Estudio de sesgo implícito revela que el 75% de las personas perciben que los hombres son más inteligentes que las mujeres

Aunque pocas personas admitirán (al menos en voz alta) ser sexistas, una nueva investigación publicada en el Revista de Psicología Social Experimental encontró que casi el 75% de las personas encuestadas en docenas de países implícitamente asocian altos niveles de inteligencia o «brillantez» con los hombres más que con las mujeres.

Ese sesgo, aunque sea inconsciente, podría influir en por qué las mujeres están subrepresentadas en campos como la ciencia y la tecnología, particularmente STEM, donde “se percibe que el éxito depende de altos niveles de capacidad intelectual”, dice el estudio.Pero también podría extenderse a otros campos y partes de la sociedad, como la política, donde existen estereotipos de género asociados con la agencia y el liderazgo.

“Si cambia el estereotipo sobre la brillantez por otros estereotipos, el mismo tipo de mecanismos se desarrolla en otros dominios donde las mujeres están subrepresentadas”, dice Andrei Cimpian, PhDcoautor del estudio y profesor asociado en el departamento de psicología de la Universidad de Nueva York.

Lo que encontró el estudio

Investigadores de la NYU, la Universidad de Denver y la Universidad de Harvard preguntaron a más de 3600 personas (incluidos niños) de más de 78 países si estaban de acuerdo con el estereotipo de que los hombres eran más brillantes que las mujeres. Dijeron que no.

Pero luego los investigadores les pidieron que hicieran una prueba que medía su sesgo implícito, o las actitudes o estereotipos que inconscientemente afectan nuestras decisiones. El resultado: en una serie de cinco estudios, entre el 60 % y el 75 % de los participantes mostraron alguna evidencia de un estereotipo implícito que asociaba la brillantez con los hombres más que con las mujeres.

Cómo se mide el sesgo implícito y por qué es importante

El sesgo implícito se ha reconceptualizado en el campo de la psicología como una medida importante no solo de lo que un individuo tiene en mente, sino también de la cultura que lo rodea, dice tessa charlesworthestudiante de posgrado en el departamento de psicología de la Universidad de Harvard y coautor del estudio.

«Las medidas de sesgo implícito en realidad recogen las asociaciones que están incrustadas todos los días a nuestro alrededor», dice Charlesworth a Psyathome. “Si adopta esa perspectiva, comprender el sesgo implícito significa comprender el sesgo sistémico”.

Como resultado, comprender qué tan arraigada está la asociación del hombre como «genio» y la mujer como «feliz» o «creativa» en las culturas de todo el mundo puede ayudar a los psicólogos a comprender por qué las mujeres o las personas de color están subrepresentadas en campos que son más propensos a para valorar rasgos como «brillantez» o «genio».

Pero, ¿cómo se mide el sesgo implícito? Los investigadores utilizaron el Prueba de asociación implícita (IAT)que se lanzó por primera vez en línea en 1998.La prueba pide a las personas que clasifiquen rápidamente las imágenes y las palabras que aparecen en la pantalla usando las teclas del teclado de una computadora. Agrupar ciertas palabras o imágenes puede revelar un sesgo implícito, pero la velocidad a la que un participante clasifica también es importante. Por ejemplo, si «hombres» y «brillantes» van juntos en la mente de un participante debido a un estereotipo, entonces sería más rápido clasificar los estímulos que aparecen en la pantalla, explica Cimpian.

Los estereotipos implícitos afectan varios campos y pueden predecir problemas de diversidad

La nueva investigación sobre el estereotipo de brillantez de género encaja en un cuerpo de trabajo más amplio realizado por el laboratorio de Cimpian, que intenta comprender por qué algunos campos y organizaciones reflejan más diversidad que otros. Cuando las personas en un campo creen que el éxito está determinado por “algún tipo de poder de fuego innato que tienes o no tienes y en el que no puedes trabajar”, ​​esa creencia se correlaciona con una menor diversidad en términos de género, raza y etnicidad, a través de una amplia gama de campos y organizaciones, dice Cimpian.

