El Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) es una afección del neurodesarrollo caracterizada por la dificultad para prestar atención a tareas no preferidas, desorganización, hiperactividad y conductas impulsivas. Las personas con TDAH pueden experimentar principalmente síntomas de falta de atención, principalmente síntomas de hiperactividad y control de los impulsos, o una combinación de ambos.
Aunque la alteración del sueño no es un criterio de diagnóstico oficial para el TDAH, muchas personas con este diagnóstico también luchan contra el insomnio como resultado de su neurodivergencia. ¿Cómo se relacionan estas condiciones? ¿Por qué las personas con TDAH a menudo tienen dificultad para dormir? Y, si tienes TDAH, ¿qué puedes hacer para mejorar la calidad de tu sueño?
¿Qué significa tener insomnio?
Todo el mundo tiene dificultad para dormir de vez en cuando, pero el insomnio ocurre cuando hay un patrón de no poder conciliar el sueño, permanecer dormido y/o dormir tan tarde como le gustaría. Es posible que se encuentre despierto durante horas después de irse a la cama o que se despierte mucho antes de lo necesario sin poder volver a dormirse. Esta condición puede provocar fatiga, problemas para concentrarse, irritabilidad y otros síntomas.
El insomnio es el trastorno del sueño más común y la segunda condición de salud mental más común, con aproximadamente 70 millones de estadounidenses que experimentan insomnio cada año y hasta el 50% de los estadounidenses desarrollan insomnio en algún momento de sus vidas.
El insomnio crónico puede provocar dificultad para concentrarse, deficiencias funcionales, ansiedad, depresión y afecciones médicas. Muchas personas con TDAH ya experimentan muchos de estos problemas y el insomnio puede exacerbar estos síntomas.
Aunque la alteración del sueño no es un criterio de diagnóstico oficial para el TDAH, muchas personas con este diagnóstico también luchan contra el insomnio como resultado de su neurodivergencia.
¿Por qué alguien con TDAH podría tener insomnio?
Las personas con TDAH a menudo luchan con el sueño y desarrollan trastornos del sueño a un ritmo mucho mayor que el resto de la población.
Varios factores contribuyen a esto:
- Ritmo circadiano: El ritmo circadiano, también conocido como el “reloj biológico” del cuerpo, es nuestro ciclo natural de sueño y vigilia. Las personas con TDAH a menudo tienen un ciclo de sueño y vigilia diferente al de las personas sin TDAH, lo que significa que naturalmente pueden sentirse más alertas o cansados en diferentes momentos. Por ejemplo, muchas personas con TDAH se describen a sí mismas como «noctámbulos» que hacen su mejor trabajo a altas horas de la noche. Dado que normalmente esperamos que las personas duerman por la noche y estén despiertas durante el día, esto obliga a las personas con ciclos diferentes a irse a dormir cuando el ritmo natural de su cuerpo quiere que estén despiertas, lo que provoca dificultades para dormir.
- Hiper-Enfoque: Las personas con TDAH tienden a concentrarse demasiado en sus intereses y actividades preferidas, lo que hace que pierdan la noción del tiempo cuando participan en estas actividades. Cuando están atrapados en una de estas actividades, es posible que no se den cuenta de que han pasado varias horas y es muy tarde.
- Ceguera del tiempo: La ceguera del tiempo se refiere a la dificultad para procesar y sentir correctamente el paso del tiempo. Especialmente durante los períodos de hiperconcentración, una persona con TDAH no notará cuánto tiempo ha pasado desde que durmió, lo que provoca déficits de sueño.
- Hiperexcitación cognitiva: A menudo pensamos en la hiperactividad del TDAH como estar corriendo, inquieto o incapaz de permanecer sentado. Sin embargo, algunas personas con TDAH experimentan hiperexcitación cognitiva o pensamientos acelerados y dificultad para calmar sus cerebros. Esto puede llevar a soñar despierto, rumiar y pensar demasiado cuando se acuestan para dormir.
Muchas personas con TDAH se describen a sí mismas como «noctámbulos» que hacen su mejor trabajo a altas horas de la noche. Dado que normalmente esperamos que las personas duerman por la noche y estén despiertas durante el día, esto obliga a las personas con ciclos diferentes a irse a dormir cuando el ritmo natural de su cuerpo quiere que estén despiertas, lo que provoca dificultades para dormir.
¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
Afortunadamente, existen opciones de tratamiento para el insomnio, el TDAH y la superposición de las dos condiciones. Dependiendo de sus necesidades y preferencias únicas, puede buscar terapia, medicamentos o una combinación de ambos.
Terapia y Medicamentos
Se ha demostrado que la terapia conductual cognitiva ayuda a las personas con TDAH a aprender habilidades para administrar el tiempo, volverse más organizadas y completar las tareas necesarias. Además, un terapeuta especializado en CBT puede ayudarlo a desarrollar y mantener un horario de sueño saludable. Además, la Terapia conductual cognitiva para el insomnio (CBT-I) puede tratar de manera efectiva los problemas del sueño y se ha demostrado que reduce la dependencia de las intervenciones con medicamentos para dormir.
Si corresponde, su médico puede recetarle medicamentos para ayudarlo a conciliar el sueño o permanecer dormido. Estos medicamentos a menudo se toman según sea necesario (para las noches en las que tiene dificultades para conciliar el sueño), pero algunos pueden recetarse para uso diario.
¿Cómo puedo hacer frente a mi insomnio si tengo TDAH?
Las dificultades para dormir pueden ser increíblemente frustrantes. Ya sea que tenga problemas para conciliar el sueño, que se despierte con frecuencia durante la noche o que se levante más temprano de lo que le gustaría, el agotamiento que conlleva no dormir lo suficiente puede tener un gran impacto en su funcionamiento, trabajo y relaciones.
Si sus problemas de sueño están relacionados con el TDAH, hable con su equipo de tratamiento para determinar qué opciones funcionarán mejor para usted. Deben tener sugerencias basadas en sus síntomas y necesidades específicas.
Revisa tu rutina de sueño
Si es posible, ajuste su horario para adaptarse al ciclo natural de sueño y vigilia de su cuerpo. Forzar a tu cuerpo a seguir un patrón que va en contra de su ciclo natural es una batalla cuesta arriba. Si tiene energía natural por la noche, tiene sentido cambiar sus hábitos de sueño para estar activo en ese momento.
Uno de los beneficios de trabajar desde casa es que tiene más control y flexibilidad con sus horas de trabajo, y es posible que pueda cambiar su horario de sueño para que coincida con las necesidades de su cuerpo.
Seguimiento de su sueño
También puede usar aplicaciones para realizar un seguimiento de la duración y la calidad de su sueño, lo que lo ayudará a identificar patrones y hábitos que lo ayuden a sentirse descansado y renovado. Estas aplicaciones a menudo elogian y refuerzan los hábitos de sueño saludables, dándote una dosis extra de dopamina cuando las usas. Esto es especialmente reconfortante para las personas con TDAH, que son particularmente sensibles a los efectos de la dopamina en el cerebro.
El TDAH puede hacer que el sueño sea particularmente difícil, pero con los apoyos adecuados, puede obtener el sueño de calidad que necesita para estar en su mejor momento.
