Aproximadamente el 95% de las personas que dejan de beber alcohol experimentan síntomas de abstinencia de leves a moderados y, por lo general, pueden ser tratados por proveedores de atención médica de forma ambulatoria, pero el cinco por ciento experimenta síntomas de abstinencia graves y debe ser tratado en un hospital o en un centro que se especialice en desintoxicación.
Si experimenta síntomas de abstinencia de alcohol, busque atención médica de inmediato. Puede comunicarse con su médico de familia o proveedor de atención médica, la sala de emergencias local o el centro de atención de urgencia para que puedan realizar una evaluación de la gravedad de sus síntomas de abstinencia.
Más información sobre cómo medir la gravedad de sus síntomas para determinar si son leves, moderados o severos.
Tratamiento ambulatorio
Si solo tiene síntomas de leves a moderados, su proveedor de atención médica puede recomendarle un tratamiento ambulatorio.Durante este tiempo, puede esperar que el tratamiento incluya medicamentos sedantes que pueden ayudar a aliviar los síntomas de abstinencia.
Su proveedor realizará análisis de sangre y otras pruebas para ver si tiene problemas médicos relacionados con el consumo de alcohol. También es posible que lo remitan a asesoramiento para problemas de alcoholismo a largo plazo.
Tratamiento para pacientes hospitalizados
Si experimenta síntomas de abstinencia de moderados a graves, su proveedor de atención médica puede recomendarle un tratamiento hospitalario. Los objetivos son tratar sus síntomas de abstinencia inmediatos, prevenir complicaciones y comenzar una terapia preventiva a largo plazo.
- Observación: Si está siendo tratado por abstinencia, por lo general tendrá que permanecer en el hospital para observación al menos inicialmente. Esto es para permitir el control de su frecuencia cardíaca, respiración, temperatura corporal y presión arterial, así como líquidos y electrolitos (sustancias químicas en el cuerpo como el sodio y el potasio).
- Sedación: Si tiene una dependencia severa del alcohol, sus síntomas pueden progresar rápidamente y convertirse rápidamente en una amenaza para la vida. Es posible que necesite medicamentos que depriman el sistema nervioso central (como sedantes) para reducir sus síntomas. A menudo se administran en dosis moderadamente grandes.
- Tranquilizantes: Su tratamiento puede requerir el mantenimiento de un estado moderadamente sedado durante una semana o más hasta que se complete la abstinencia. Una clase de medicamentos conocidos como benzodiazepinas (tranquilizantes como Valium) suele ser útil para reducir una variedad de síntomas.
- La desecación. Se necesitará un período de «secado». No se permite el alcohol durante este tiempo. Su proveedor de atención médica lo vigilará atentamente para detectar signos de delirium tremens (DT).
- Alucinaciones tratadas: Las alucinaciones que ocurren sin otros síntomas o complicaciones son poco comunes. Si los experimenta, será tratado con hospitalización y medicamentos antipsicóticos según sea necesario.
- Condiciones Médicas Probadas: Se le harán pruebas y se le tratará por otros problemas médicos asociados con el consumo de alcohol, según sea necesario. Estos pueden incluir trastornos como enfermedad hepática, trastornos de la coagulación de la sangre, neuropatía alcohólica, síndromes cerebrales crónicos (como el síndrome de Wernicke-Korsakoff), desnutrición y trastornos cardíacos (como la miocardiopatía alcohólica, que puede ocurrir cuando el consumo prolongado de alcohol conduce a insuficiencia cardiaca.)
Seguimiento para la recuperación
La rehabilitación para la dependencia del alcohol es necesaria. Esto puede incluir grupos de apoyo social, medicamentos y terapia conductual.
