En las personas con trastorno bipolar, la manía y la hipomanía pueden presentar varios síntomas, desde el gasto imprudente hasta la promiscuidad sexual. Además, también pueden presentarse algunos síntomas más sutiles, como la creencia que tienen algunos pacientes de que todo lo que sucede a su alrededor está relacionado de alguna manera con ellos cuando en realidad no es así. Este síntoma se conoce como ideas de referencia. Una extensión de esas creencias irracionales, delirios de referencia, puede hacer que los pacientes cambien significativamente su comportamiento debido a esta creencia errónea.
Estos dos síntomas, ideas de referencia y delirios de referencia, pueden afectar a las personas de formas muy diferentes. Por ejemplo, un hombre puede creer que se transmiten mensajes secretos sobre él en un programa de televisión semanal, al punto que graba los programas y los ve una y otra vez. Mientras tanto, una mujer puede estar convencida de que todos los avisos colocados en los tablones fuera de las iglesias están dirigidos directamente a ella, lo que la asusta tanto que se niega a salir de casa.
Ideas de referencia versus delirios de referencia
Algunos médicos e investigadores utilizan los términos ideas de referencia y delirios de referencia indistintamente. Otras fuentes diferencian entre los dos, diciendo que las ideas de referencia tienen menos impacto en la vida de la persona como un todo.
Mientras que las ideas de referencia son hechos reales que se internalizan personalmente, los delirios de referencia no se basan en la realidad. Sin embargo, las ideas de referencia pueden actuar como un precursor de los delirios de referencia.
Muchas personas experimentarán pensamientos pasajeros o ideas de referencia. Por ejemplo, vas a una fiesta y solo por un minuto crees honestamente que todos están susurrando sobre ti. Esto está dentro del alcance del comportamiento humano normal a menos que te suceda constantemente.
Es cuando estos pensamientos cruzan la línea fuera de los hechos o eventos reales (cuando crees que personas que ni siquiera conoces están susurrando sobre ti, y procedes a esconderte en casa debido a esto) que los pensamientos se convierten en delirios.
Los 3 criterios para el delirio
Karl Jaspers, un psiquiatra alemán-suizo, describió los principales criterios para una verdadera ilusión en un libro innovador de 1913, Psicología General. Incluyen:
- Certeza (la persona está convencida de que la ilusión es real).
- Incorregibilidad (no se puede convencer a la persona de lo contrario o hacer que la creencia se tambalee de ninguna manera).
- Imposibilidad (la ilusión es extraña y no real en absoluto).
Algunas personas solo tienen delirios de referencia ocasionales y aleatorios, mientras que otras los tienen todo el tiempo.
Si los pensamientos delirantes ocurren durante más de un mes e involucran eventos que realmente podrían suceder (como ser seguido, infectado con una enfermedad o amado a distancia), el diagnóstico es el trastorno delirante.
El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) aclara los criterios para el trastorno delirante, que puede aparecer en personas con trastorno bipolar. Específicamente, el DSM-5 especifica que las personas con el trastorno pueden tener delirios no extraños, lo que significa que lo que imaginas que sucede realmente podría suceder (como que te sigan).
La diferencia clave entre los delirios de referencia y el trastorno delirante es que los delirios de referencia definitivamente no son reales, mientras que los pensamientos en el trastorno delirante posiblemente podrían ser reales (aunque son bastante improbables).
Otros tipos de delirios
- Los delirios extraños no tienen posibilidad ni base para suceder en la realidad.
- Los delirios de control significan que los pensamientos, sentimientos y acciones de un paciente no son propios, sino que se originan en alguna fuerza o persona externa.
- Los delirios depresivos se caracterizan por un estado de ánimo predominantemente depresivo. Estos pueden incluir delirios relacionados con una enfermedad grave, pobreza o infidelidad conyugal.
Tratamiento
Los medicamentos antipsicóticos pueden ayudar con los delirios de referencia, al igual que el asesoramiento y la psicoterapia. La terapia cognitiva conductual se usa para ayudar a las personas a reformular sus pensamientos y explorar explicaciones lógicas para su línea de pensamiento.
