Las estadísticas no son buenas. Según la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud (NSDUH) de 2019, 14,1 millones de adultos mayores de 18 años tenían un trastorno por consumo de alcohol. De estas personas, 8,9 millones eran hombres y 5,2 millones eran mujeres. Aproximadamente 95.000 personas mueren cada año por causas relacionadas con el alcohol.
Entre los adultos, los hombres son más propensos que las mujeres a ser grandes bebedores y más propensos a ser dependientes del alcohol. Si bien los efectos físicos del consumo de alcohol son en gran medida similares para hombres y mujeres, existen condiciones que afectan a los hombres con mayor frecuencia y otras que son completamente únicas.
Alcoholismo y Lesiones
En comparación con los hombres, las mujeres a menudo lo tienen más difícil cuando se trata de las consecuencias del consumo de alcohol relacionadas con la salud. Las enfermedades hepáticas inducidas por el alcohol, como la cirrosis y la hepatitis, se desarrollan más rápidamente en las mujeres, y más mujeres alcohólicas mueren de cirrosis que hombres alcohólicos.
Además, las mujeres que son dependientes del alcohol corren un mayor riesgo de desarrollar cáncer de hígado, así como ciertos tipos de cáncer relacionados con el tracto digestivo.
Mientras que los hombres alcohólicos también corren un alto riesgo de cirrosis y cáncer de hígado, donde superan es en las tasas de lesiones relacionadas con el alcohol. De acuerdo con una revisión de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los hombres son más propensos a correr riesgos mientras beben, lo que se evidencia en tasas marcadamente más altas de muertes y hospitalizaciones relacionadas con el alcohol.
El CDC también informa que:
- Los hombres tienen casi el doble de probabilidades que las mujeres de tener niveles de concentración de alcohol en la sangre de 0,08% o más.
- Los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de tener un accidente automovilístico mientras beben.
- Los hombres representan casi el 75% de las muertes por consumo excesivo de alcohol.
- Los hombres son más propensos a exhibir agresión mientras beben.
- Los hombres tienen tres veces más probabilidades de morir por suicidio y es más probable que hayan estado bebiendo antes de su muerte.
Estas estadísticas se basan en gran medida en cuánto más pueden beber los hombres en comparación con las mujeres. Debido a su menor masa corporal, las mujeres tenderán a sentir los efectos del alcohol más rápido y, por lo general, experimentarán los síntomas crónicos de la enfermedad entre 10 y 20 años antes.
Esto explica por qué los hombres son más propensos a experimentar psicosis relacionada con el alcohol, simplemente porque tienen una mayor capacidad de consumo y menos consecuencias a corto y mediano plazo.
Alcohol y muertes relacionadas con la salud
Si bien la cirrosis y el cáncer de hígado son los dos principales problemas de salud tanto para hombres como para mujeres con dependencia prolongada del alcohol, existen ciertas afecciones por las cuales es más probable que un hombre muera.
Según una investigación de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Minnesota, existen ciertas condiciones de salud por las cuales los hombres alcohólicos tienen un mayor riesgo de muerte.Cuando se comparó con un conjunto emparejado de hombres y mujeres mayores de 65 años, los investigadores encontraron que:
- Los hombres tenían el doble de probabilidades de morir de cáncer de hígado.
- Los hombres tenían más de cuatro veces más probabilidades de morir de cáncer de boca, garganta o esófago.
- Los hombres tenían tres veces más probabilidades de morir de un derrame cerebral.
- Los hombres tenían más del doble de probabilidades de morir de enfermedad hepática alcohólica.
- Los hombres tenían nueve veces más probabilidades de morir de enfermedades cardíacas asociadas con el alcohol.
Alcohol y disfunción sexual
Si bien muchas de las consecuencias del consumo excesivo de alcohol están relacionadas con el abuso a largo plazo, existen impactos que pueden afectar a los hombres a corto y mediano plazo. El principal de ellos es la disfunción sexual masculina.
- El consumo excesivo de alcohol puede interferir directamente con la función de los testículos y afectar la producción normal de hormonas masculinas. Cuando esto sucede, un hombre puede experimentar disfunción eréctil, impotencia e infertilidad.
- A mediano y largo plazo, esto puede afectar las características sexuales secundarias, incluida la pérdida de vello facial y del pecho y el crecimiento anormal del tejido mamario (ginecomastia).
Además, los medicamentos para la disfunción eréctil como Viagra (sildenafil), Levitra (vardenafil) y Cialis (tadalafil) se absorben menos si se usan con alcohol, lo que minimiza los beneficios de los medicamentos.
