Muchas personas con depresión clínica se preguntan si sus síntomas desaparecerán por sí solos con el tiempo. La respuesta a esta pregunta depende de una variedad de factores, como el tipo y la gravedad de la depresión.
Sin embargo, dado que la depresión es altamente tratable, buscar el tratamiento adecuado puede ayudarlo a sentirse mejor más rápidamente. Además, no cuidar la depresión no solo conduce a un sufrimiento innecesario, sino que puede tener consecuencias devastadoras. Las opciones de tratamiento se pueden adaptar a su situación, proporcionando los mejores resultados.
Por qué la depresión a veces desaparece y no desaparece por sí sola
Muchos dicen que «el tiempo cura todas las heridas», pero eso no es del todo cierto cuando se trata de depresión. La duración de la depresión, y si mejorará sin tratamiento, puede variar según una variedad de factores.
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Ciertos tipos de depresión tienden a durar más que otros. Por ejemplo, el trastorno afectivo estacional generalmente ocurre solo durante los meses de invierno y disminuye una vez que llega la primavera, mientras que el trastorno depresivo persistente se diagnostica cuando la depresión dura dos años o más.
Porque
La causa de la depresión también puede afectar su duración. Si la depresión es causada por una situación específica o un factor estresante temporal, es posible que no dure tanto.
La depresión también puede ocurrir como resultado de otras condiciones de salud. Por ejemplo, algunas mujeres experimentan el trastorno disfórico premenstrual, que es una depresión asociada con el síndrome premenstrual, y las nuevas madres a veces pueden desarrollar depresión posparto. Hablar con su médico puede ayudar a determinar qué tipo de tratamiento se recomienda según la causa de su depresión.
Gravedad
La gravedad de la depresión también puede afectar si desaparecerá por sí sola. Si la depresión es leve, puede resolverse sin ningún tipo de tratamiento formal. Si tiene depresión moderada o grave, es posible que necesite un tratamiento adicional para que desaparezca.
Si le han diagnosticado depresión, la buena noticia es que la depresión es una enfermedad altamente tratable. De hecho, entre el 80% y el 90% de las personas que reciben tratamiento notan mejoras.
El tratamiento generalmente incluye medicamentos, terapia o una combinación de ambos. Los tratamientos complementarios también pueden ayudar. Se ha descubierto que los remedios a base de hierbas, la acupuntura, el ejercicio, la meditación y los masajes ayudan a aliviar la depresión.
Si su depresión parece estar interfiriendo con su calidad de vida, su médico puede ayudarlo a encontrar la combinación de tratamientos que funcione mejor para usted.
Comprender la depresión
El trastorno depresivo mayor (MDD, por sus siglas en inglés) es la forma más común de depresión y puede ir y venir a lo largo de la vida de una persona. Los síntomas típicamente asociados con MDD incluyen:
- Estado de ánimo deprimido
- Pérdida de interés en actividades que antes disfrutaba
- Cambios significativos en su peso o apetito
- problemas de sueño
- Sentirse cansado o fatigado
- Mayor sensación de agitación.
- Problemas para pensar, concentrarse o tomar decisiones
Estos síntomas deben estar presentes durante al menos dos semanas antes de que se pueda hacer un diagnóstico de TDM. Si la depresión persiste durante dos años o más, se puede diagnosticar el trastorno depresivo persistente (PDD), también conocido como distimia. PDD afecta aproximadamente al 3% de las personas en los Estados Unidos, y las mujeres son diagnosticadas con el doble de frecuencia que los hombres.
Por qué es importante el tratamiento
Si bien muchos medicamentos, como los antibióticos, curan las enfermedades para las que fueron diseñados, los antidepresivos no curan la depresión. Su efecto es sólo temporal. Esto se debe a que los antidepresivos funcionan cambiando la química del cerebro, pero solo mientras la persona los esté tomando. No abordan las causas subyacentes de la depresión.
El Instituto Nacional de Salud Mental comparte que la depresión tiene varias causas potenciales y, a menudo, complejas. Algunos pueden ser genéticos o biológicos y otros pueden ser ambientales o psicológicos.
No importa la causa, la depresión no tratada puede ser extremadamente debilitante para un individuo, interfiriendo con cada parte de la vida. Además, la depresión severa puede conducir potencialmente al suicidio si no recibe atención inmediata.
La depresión también se ha relacionado con una variedad de problemas de salud física, que incluyen enfermedades cardíacas, obesidad, diabetes, enfermedad de Alzheimer y otros trastornos crónicos.En el caso de enfermedades cardíacas, hipertensión y diabetes, la depresión puede acelerar la progresión de la enfermedad.
Tener depresión puede incluso dificultar el tratamiento de otras enfermedades médicas porque la falta de motivación y energía asociadas con la depresión hace que sea más difícil para los pacientes cumplir con sus regímenes de tratamiento.
Si bien es posible que un episodio individual de depresión desaparezca por sí solo sin tratamiento, no hay garantía de que las cosas no empeoren antes de mejorar. Por eso es importante buscar tratamiento inmediato ante los primeros signos de depresión.
