Cuando la psicología surgió por primera vez como una ciencia separada de la biología y la filosofía, comenzó el debate sobre cómo describir y explicar la mente y el comportamiento humanos. Las diferentes escuelas de psicología representan las principales teorías dentro de la psicología.
La primera escuela de pensamiento, el estructuralismo, fue defendida por el fundador del primer laboratorio de psicología, Wilhelm Wundt. Casi de inmediato, comenzaron a surgir otras teorías que competían por dominar la psicología.
En el pasado, los psicólogos a menudo se identificaban exclusivamente con una sola escuela de pensamiento. Hoy en día, la mayoría de los psicólogos tienen una perspectiva ecléctica de la psicología. A menudo se basan en ideas y teorías de diferentes escuelas en lugar de aferrarse a una perspectiva singular.
Las siguientes son algunas de las principales escuelas de pensamiento que han influido en nuestro conocimiento y comprensión de la psicología:
Estructuralismo y Funcionalismo: Primeras Escuelas de Pensamiento
El estructuralismo es ampliamente considerado como la primera escuela de pensamiento en psicología. Esta perspectiva se centró en descomponer los procesos mentales en los componentes más básicos. Los principales pensadores asociados con el estructuralismo incluyen a Wilhelm Wundt y Edward Titchener. El enfoque del estructuralismo estaba en reducir los procesos mentales a sus elementos más básicos. Los estructuralistas utilizaron técnicas como la introspección para analizar los procesos internos de la mente humana.
El funcionalismo se formó como una reacción a las teorías de la escuela de pensamiento estructuralista y estuvo fuertemente influenciado por el trabajo de William James. Funcionó sobre las funciones y adaptaciones de la mente. A diferencia de algunas de las otras conocidas escuelas de pensamiento en psicología, el funcionalismo no está asociado con un solo teórico dominante. En cambio, hay algunos pensadores funcionalistas diferentes asociados con esta perspectiva, incluidos John Dewey, James Rowland Angell y Harvey Carr.
El autor David Hothersall señala, sin embargo, que algunos historiadores incluso cuestionan si el funcionalismo debería considerarse una escuela formal de psicología dada la falta de un líder central o un conjunto formalizado de ideas.
En lugar de centrarse en los procesos mentales en sí mismos, los pensadores funcionalistas estaban interesados en el papel que desempeñan estos procesos.
Psicología de la Gestalt
La psicología de la Gestalt es una escuela de psicología basada en la idea de que experimentamos las cosas como un todo unificado. Este enfoque de la psicología comenzó en Alemania y Austria a fines del siglo XIX en respuesta al enfoque molecular del estructuralismo.
En lugar de desglosar los pensamientos y el comportamiento en sus elementos más pequeños, los psicólogos de la Gestalt creían que debes mirar la experiencia en su totalidad. Según los pensadores de la Gestalt, el todo es mayor que la suma de sus partes.
La Escuela de Pensamiento Conductista en Psicología
El conductismo se convirtió en una escuela de pensamiento dominante durante la década de 1950. Se basó en el trabajo de pensadores como:
El conductismo sugiere que todo comportamiento puede explicarse por causas ambientales más que por fuerzas internas. El conductismo se centra en comportamiento observable. Las teorías del aprendizaje, incluido el condicionamiento clásico y el condicionamiento operante, fueron el foco de una gran cantidad de investigación.
La escuela de psicología del comportamiento tuvo una influencia significativa en el curso de la psicología, y muchas de las ideas y técnicas que surgieron de esta escuela de pensamiento todavía se usan ampliamente en la actualidad. El entrenamiento conductual, las economías de fichas, la terapia de aversión y otras técnicas se utilizan con frecuencia en los programas de psicoterapia y modificación del comportamiento.
La Escuela de Pensamiento Psicoanalítico
El psicoanálisis es una escuela de psicología fundada por Sigmund Freud. Esta escuela de pensamiento enfatizó la influencia de la mente inconsciente en el comportamiento.
Freud creía que la mente humana estaba compuesta por tres elementos: el id, el ego y el superego. El id consiste en impulsos primarios, mientras que el ego es el componente de la personalidad encargado de lidiar con la realidad. El superego es la parte de la personalidad que contiene todos los ideales y valores que interiorizamos de nuestros padres y nuestra cultura. Freud creía que la interacción de estos tres elementos era lo que conducía a todos los comportamientos humanos complejos.
La escuela de pensamiento de Freud fue enormemente influyente, pero también generó un debate considerable. Esta controversia existió no solo en su época sino también en las discusiones modernas sobre las teorías de Freud.
Otros pensadores psicoanalíticos importantes incluyen:
La escuela de pensamiento humanista
La psicología humanista se desarrolló como respuesta al psicoanálisis y al conductismo. En cambio, la psicología humanista se centró en el libre albedrío individual, el crecimiento personal y el concepto de autorrealización. Si bien las primeras escuelas de pensamiento se centraron principalmente en el comportamiento humano anormal, la psicología humanista difería considerablemente en su énfasis en ayudar a las personas a alcanzar y desarrollar su potencial.
Los principales pensadores humanistas incluyen:
La psicología humanista sigue siendo bastante popular hoy en día y ha tenido una influencia significativa en otras áreas de la psicología, incluida la psicología positiva. Esta rama particular de la psicología se centra en ayudar a las personas a vivir vidas más felices y satisfactorias.
Escuela de Psicología Cognitiva
La psicología cognitiva es la escuela de psicología que estudia los procesos mentales, incluida la forma en que las personas piensan, perciben, recuerdan y aprenden. Como parte del campo más amplio de la ciencia cognitiva, esta rama de la psicología está relacionada con otras disciplinas, como la neurociencia, la filosofía y la lingüística.
La psicología cognitiva comenzó a surgir durante la década de 1950, en parte como respuesta al conductismo. Los críticos del conductismo notaron que no tuvo en cuenta cómo los procesos internos impactaron el comportamiento. Este período a veces se denomina la «revolución cognitiva» como una gran cantidad de investigaciones sobre temas como el procesamiento de la información, el lenguaje, la memoria y la percepción que comenzaron a surgir.
Una de las teorías más influyentes de esta escuela de pensamiento fue la teoría de las etapas del desarrollo cognitivo propuesta por Jean Piaget.
Una palabra de Psyathome
Si bien algunas escuelas de pensamiento se han desvanecido en la oscuridad, cada una ha influido en el curso del desarrollo de la psicología. Algunas escuelas de psicología más recientes, incluido el conductismo y la psicología cognitiva, siguen siendo muy influyentes.
Hoy en día, muchos psicólogos no se alinean únicamente con una sola escuela de pensamiento. En cambio, pueden adoptar un enfoque más ecléctico, basándose en muchas perspectivas y antecedentes teóricos diferentes.
