación y experiencia apropiadas, un psicólogo forense puede solicitar la certificación de la junta. los Junta Estadounidense de Psicología Forense ofrece a los profesionales la oportunidad de certificarse como Especialista en Psicología Forense.
en un artículo por Psicología Hoy, la psicóloga forense Dra. Karen Franklin abordó el espinoso tema del repentino aumento de los programas de maestría en línea para terminales que se centran en la psicología forense. Muchos de estos programas requieren solo dos años de estudios de posgrado y se han convertido en una opción cada vez más popular para los estudiantes interesados en este campo. Franklin sugiere que muchos de estos programas son lo que ella llama «publicidad falsa».
«Los médicos con nivel de maestría probablemente tendrán problemas para competir en un campo dominado por profesionales con títulos más avanzados», sugiere Franklin.
¿Es una carrera en psicología forense adecuada para usted?
Antes de decidirse por una carrera en psicología forense, hay algunos factores que debe considerar. ¿Disfrutas trabajando con otros? Los psicólogos forenses suelen trabajar con un equipo de otros profesionales además de trabajar directamente con clientes o delincuentes. ¿Disfrutas de los problemas desafiantes? En la mayoría de las situaciones, las personas experimentan problemas que no se pueden resolver fácil o rápidamente.
Además de estas cualidades, los expertos han sugerido que los psicólogos forenses deben tener un sólido conocimiento legal, comprender cómo la psicología y la ley se cruzan e interactúan, tener una formación especializada en psicología forense clínica y antecedentes en los problemas éticos de la psicología forense.
Los psicólogos forenses necesitan paciencia, creatividad y compromiso. ¿Te interesa estudiar derecho y psicología? Los estudiantes que disfrutan de ambas materias pueden encontrar que la psicología forense es la elección de carrera perfecta.
Pros y contras de una carrera en psicología forense
Al igual que con cualquier carrera, hay ventajas y desventajas para ser un psicólogo forense. Antes de comprometerse con esta carrera profesional, dedique algún tiempo a pensar en cómo estos posibles beneficios y desventajas podrían influir en su vida.
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La oportunidad de ayudar a otros
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Diversas trayectorias profesionales (es decir, tribunales penales, consultoría, gobierno, educación)
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Puede ser una carrera desafiante y gratificante
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Requiere un compromiso de tiempo sustancial (4-7 años de estudios de posgrado)
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El salario suele ser bajo en relación con la cantidad de educación y trabajo requerido
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La frustración, el estrés y el agotamiento pueden ocurrir
Una palabra de Psyathome
«¿Qué hace un psicólogo forense?» es una pregunta común para muchas personas que están interesadas en esta elección de carrera. Si bien el campo puede no ser exactamente lo que se muestra en la televisión y en las películas, sigue siendo una opción gratificante, desafiante y emocionante.
Uno de los aspectos más atractivos de ser un psicólogo forense es que siempre ofrece nuevos desafíos y experiencias interesantes. Puede evaluar a los testigos un día y ofrecer testimonio en la corte al día siguiente. Si tiene interés tanto en la psicología como en la ley, entonces una carrera en psicología forense podría ser una excelente opción para usted.