Opciones de tratamiento
Si bien no es «curable», la depresión es bastante tratable. Por lo tanto, no hay necesidad de «animarse» y luchar durante un episodio depresivo. Si bien puede parecer heroico aguantarlo, no es necesario y, de hecho, es peligroso para la salud.
La evidencia actual sugiere que alguien que ha tenido un episodio de depresión tiene un 50% de riesgo de sufrir otro. Con cada episodio adicional, este riesgo aumenta, aumentando al 70 % después de un segundo episodio y al 90 % después del tercero.
Obtener el tratamiento adecuado puede acortar la duración y la gravedad del episodio. Existen varias opciones para proporcionar este tipo de alivio.
medicamentos
Los antidepresivos pueden comenzar a aliviar los síntomas de la depresión en tan solo dos a cuatro semanas. Esto no solo lo ayuda a comenzar a sentirse mejor, sino que también puede evitar que la depresión empeore.
Las investigaciones indican que cuanto más grave sea su depresión, más antidepresivos pueden ayudar potencialmente. Los antidepresivos también pueden ayudar a prevenir recaídas.
Algunas personas temen tomar antidepresivos porque les preocupa cómo afectarán su vida cotidiana. Sin embargo, muchos de los efectos secundarios de los antidepresivos desaparecen a medida que su cuerpo se acostumbra al medicamento. Continuar tomándolos según lo recetado puede ayudarlo a mejorar su estado de ánimo y hacer que sea más fácil lidiar con los altibajos de la vida.
Terapia
Hay un par de tipos de terapia que pueden ayudar a aliviar los sentimientos de depresión. La terapia cognitiva conductual es una. Un estudio de 2019 descubrió que este tipo de terapia incluso puede proporcionar buenos resultados cuando se administra a través de una computadora. La terapia cognitiva conductual ayuda a las personas a aprender cómo cambiar sus pensamientos de una manera que influya más positivamente en sus comportamientos y emociones.
Otra opción de terapia es la terapia interpersonal, que se centra en los roles sociales y las interacciones interpersonales. Esto se considera un tratamiento de «tiempo limitado», lo que generalmente significa de 12 a 16 semanas, y se usa comúnmente en trastornos del estado de ánimo como MDD.
Tratamientos Complementarios
La Clínica Cleveland indica que varias opciones de tratamiento complementario muestran algún beneficio para la depresión. Incluyen:
- Remedios herbales como la hierba de San Juan y el ginkgo biloba
- Acupuntura
- Reflexología
- Meditación
- Masaje
- Imágenes guiadas
- Yoga
Incluir estos remedios alternativos en su plan de tratamiento puede ayudarlo a comenzar a sentirse mejor.
Autocuidado
Dicho esto, el cuidado personal, como dormir bien, comer una dieta nutritiva y no abusar del alcohol o las drogas para sobrellevar la situación, también puede ayudarlo a sentirse mejor más rápido. Otra forma de cuidado personal a considerar es el ejercicio.
Las investigaciones muestran que 20 a 40 minutos de ejercicio tres veces por semana pueden ayudar a reducir los síntomas de depresión, no solo ahora sino también a largo plazo. Por lo tanto, empezar a caminar, correr o unirse a una clase de gimnasia puede ayudar.
Sin embargo, es comprensible que muchas personas con depresión tengan dificultades con el cuidado personal durante los episodios. Cuando esto ocurre, es posible que se requieran otras opciones de tratamiento hasta que su depresión alcance un nivel en el que el cuidado personal se sienta más manejable.
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Presentado por la editora en jefe y terapeuta Amy Morin, LCSW, este episodio de The Psyathome Mind Podcast, con el cantante JoJo, ganador del premio GRAMMY, comparte los beneficios de los antidepresivos y cómo manejar su salud mental. Haga clic a continuación para escuchar ahora.
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Un enfoque combinado
Incluso puede beneficiarse al adoptar un enfoque combinado, usando dos o más de estas opciones de tratamiento juntas para ofrecer aún más alivio a su depresión. Un ejemplo de esto sería tomar un medicamento y al mismo tiempo establecer una rutina de cuidado personal. Otro ejemplo podría incluir medicación con ejercicio y masaje.
Una palabra de Psyathome
Si bien no es imposible que un episodio particular de depresión desaparezca por sí solo si se le da suficiente tiempo, buscar ayuda puede hacer que se sienta mejor más rápido. También puede evitar que la depresión empeore o afecte su salud física. Dado que la depresión es altamente tratable, su médico puede ayudarlo a encontrar la mejor opción de tratamiento para usted.
Además, algunas formas de depresión son simplemente más difíciles de resolver. En casos como estos, no puede simplemente «hacer que desaparezca». Puede ser necesario un tratamiento adicional para ayudar a aliviar su tipo o gravedad de ansiedad.
Además, te mereces un tratamiento adecuado e individualizado para la depresión. No hay daño ni vergüenza en pedirle a alguien que lo ayude a comenzar a sentirse mejor nuevamente.