«En general, es más probable que los campos de STEM respalden la creencia de que tienes que ser brillante para tener éxito», dice. «Pero hay variaciones entre los campos de STEM, y esa variación se sigue con su diversidad». Un estudio de 2015 en coautoría de Cimpian descubrió que, si bien las mujeres obtenían aproximadamente la mitad de todos los doctorados en campos como la biología molecular y la neurociencia, menos del 20 % de las mujeres obtenían doctorados en física e informática, dos disciplinas comúnmente asociadas con la «brillantez». .» Por el contrario, alrededor del 70% de todos los doctorados en humanidades, como historia del arte y psicología, fueron obtenidos por mujeres en ese momento.

En una investigación de 2016, Cimpian y sus colegas evaluaron más de 14 millones de reseñas sobre Califica a mis profesores, que permite a los estudiantes revisar de forma anónima a sus profesores. Descubrieron que los campos en los que los estudiantes usaban las palabras «brillante» y «genio» en las revisiones de los profesores tenían menos mujeres y afroamericanos con doctorados. Los investigadores también notaron que el efecto parecía filtrarse: «Descubrimos que los campos enfocados en la brillantez también tenían menos mujeres y afroamericanos que obtenían títulos de licenciatura», escribieron.

Dado que los estereotipos de género parecen omnipresentes en los campos académicos, Cimpian dice que el estudio de brillantez de género fue un intento de documentar si las personas respaldan un estereotipo que asocia la brillantez y el genio con los hombres más que con las mujeres y, de ser así, qué tan extendido está el estereotipo. Los resultados revelaron que la mayoría de los participantes de 78 países mostraron alguna evidencia de un estereotipo implícito, «si los objetivos masculinos y femeninos estaban representados con etiquetas verbales o imágenes, y si las imágenes mostraban objetivos blancos o negros».

¿Qué podemos hacer para intervenir?

Cimpian dice que los investigadores esperan comprender cómo las creencias sobre lo que se requiere para el éxito han afectado la diversidad en ciertos campos académicos. Ahora, él y sus colegas están evaluando si las mujeres se sienten más como impostoras en campos que valoran la brillantez. Charlesworth dice que actualmente está evaluando millones de libros, programas de televisión y conversaciones para averiguar qué tan frecuentes son los estereotipos de género en el lenguaje cotidiano.

Ambos coinciden en que una vez que los investigadores comprendan la prevalencia de los estereotipos de género y sus efectos sobre la diversidad en los campos académicos, el siguiente paso es la intervención. Pero la intervención es difícil, en parte porque las personas a menudo no son conscientes de sus sesgos implícitos. Además, las personas desarrollan sesgos implícitos muy temprano. El estudio de brillantez de género incluyó a niños de hasta 9 y 10 años.

Charlesworth dice que el simple hecho de conseguir más mujeres en los campos STEM no detendrá los estereotipos que la cultura circundante inculca desde una edad muy temprana. “También debemos hacer cosas como sociedad para auditarnos a nosotros mismos y auditar los sesgos sistémicos en nuestro lenguaje, pero también en la representación: en películas, en carteles”, dice. “Necesitamos realmente interrumpirlo en la fuente de la cultura”.

Pero las personas que actualmente trabajan en el mundo académico también pueden trabajar para interrumpir los sistemas que refuerzan los sesgos. “Estos estereotipos solo tienen el poder de marginar a ciertos grupos más que a otros porque les decimos a los jóvenes en estos campos que deben tener ese ‘don especial’”, dice Cimpian. En cambio, los profesores y quienes trabajan en el mundo académico deberían hablar sobre lo que saben que las personas necesitan para tener éxito: desarrollar habilidades específicas o dedicar horas de práctica, por ejemplo.

“Cambiar la retórica sobre lo que se requiere para el éxito también podría hacer que los estereotipos sean menos importantes”, dice Cimpian.