Nuestros cerebros no aman la multitarea con PowerPoint

Cuando se trata de compartir datos en una pantalla, realmente no hay nada tan ubicuo como el buen PowerPoint antiguo. Todos sabemos cómo usarlo y lo utilizamos en la mayoría de las profesiones, pero ¿realmente beneficia la capacidad de nuestro cerebro para absorber información?

Los expertos de la industria dicen que el 89% de las personas que usan herramientas de presentación prefieren PowerPoint y que más de 500 millones de personas usan la herramienta basada en Microsoft. Inicialmente llamado Presenter, PowerPoint existe desde 1987. Gracias a los confinamientos por la pandemia, el uso de Zoom y las presentaciones digitales, el uso de PowerPoint por parte de escuelas y empresas se ha disparado.

“Con tantas reuniones virtuales debido al COVID-19, el uso de PowerPoint ha aumentado para difundir una gran cantidad de información en un corto período de tiempo”, dice Dra. Sheri Dewanneurocirujano del Northwestern Medicine Central DuPage Hospital.

“Muchas empresas u organizaciones usan PowerPoint para conferencias, específicamente durante la pandemia de COVID, para brindar información a los empleados o al personal de manera simplificada”, agrega.

Si se usa de manera efectiva de una manera que involucre las partes creativas y lógicas del cerebro, los expertos dicen que PowerPoint puede ser un medio beneficioso. Pero las diapositivas llenas de palabras que requieren una lectura prolongada llevan a las personas a realizar múltiples tareas, yendo y viniendo entre escuchar al orador y leer las diapositivas. Ese componente multitarea hace que sea difícil comprender el mensaje general y el material que se presenta.

A medida que examinamos la forma en que nuestros cerebros procesan PowerPoint y el impacto de la multitarea en la salud mental, veremos cómo puede usar PowerPoint y las herramientas multimedia de una manera que realmente lo ayude.

Cuando PowerPoint se convierte en un problema

PowerPoint es una ayuda visual que puede mejorar el mensaje detrás del discurso que se da verbalmente. Ayuda a hacer llegar información a varias personas al mismo tiempo, de forma que puedan comprenderla y digerirla. Atrae a una audiencia, ayuda a organizar los detalles que desea compartir y lo ayuda a controlar el flujo de su contenido. Cuando las personas pueden ver imágenes para acompañar las palabras, o digerir puntos rápidos en una diapositiva, tiene un propósito y es beneficioso.

El problema ocurre cuando las diapositivas contienen información extensa y se espera que una persona se mantenga al tanto de lo que dice el presentador y lea lo que hay en las diapositivas. La multitarea se convierte entonces en un desafío.

“Esencialmente, el cerebro no es bueno para hacer dos cosas a la vez, especialmente cuando utiliza la misma parte del cerebro”, explica el Dr. Dewan. “Cosas como ver un PowerPoint e intentar procesar al orador y leer las palabras pueden ser muy difíciles para el cerebro humano. Creo que COVID solo destacó esto más para nosotros”, señala.

Los profesionales de la salud mental dicen que cuando el cerebro está demasiado activado, tiene un impacto negativo en nuestras cuatro áreas de conciencia.

“Tenemos conciencia sensorial, corporal [awareness]conciencia mental y conciencia social”, explica Felice MartínMS, NCC, LPC, NeuroCoach y NeuroLeader, Asociados de salud conductual de Georgia, LLC. “Cuando nuestro cerebro se activa [negatively] entonces realmente apaga las partes de aprendizaje de nuestro cerebro. Si tengo todas estas tareas o estos archivadores abiertos, entonces estoy abrumado, mi cerebro se apaga, [and] No sé qué hacer”, señala.

Esa sensación de estar abrumado puede conducir a una sobreestimulación mental, a ser olvidadizo e incluso al agotamiento. Aunque los estudios han demostrado un impacto positivo del uso de la tecnología y PowerPoint en el aulasi no se maneja adecuadamente, puede ser perjudicial para los estudiantes.

“Este tipo de problema con la multitarea del cerebro puede provocar ADD en los niños. También puede crear una situación en la que los niños se sientan cada vez más frustrados con el aprendizaje porque no pueden mantener su atención durante largos períodos de tiempo”, aconseja el Dr. Dewan.

De hecho, un estudio señala que los estudiantes retuvieron menos información cuando las diapositivas de PowerPoint formaban parte de la presentación. El uso de las diapositivas en sí no es el problema. En cambio, es la forma en que se presenta la información.

Usa PowerPoint para beneficiarte

Emplear cualquier medio visual requiere tener materiales para realzar, no restar valor, al mensaje. Si se usa correctamente, PowerPoint puede ser uno de esos medios. La clave es no abrumar el cerebro hasta el punto de que las personas se desconecten del mensaje.

“Dentro de PowerPoint, es más útil tener indicaciones visuales que tener párrafos extensos de redacción allí. A veces, más imágenes e ilustraciones pueden ayudar al oyente a romper con la monotonía de la presentación”, aconseja el Dr. Dewan.

Las imágenes también pueden reducir el agotamiento mental al trabajar diferentes partes del cerebro.

“Si tienes fotos, eso definitivamente creará una mayor sensación de compromiso. Estimula esa parte creativa de nuestro cerebro”, añade Martin.

Con adultos y niños por igual, incorporar la habilidad de escribir puede ayudar a aumentar la retención y hacer que el uso de PowerPoint sea más efectivo. Desde cuadernos de trabajo sobre el material hasta lápiz y papel para tomar notas o incluso dibujar, permite que el cerebro procese los detalles de manera más eficaz.

En última instancia, el objetivo del medio que está utilizando es ayudar a que su mensaje sea escuchado. Su cerebro no ama la sobreestimulación y la multitarea que puede venir con PowerPoint. Pero al crear diapositivas que no tengan demasiadas palabras, que atraigan a la audiencia y mejoren el mensaje, PowerPoint puede convertirse en una herramienta eficaz.