¿El abuso infantil causa el trastorno límite de la personalidad (TLP)? No hay una respuesta sencilla. De hecho, aún no sabemos exactamente qué causa la BPD, aunque se cree que es una combinación de factores biológicos y ambientales.
Existe evidencia de que las personas con TLP son más propensas a informar antecedentes de algún tipo de abuso infantil u otras experiencias angustiosas de la infancia. Sin embargo, muchas personas que han sufrido abuso infantil no tienen TLP y muchas personas con TLP no sufrieron abusos ni malos tratos cuando eran niños.
¿Qué es el abuso infantil?
El término «abuso infantil» cubre una amplia gama de lesiones mentales y físicas causadas a un menor. Los expertos generalmente asignan un conjunto de experiencias a esta categoría:
- Abuso emocional: Someterse a ataques emocionales, como abuso verbal o degradación.
- Abuso físico: Ser lastimado o lesionado físicamente, como moretones o huesos rotos
- Abuso sexual: Ser sometido a una experiencia sexual o explotado de manera sexual por alguien mayor
Un gran porcentaje de personas con BDP informa haber sufrido abuso infantil durante su infancia.
Del 40% al 76% de las personas con TLP informan que fueron abusadas sexualmente cuando eran niños, y del 25% al 73% informan que fueron abusadas físicamente. Entonces, si bien hay una gran cantidad de investigaciones que vinculan el abuso infantil con el TLP, también hay evidencia de que aproximadamente un tercio de las personas con TLP no reportan abuso.
Otras formas de abuso pueden ser más pasivas, como en el caso del descuido físico en el que al niño se le niegan las necesidades básicas, como comida o agua. También existe la negligencia emocional, donde se ignoran las necesidades emocionales de un niño.
Ninguna forma de abuso se considera necesariamente más grave que otra; todas las formas de abuso pueden tener implicaciones duraderas para la persona y pueden moldear su estado mental. Tanto el maltrato como el abandono infantil pueden estar relacionados con el desarrollo de trastornos psicológicos. A veces, el término «maltrato infantil» se utiliza para describir tanto el abuso como el descuido de los niños.
Abuso infantil y TLP
Las investigaciones indican que existe una relación entre el abuso infantil y el trastorno límite de la personalidad (TLP). Las personas con TLP informan altas tasas de abuso sexual infantil, abuso emocional y/o abuso físico.
También hay evidencia que vincula el TLP con otras formas de maltrato infantil, como la negligencia emocional y física. De hecho, algunas investigaciones sugieren que la negligencia emocional y física puede estar incluso más estrechamente relacionada con el desarrollo del TLP que el abuso físico o sexual. Sin embargo, esto es difícil de determinar, ya que los niños que experimentan abuso también suelen experimentar algún tipo de negligencia.
Cómo el abuso podría conducir a BPD
Si el abuso infantil es un factor de riesgo para el TLP, ¿cuáles son las formas en que estas experiencias infantiles conducen al desarrollo del TLP?
Un estudio de 2016 encontró que el abuso emocional específicamente puede desempeñar un papel en el desarrollo del TLP y que el apego adulto preocupado puede ser un mediador entre el abuso y el TLP.
Otros estudios también han investigado el papel del abuso emocional en el diagnóstico posterior de TLP. Si bien estos estudios son importantes para buscar causas que pueden prevenirse, también son útiles para determinar cómo el tratamiento puede ayudar a las personas que actualmente enfrentan el trastorno, en particular, cómo los enfoques que involucran la regulación de las emociones pueden ser especialmente beneficiosos.
Además del abuso emocional, la invalidación emocional también se ha relacionado con el TLP, aunque se podría argumentar que un entorno invalidante es una forma de abuso emocional.
BPD y aquellos que experimentan abuso
Al comparar los síntomas del TLP en aquellos que sufrieron abusos cuando eran niños y los que no, se encontró que el abuso sexual en la niñez parece estar relacionado específicamente con un mayor riesgo de intentos de suicidio en personas con TLP.
Lo que dice la investigación
La investigación ha demostrado de manera bastante concluyente una relación entre el TLP y el maltrato infantil. Dicho esto, no hay evidencia clara de que el maltrato cause TLP.
La investigación que demuestra una asociación entre dos cosas no prueba necesariamente que haya una causa entre ellas. Claramente, con las estadísticas de abuso infantil que indican que el abuso es mucho más común de lo que pensaríamos, es importante determinar si es o no una de las causas del trastorno límite de la personalidad.
Se necesita más investigación para evaluar las relaciones precisas entre el abuso infantil y el TLP, y si el abuso es una causa, qué tipos de maltrato infantil están más estrechamente asociados con el desarrollo del TLP.
Es probable que el TLP esté relacionado con la combinación de varios factores diferentes, incluidos los factores genéticos, el temperamento, la biología y otras consideraciones ambientales.
Una palabra de Psyathome
La DBP es una enfermedad muy mal entendida. Si vive con BPD o conoce a alguien que vive con el trastorno, tómese el tiempo para aprender lo que pueda. Contrariamente a la opinión popular, el TLP es tratable y quienes viven con él pueden vivir vidas significativas.
Si bien la experiencia del TLP a menudo está marcada por problemas significativos con las relaciones interpersonales, este aspecto del trastorno se puede mejorar en gran medida con la comprensión tanto de la persona que vive con el trastorno como de quienes se preocupan por ella.
