A medida que más y más estados de EE. UU. despenalizan o legalizan la marihuana, también conocida como cannabis, o aprueban la droga para uso médico, surgen muchas preguntas para los científicos. Como, ¿qué tan seguro es? ¿Conduce a un consumo de drogas más duro?
La droga ha estado en uso desde la antigüedad. El primer uso registrado como droga fue 2737 aC en China. La droga hizo su entrada al Nuevo Mundo en 1545 cuando los españoles la trajeron y la produjeron como cultivo comercial para hacer fibras de cáñamo. En nuestro mundo moderno, muchos jóvenes que fuman cannabis nunca pasan a consumir otras drogas, pero hay algunos que sí lo hacen.
Las investigaciones muestran que la gran mayoría de los estudiantes de secundaria que consumen otras drogas consumieron cannabis primero.
Por qué algunas personas prueban otras drogas
El Instituto Nacional para el Abuso de Drogas (NIDA) tiene tres teorías sobre por qué algunas personas que usan marihuana continúan usando otras drogas mientras que otras no. Aquí hay una mirada más cercana a sus especulaciones:
- Cuando las personas comienzan a consumir cannabis mientras sus cerebros jóvenes aún se están desarrollando, lo que puede ocurrir hasta los 20 años, puede cambiar el sistema de recompensa de sus cerebros. Otras drogas pueden, a su vez, volverse más atractivas.
- Quienes consumen cannabis tienen más probabilidades de estar cerca de otros que consumen y venden otras drogas, lo que aumenta la tentación de probar esas drogas.
- Los jóvenes que corren un alto riesgo de abuso de sustancias pueden consumir cannabis primero porque es más fácil de conseguir que otras drogas. Lo mismo es cierto para los cigarrillos y el alcohol.
¿Es el cannabis una droga de entrada?
La pregunta de si la marihuana es una droga de entrada ha circulado entre la comunidad científica durante muchos años. De las drogas de entrada habituales, el cannabis suele mencionarse junto con el alcohol y el tabaco. Un estudio de tres años publicado en 2016 se centró en las personas que comenzaron a consumir cannabis antes que el alcohol.
Los investigadores encontraron que aquellos que consumían cannabis experimentaron una mayor incidencia de un trastorno por consumo de alcohol tres años más tarde después de controlar variables como trastornos psiquiátricos y consumo de otras sustancias.
De manera similar, un estudio de 2015 analizó a los consumidores de cannabis de por vida y concluyó que casi el 50% de los participantes continuaron consumiendo otras «drogas ilícitas».
¿Se ha convertido el cannabis en un problema?
Para algunos, fumar cannabis es un hábito ocasional. Para otros, puede convertirse en un ritual diario que arrastra a una persona hacia abajo. Hay formas de saber si alguien es adicto al cannabis y si está afectando negativamente sus vidas.
