La FDA aprueba un videojuego con receta para el TDAH

La FDA ha concedido oficialmente la autorización de comercialización a la primera terapia basada en juegos. Desarrollado por Akili Interactive Labs, Inc. EndeavorRx, un videojuego, es una opción de tratamiento sin medicamentos para niños de 8 a 12 años de edad que han sido diagnosticados con ciertos tipos de TDAH.

EndeavorRx, el primer y único tratamiento con receta de su tipo, ha encontrado una manera de hacer que el tratamiento sea divertido, accesible y virtual, lo que es un cambio de juego para la industria de la salud mental.

“Estoy a favor de las intervenciones innovadoras para todo tipo de condiciones de salud mental”, dice Lindsay Israel, psiquiatra certificada por la junta y directora médica de Success TMS. «Es muy bueno tener una alternativa sin medicamentos como una herramienta de tratamiento en el arsenal, especialmente para los padres que buscan opciones que no perjudiquen a sus hijos».

Ampliación de las opciones de tratamiento

Hasta este mes, la terapia conductual, los programas educativos y los medicamentos (estimulantes de acción corta, intermedia y prolongada) eran las únicas opciones de tratamiento aprobadas por la FDA para niños diagnosticados con TDAH. EndeavorRx es una alternativa nueva y bienvenida.

El tratamiento basado en juegos se ha evaluado en más de 600 niños con TDAH en cinco ensayos clínicos. Los resultados del estudio médico publicado en The Lancet Digital Health muestran que EndeavorRx (AKL-T01) puede mejorar la falta de atención en pacientes de 8 a 12 años que han sido diagnosticados con TDAH de falta de atención o de tipo combinado.El estudio también muestra que hay reacciones adversas mínimas, lo cual es un gran beneficio.

Cómo funciona

Diseñado para ser incluido en un programa terapéutico (que puede incluir terapia o medicación), el videojuego EndeavorRX es parte del programa de atención EndeavorRx Treatment System™, que incluye la aplicación de seguimiento del comportamiento ADHD Insight™ y el soporte Akili Assist™ que brinda a los padres o cuidadores acceso directo a un socio de confianza de Akili Interactive Labs, Inc.

“A la gente le encantan los juegos, por lo que esta opción puede mejorar el cumplimiento del tratamiento (que puede ser un problema importante con los jóvenes)”, dice Nicole Arzt, terapeuta matrimonial y familiar licenciada. “También puede ayudar a los niños a sentirse más involucrados con su cuidado, lo que puede fortalecer los resultados positivos”.

El Dr. Israel cree que uno de los únicos problemas que pueden enfrentar los padres es desconectar a su hijo del juego en sí, especialmente si es tentador. De lo contrario, no hay daño conocido para el niño.

Más de 6,1 millones de niños de dos a 17 años han sido diagnosticados con TDAH. Los estudios muestran que dos tercios de los niños diagnosticados con TDAH están tomando medicamentos.El tratamiento de los niños con estimulantes ha sido un debate largo y controvertido, y muchos argumentan que a los niños se les recetan en exceso con demasiada frecuencia.

“Los estimulantes tienen tantos efectos secundarios. Por un lado, se puede abusar fácilmente de ellos”, explica Arzt. “Esto puede crear problemas de dependencia a largo plazo, y estos problemas pueden ser difíciles de tratar porque las recetas son legales. Además, la medicación no está diseñada para ser una cura”.

EndeavorRx ciertamente ofrece la esperanza de que las opciones de tratamiento sin medicamentos sean posibles.

Beneficios de la terapia de videojuegos

Aunque el nuevo tratamiento innovador no pretende reemplazar la medicación, es un nuevo desarrollo prometedor para quienes padecen TDAH. El videojuego se puede utilizar en casa, no requiere que el niño vaya a una oficina y es más atractivo que tomar una pastilla todos los días. Los videojuegos también son aptos para niños y divertidos, por lo que agregar un componente de salud mental es un beneficio adicional a una actividad que ya disfrutan.

Estudios muestran que el 91% de los niños de 2 a 17 años juegan videojuegos, por lo que es probable que los niños realmente quieran jugar esto.De acuerdo con Akili Interactive Labs, Inc. sitio web, estos juegos se sienten como videojuegos de acción interactivos de alto nivel, pero se enfocan y tratan las deficiencias cognitivas en sus fuentes específicas en el cerebro. En este momento, los juegos se enfocan en el control cognitivo basado en la corteza prefrontal, pero se están desarrollando aún más tecnologías beneficiosas para el cerebro.

“No es que los medicamentos sean malos, pero es bueno tener una alternativa porque no todos pueden tolerar los medicamentos”, dice el Dr. Israel. “Ahora, los padres pueden sopesar los pros y los contras y tomar una decisión informada para su hijo”.

EndeavourRx tiene muchos beneficios. Podría minimizar la necesidad de dosis más altas y medicamentos adicionales, explica el Dr. Israel. También utiliza lo que sabemos que les gusta a los niños y lo que los mantiene comprometidos de manera terapéutica. Los niños con TDAH a menudo tienen dificultad para concentrarse en la tarea o prestar atención en la escuela, pero sorprendentemente, los videojuegos no suelen ser un problema para quienes luchan contra el TDAH.

El futuro de la atención de la salud mental

“La sociedad (e incluso los profesionales de la salud mental) puede tardar en cambiar. Las personas tardan un tiempo en integrar nuevos tratamientos”, dice Arzt. “Dicho esto, todos nos estamos moviendo hacia un espacio para tratar de disminuir el tratamiento farmacológico en niños pequeños, por lo que las personas muestran mucho más interés en métodos alternativos”.

El Dr. Israel tiene muchas esperanzas puestas en este nuevo producto. Ella espera que atienda a los niños que tienen problemas de aprendizaje, para que todos los niños con TDAH puedan beneficiarse. Ella también espera que podamos construir sobre este concepto y extender el rango de edad, eventualmente ofreciéndolo a los adultos.