MDMA agregado a la lista de psicodélicos beneficiosos en el tratamiento del TEPT

Comúnmente conocida como éxtasis o Molly, la MDMA se considera en gran medida una droga para fiestas. Una sola dosis de la sustancia psicoactiva puede inducir percepciones alteradas, mayor placer y mayor energía.

Pero una nueva investigación también ha revelado su potencial para servir a un propósito superior. Un estudio fundamental de la terapia asistida por MDMA reveló que el tratamiento es significativamente seguro y eficaz en el tratamiento de personas con trastorno de estrés postraumático crónico grave. Estos hallazgos se pueden agregar al creciente cuerpo de investigación que respalda el potencial terapéutico de los compuestos psicodélicos.

La investigación

Presentando desafíos significativos tanto para los pacientes como para los profesionales médicos, el PTSD afecta las vidas de millones de adultos estadounidenses a través de una variedad de síntomas luego de la exposición a un evento traumático. Esto representa una gran amenaza para la salud pública, ya que los tratamientos actualmente disponibles son solo moderadamente efectivos.

Sin embargo, el primer ensayo de fase 3 de la terapia asistida por MDMA presenta evidencia de que podría ser un tratamiento efectivo y económico para esta debilitante condición de salud mental.

Los hallazgos del estudio, publicados en Medicina naturalmostró que el 67 % de los participantes que recibieron sesiones de terapia asistida por MDMA ya no calificaron para un diagnóstico de PTSD, y el 88 % experimentó una reducción clínicamente significativa de los síntomas.

Los participantes fueron 90 personas con PTSD severo y crónico causado por abuso, accidentes, eventos relacionados con combates o daño sexual, que habían vivido con PTSD durante un promedio de 14 años. Fueron aleatorizados para recibir tres sesiones de placebo o MDMA junto con una terapia de conversación idéntica.

Después de 18 semanas, se evaluó la gravedad del PTSD de los pacientes, así como el cambio promedio en el deterioro funcional en el trabajo/escuela, la familia y la vida social. No se observaron problemas graves de seguridad o tolerabilidad en el grupo de MDMA.

Si bien esta investigación se basa en ensayos anteriores, la intención específica de este ensayo de Fase 3 es mostrarle a la FDA que la MDMA es segura y eficaz en el tratamiento del PTSD para que pueda avanzar y aprobarse como tratamiento, dice el líder del estudio. investigador Jennifer Mitchell, PhD.

Como terapeuta e investigadora psicodélica, Devon Christie, MDdirector de servicios médicos y terapéuticos con Bienestar Núminusve estos hallazgos como un logro histórico para el estudio y tratamiento del PTSD.

«Los resultados no solo son indiscutiblemente positivos… también demuestran una sólida seguridad y tolerabilidad, y la respuesta al tratamiento fue la misma incluso para el PTSD de subtipo disociativo, que es notoriamente más difícil de tratar con tratamientos convencionales», dice Christie.

MDMA y el cerebro

Si bien la MDMA figura actualmente como una droga de la Lista I, definida como efectivamente ilegal en los EE. UU. y sin un uso médico actualmente aceptado, la FDA otorgó el estado de «terapia innovadora» a la terapia asistida por MDMA después de los ensayos de fase 2. Esto lo distinguió como un tratamiento para una afección potencialmente mortal al tiempo que demostró el potencial de ser más beneficioso que los tratamientos disponibles actualmente. Entonces, ¿qué es exactamente lo que lo hace tan efectivo?

«La MDMA se clasifica como un empatógeno, lo que habla de su capacidad para generar estados de empatía y aumentar las emociones positivas, al tiempo que reduce la intensidad de las emociones y los recuerdos negativos», dice Christie. «Los psicodélicos en general comparten un mecanismo subyacente de mayor flexibilidad psicológica y neuroplasticidad que permite la relajación de las cogniciones y sesgos negativos fuertemente condicionados, al tiempo que permite que surjan nuevos conocimientos y percepciones».

Estos efectos hacen que la terapia asistida por MDMA sea excepcionalmente efectiva. Mientras que otros tratamientos aprobados por la FDA para el PTSD implican tomar medicamentos o participar en un largo proceso de psicoterapia, un tratamiento centrado en MDMA combina los dos, señala Christie.

«La presencia de la droga hace posible lo imposible en la terapia», dice ella.

Cada modalidad complementa a la otra: la MDMA calma los centros de miedo del cerebro y mejora los sentimientos de confianza y compasión en un ambiente terapéutico, lo que permite al paciente acceder y discutir el trauma, mientras que la psicoterapia le permite al paciente procesar y liberar esas emociones y recuerdos dolorosos.

Si bien los efectos neurológicos exactos de la droga solo se han estudiado en modelos animales, Mitchell explica que la MDMA parece reabrir un período crítico para el aprendizaje social y emocional.

“Esto sugiere que tal vez haya un tipo de apertura social y emocional que es menos fácil de lograr después de un trauma, y ​​que la MDMA permite que eso se vuelva a actualizar”, dice. , cosas emocionalmente evocadoras”.

Por estas razones, los investigadores consideran que la terapia asistida por MDMA es un tratamiento innovador potencial que merece una evaluación clínica acelerada, especialmente en el interés de los pacientes que aún no han tenido éxito en el tratamiento de sus síntomas.

«Realmente esperamos que proporcione una nueva herramienta en la caja de herramientas de los proveedores que tratan con pacientes con PTSD grave verdaderamente intratable», dice Mitchell. «Se considera que las personas que viven con comorbilidades como trauma infantil, depresión, trastorno de estrés postraumático disociativo son resistentes al tratamiento. La MDMA podría cambiar eso».