¿Quién esperaría que experimentara más estrés: el ejecutivo de alto poder o el trabajador de nivel socioeconómico más bajo? Muchas personas esperarían que aquellos que tienen trabajos de mayor poder experimenten más estrés por esos trabajos, pero según la investigación, son aquellos en niveles socioeconómicos más bajos los que experimentan mayores niveles de estrés y también más problemas de salud relacionados con el estrés.
Investigación sobre el estado socioeconómico y el estrés
Considere la siguiente investigación:
- Según un estudio publicado en Medicina Psicosomáticalas mujeres de nivel socioeconómico más bajo (menores ingresos y niveles de educación) y las mujeres afroamericanas reportaron mayor carga alostática, que es como los efectos del estrés crónico se acumulan e impactan en su cuerpo de manera negativa.
- El estrés laboral se ha relacionado con el síndrome metabólico, un grupo de síntomas que se han relacionado con un mayor riesgo de diabetes, enfermedades cardíacas y otros problemas de salud. La investigación ha encontrado que aquellos en trabajos de alto nivel experimentan síndrome metabólico en menor grado.
Factores detrás de un estatus socioeconómico más bajo y un mayor estrés
Las personas de nivel socioeconómico más bajo pueden experimentar mayores niveles de estrés y peores resultados de salud por varias razones, que incluyen:
- Los trabajos mejor pagados traen un mayor control personal. No siempre es el caso, pero más a menudo son los trabajadores de alto nivel quienes tienen más opciones personales en sus estilos de vida y más recursos a su disposición, lo que lleva a niveles más bajos de estrés.
- Aquellos en niveles socioeconómicos más altos tienden a tomar decisiones más saludables. Las personas de nivel socioeconómico más bajo a menudo lidian con el estrés fumando. También es más probable que se salten el desayuno y tengan una red social menos diversa. Todos estos factores están correlacionados con peores resultados de salud.
- Un nivel socioeconómico más alto trae mayores recursos para la salud. Aquellos con niveles socioeconómicos más bajos tienden a tener peores resultados de salud porque son menos capaces de cuidar su salud e incluso pagar la atención médica, entre otras cosas. Esto contribuye a mayores niveles de estrés.
- Los niños de nivel socioeconómico más bajo pueden recibir menos capacitación en el manejo del estrés. Se ha encontrado que algunos niños de niveles socioeconómicos más bajos reciben menos formación en el pensamiento crítico y en la anticipación de crisis. Esto es significativo porque el estrés se puede manejar en gran parte anticipando eventos estresantes y haciendo planes para reducir su impacto estresante. Tomar decisiones más saludables y planificar con anticipación son comportamientos que se pueden enseñar, pero es posible que no se enseñen tanto en todas las familias.
Cómo disminuir su estrés
Si bien algunas cosas no se pueden cambiar, las personas de todos los niveles socioeconómicos pueden disminuir el estrés de su estilo de vida y mejorar su salud haciendo lo siguiente:
- Detenga el estrés antes de que se vuelva severo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ofrecen sugerencias, como comer bien, mantener el apoyo social y hacer ejercicio, que pueden ayudarlo a controlar el exceso de estrés en su estilo de vida y adoptar comportamientos de afrontamiento más saludables.
- Abandone los comportamientos de afrontamiento poco saludables. Si está fumando, bebiendo en exceso, comiendo en exceso o lidiando con el estrés de otras maneras poco saludables, es importante que deje de hacerlo. Todos estos hábitos pueden aumentar su nivel general de estrés y afectar su salud al mismo tiempo.
- Aprenda y practique hábitos de afrontamiento saludables. Otros hábitos más saludables también pueden aliviar el estrés y mejorar su salud. Obtenga más información sobre el ejercicio, la meditación y los calmantes para el estrés más saludables.
